El Teatro Rialto es un teatro de espectáculos y sala de conciertos ubicado en Congress Street en el centro de Tucson , condado de Pima , en el sur de Arizona . El cine-teatro y el bloque comercial Rialto Building que lo rodea fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2003. [3] [4]
El Teatro Rialto, concebido por primera vez a principios y mediados de la década de 1910, fue construido por William Curlett & Son , en conjunto con el vecino Hotel Congress, al otro lado de la calle. Cuando se inauguró en 1920, el Teatro Rialto fue uno de los primeros cines de Tucson , donde se proyectaban principalmente películas mudas de la época. Además, el teatro albergaba espectáculos de vodevil , otra forma popular de entretenimiento en ese momento. La primera película de larga duración que se proyectó en la pantalla del Rialto fue " The Toll Gate ".
En 1929, el cine fue comprado por Paramount-Publix , un consorcio propietario de cines que controlaba una cantidad significativa de salas de cine estadounidenses. En la década de 1930, el Rialto albergaba películas habladas además de espectáculos de vodevil y obras de teatro semanales. Durante el período de propiedad de Paramount-Publix, el cine fue renovado significativamente. Esto incluyó la compra de nuevos asientos, nueva decoración interior y la instalación de refrigeración por evaporación , un dispositivo que perduró en el cine hasta principios del siglo XXI.
Alrededor de 1947 [5] el nombre del cine cambió a The Paramount, lo que reflejaba su propiedad corporativa. Aunque el monopolio de los estudios cinematográficos se disolvió mediante el Decreto Paramount de la Corte Suprema en 1948, Paramount Pictures tardó muchos años en cumplirlo. Por lo tanto, la propiedad seguiría siendo la misma durante al menos otra década.
En 1963, mientras el centro de Tucson sufría una recesión , The Paramount cerró como sala de cine, alegando falta de ventas, películas de primera calidad y un alejamiento general demográfico del centro de Tucson. De 1963 a 1971, el teatro vacío sirvió como almacén para una mueblería.
En 1971, el Rialto sufrió otro cambio de nombre, esta vez pasando a llamarse El Cine Plaza . Durante un tiempo, el teatro se transformó en una sala de cine estrictamente española , hasta 1973.
En 1973, se volvió a vender y se reabrió como sala para adultos, donde inicialmente se proyectaba Garganta profunda . Aunque la ciudad de Tucson intentó impedir que The Rialto sirviera como sala para proyectar películas para adultos, al principio no tuvo éxito y permaneció en esa función durante cinco años.
Durante su funcionamiento como teatro para adultos, hubo varios incidentes de intentos de incendio, supuestamente provocados por una mujer local ofendida; ella logró en un momento dado quemar las escaleras del balcón en 1978, y nunca fue atrapada.
En 1978, el teatro se transformó nuevamente en un cine en español, todavía bajo el nombre de El Cine Plaza , y continuó proyectando películas latinas hasta 1984, cuando la explosión de una caldera devastó el teatro, derrumbando el escenario y resultando en la condena del teatro .
El teatro permaneció cerrado hasta 1995, cuando fue adquirido por Paul Bear y Jeb Schoonover. El dúo emprendedor reabrió el teatro como sala de conciertos con el nombre original.
Rápidamente el Rialto se ganó la reputación de ser el lugar de música más importante de Tucson, ya que Bear y Schoonover albergaron más de 700 espectáculos con una amplia gama de artistas como The Black Crowes, Linkin Park, The White Stripes, Maroon 5, Dave Chappelle, Morrissey, Fugazi, Government Mule, Sam Butera, The Afro-Cuban Allstars, King Sunny Ade, Cesaria Evora, Arturo Sandoval, Dwight Yoakam, Merle Haggard, The Vagina Monologues, Quest for Fire e incluso el Jim Rose Side Show.
En septiembre de 2004, Bear y Schoonover vendieron el teatro a la ciudad de Tucson, como parte de Río Nuevo, un proyecto de revitalización del centro de la ciudad. La Rialto Theatre Foundation fue fundada en abril de 2004 por el cofundador de Tucson Weekly, Douglas Biggers, quien encabezó la adquisición por parte de la ciudad y fue el director ejecutivo del proyecto desde mediados de 2004 hasta diciembre de 2011. Durante su mandato, el Rialto Theatre fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos, se realizaron renovaciones y mejoras de equipamiento por más de 2 millones de dólares, y el teatro fue completamente rebautizado y relanzado en abril de 2005. El Rialto Theatre ahora es propiedad de la Rialto Theatre Foundation y está a cargo de ella. Curtis McCrary, quien fue el primer empleado contratado por Biggers, se convirtió en director ejecutivo cuando Biggers se fue a fines de 2011. McCrary renunció en agosto de 2020.
El Teatro Rialto es uno de varios teatros y salas de conciertos históricos construidos a lo largo de Congress Street; los otros son el Club Congress (justo al otro lado de la calle) y el recientemente renovado Fox Theatre, varias cuadras al oeste.
Ambas estructuras fueron incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2003.
El Teatro Rialto está ubicado en uno de los distritos más urbanos del centro de Tucson, frente al Club Congress . Tiene muchas similitudes con el vecino Hotel Congress, ya que fue construido el mismo año y por los mismos contratistas.
En su función de sala de conciertos desde 1995, The Rialto necesitaba muchas reparaciones, ya que todavía lucía un enfriador de aire (en lugar de un aire acondicionado más moderno ) y un interior ruinoso. Desde su última revitalización en 2004, el teatro aún cuenta con parte de su interior histórico original con un guiño a un motivo Art Nouveau , junto con nuevos y muy necesarios acondicionadores de aire. Las mejoras sustanciales en la acústica del lugar fueron un objetivo principal de la renovación de 2005.
El Rialto acoge principalmente conciertos de música de todos los géneros, pero también otros espectáculos y eventos, como danza, performances y, ocasionalmente, proyecciones de películas. En el Rialto se celebran aproximadamente 150 eventos al año, con una asistencia estimada de más de 100.000 asistentes.
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