Kansas City Repertory Theatre es una compañía de teatro residente profesional que presta servicios en el área metropolitana de Kansas City y es el teatro profesional residente en la Universidad de Missouri-Kansas City (UMKC) .
El teatro ha tenido cinco directores artísticos: la fundadora, la Dra. Patricia McIlrath, dirigió el teatro desde 1964 hasta que se jubiló en 1985; George Keathley fue director artístico de 1985 a 2000; el director artístico de producción Peter Altman, quien se jubiló en julio de 2007; Eric Rosen; y el actual director artístico Stuart Carden.
Designada presidenta del Departamento de Teatro de la Universidad de Kansas City (ahora UMKC ) y directora del University Playhouse en 1954, Patricia McIlrath creó un programa para brindar a los estudiantes de grado y posgrado la oportunidad de trabajar en un teatro profesional, junto a actores profesionales. Coincidiendo con el auge del teatro regional en los Estados Unidos , formó el Teatro de Repertorio de Verano de la UMKC en 1964.
Ese mismo año de fundación, 1964, James Costin fue nombrado director administrativo de Summer Rep, creándose una asociación que continuaría durante veinte años.
Actores profesionales, actores de la comunidad y miembros del Departamento de Teatro de la UMKC, que operaban con un presupuesto limitado, trabajaron juntos esa primera temporada para presentar la temporada incipiente de dos semanas de Summer Rep. Mil quinientos espectadores asistieron a las funciones de The Corn is Green de Emlyn Williams y Private Lives de Noël Coward , ambas representadas en una cabaña de madera en el campus de la UMKC. [1]
En 1967, el Rep se afilió a la Actors' Equity Association , el sindicato nacional de actores profesionales. En 1968, el Dr. McIlrath lanzó un programa de gira llamado " Missouri Repertory Theatre " y comenzó a reclutar artistas aclamados a nivel nacional para trabajar en este programa.
En 1979, la compañía se trasladó al Teatro Helen F. Spencer, en el recién construido Centro James Olson para las Artes Escénicas de la UMKC. Recibió el nombre de Helen Elizabeth Foresman Spencer (1902-1982), quien, junto con su marido Kenneth Aldred Spencer (fallecido en 1960), construyó la Spencer Chemical Company, que finalmente se vendió a la Gulf Oil Company en 1963. Los activos de ambos Spencer se destinarían a la Fundación Kenneth A. y Helen F. Spencer , que brindaba obras de caridad en toda el área de Kansas City. [2]
Ese mismo año se marcó la incorporación sin fines de lucro de Missouri Repertory Theatre, bajo el nombre MRT, Inc. (luego cambiado a Missouri Repertory Theatre, Inc.), formalizando la asociación de larga data entre la Universidad de Missouri-Kansas City y los líderes cívicos de Kansas City a través de la creación de una junta directiva de voluntarios.
UMKC brindó un apoyo fundamental y sostenido en los primeros años de esta nueva corporación sin fines de lucro, y continúa apoyando al Representante de varias maneras:
El Rep, dirigido por su junta directiva, ahora opera independientemente del Teatro UMKC y continúa beneficiándose de mantener su estrecha relación con la universidad y sus programas de capacitación teatral.
El Dr. McIlrath se jubiló en 1985.
Una extensa búsqueda del sucesor del Dr. McIlrath condujo al nombramiento de George Keathley como nuevo director artístico. Con treinta y cinco años de experiencia en actuación, dirección y producción, Keathley se basó en las tradiciones de la compañía al tiempo que introducía nuevas dimensiones y programación en el teatro. Presentó al público de Rep a escritores contemporáneos como Athol Fugard , David Mamet y Peter Shaffer , y continuó la tradición clásica con Shakespeare , Sófocles y Molière . Cuando se jubiló en 2000, Keathley había dirigido personalmente 49 producciones. Costin, que murió en 2005, también se jubiló en 2000, después de completar treinta y seis años al mando administrativo de la organización.
Fue bajo el liderazgo de Costin y Keathley que el teatro experimentó un crecimiento explosivo tanto en sus operaciones artísticas como administrativas. Keathley creó producciones que obtuvieron elogios de la crítica y atrajeron a artistas y público.
Al mismo tiempo, Costin se basó en la asociación que había creado entre UMKC y el Rep décadas antes. Su capacidad para atraer y retener a representantes creativos respaldó el trabajo de Keathley en el escenario.
Al jubilarse, en la celebración de bienvenida a su sucesor, Peter Altman, Keathley y Costin ofrecieron cada uno un regalo que simbolizaba la transmisión de sus legados a él. Para Keathley, el regalo fue un elefante de cristal de la producción original de El zoo de cristal que le había regalado Tennessee Williams muchos años antes. El regalo de Keathley simbolizaba la historia artística sobre la que Altman podía construir.
El regalo de Costin a Altman fue una base de audiencia de 100.000 personas y reservas de efectivo y fondos de donación de más de 10 millones de dólares, lo que convirtió al Rep en una de las instituciones financieramente más estables del país. La donación de Costin proporcionó a Altman recursos para seguir desarrollando el legado artístico de sus predecesores.
En 2000, Peter Altman asumió el liderazgo de la compañía como director artístico de producción y llegó al Rep después de dieciocho años como director de producción fundador de la Huntington Theatre Company en Boston. Bajo su dirección y la de la junta directiva del teatro, encabezada por William C. Nelson, Kansas City Rep se comprometió a seguir desarrollando su tradición de cuatro décadas, ampliando su audiencia, mejorando y diversificando su gama de artistas y ampliando su repertorio para incluir nuevos trabajos y clásicos a gran escala. [3] La junta directiva votó en 2004 cambiar el nombre de la compañía a Kansas City Repertory Theatre para reflejar mejor su identidad, ubicación y audiencia. [3] [4] Ese mismo año se completó una importante remodelación del Spencer Theatre. [3]
En 2007, Kansas City Repertory Theatre nombró a Eric Rosen como su nuevo director artístico. [5] Fue cofundador y director artístico de About Face Theatre, un teatro LGBT reconocido a nivel nacional ubicado en Chicago, y es un líder en el desarrollo de nuevos trabajos y dramaturgo.
Rosen inició una nueva era en el Rep con una temporada inaugural 2008/09 que incluyó la presentación previa a Nueva York del musical de hip-hop Clay , la última obra de August Wilson en su ciclo de diez obras Radio Golf , la épica Arabian Nights de Mary Zimmerman , un nuevo musical basado en la novela Winesburg, Ohio de Sherwood Anderson , un nuevo thriller The Borderland , el clásico de Tennessee Williams The Glass Menagerie y la farsa francesa A Flea in Her Ear .
El director, productor y educador Stuart Carden se unió a KCRep como su quinto director artístico en septiembre de 2019. [6] Está profundamente comprometido con centrar a KCRep en esta región y ayudó a establecer la gira comunitaria KCRep for All, así como el evento anual de narración de cuentos Ghost Light. [7]
En febrero de 2007, el Rep abrió un segundo local, Copaken Stage, un teatro céntrico con 317 asientos ubicado en el corazón del nuevo distrito de entretenimiento Power and Light. [3]
Kansas City Repertory Theatre (reimpreso con autorización)