Un teclado MIDI o teclado controlador es típicamente un teclado musical electrónico estilo piano , a menudo con otros botones, ruedas y controles deslizantes, utilizado como un controlador MIDI para enviar comandos de Interfaz digital de instrumentos musicales ( MIDI ) a través de un cable USB o MIDI de 5 pines a otros dispositivos musicales o computadoras. Los teclados MIDI que carecen de un módulo de sonido integrado no pueden producir sonidos por sí mismos, sin embargo, algunos modelos de teclados MIDI contienen tanto un controlador MIDI como un módulo de sonido.
Cuando se utiliza como controlador MIDI, la información MIDI sobre las teclas o botones que el intérprete ha presionado se envía a un dispositivo receptor capaz de crear sonido mediante síntesis de modelado, reproducción de muestras o un instrumento de hardware analógico. El dispositivo receptor podría ser:
Si bien muchos teclados de hardware digitales y analógicos de las categorías antes mencionadas de piano digital, piano de escenario y sintetizador se pueden usar como controladores MIDI si tienen capacidad MIDI, a menudo no ofrecen el mismo nivel de integración de software y la misma cantidad de controles asignables a MIDI que un teclado MIDI dedicado. Los teclados MIDI suelen ser utilizados por personas que trabajan con DAW e instrumentos de software, desde aficionados hasta músicos profesionales que trabajan en estudios de grabación o escenarios de conciertos.