El Royal Theatre , ubicado en 1329 Pennsylvania Avenue en Baltimore, Maryland, abrió por primera vez en 1922 como el Douglass Theatre, de propiedad negra . Era el teatro más famoso de la avenida Pennsylvania de la ciudad de West Baltimore , uno de un circuito de cinco teatros de este tipo para entretenimiento negro en las grandes ciudades. Sus teatros hermanos fueron el Apollo en Harlem , el Howard Theatre en Washington, DC , el Regal Theatre en Chicago y el Earl Theatre en Filadelfia . [1]
Todas las estrellas más importantes del entretenimiento negro, incluidas las del jazz y el blues como Cab Calloway , actuaron en el Royal. [2] Ethel Waters debutó allí, al igual que Pearl Bailey , quien cantó en un coro . Louis Armstrong y Fats Waller trabajaron como acompañantes . Los cantantes Louis Jordan , Duke Ellington , The Tympany Five , Etta James , Nat King Cole , The Platters , The Temptations y The Supremes , así como una banda exclusivamente femenina de 40 integrantes que está de gira con Count Basie llamada Sweethearts of Rhythm . Todos eran artistas en el Royal. Allí se proyectó la primera película sonora de la ciudad de Baltimore : Scar of Shame de 1929 , con un reparto negro. Fue aquí donde Solomon Burke fue coronado Rey del Rock 'n" Soul en noviembre de 1963. [3] [4]
A medida que la huida de la clase media blanca desde el Viejo Oeste de Baltimore continuó durante las décadas de 1960 y 1970 y se aceleró después de que la Avenida Pennsylvania fuera dañada durante los disturbios por los derechos civiles , toda la comunidad comenzó un período de largo declive. En el momento de los disturbios, el Teatro Real era propiedad de la cadena JF Theatres . [5] En 1971, el Teatro Real fue demolido. [1]
El Monumento a la Marquesina del Teatro Real iba a ser la fase uno de una serie de proyectos en curso que lideraría la Colaboración para la Reurbanización de la Avenida Pensilvania (PARC). PARC y el Comité de la Avenida Pensilvania trabajaron estrechamente con la Oficina del Alcalde, el Comité de Planificación de Upton y 14 grupos comunitarios durante siete años para erigir el Monumento al Teatro Real en 2004. Sin embargo, aún persiste una plaga urbana generalizada : todo el corredor de la Avenida Pensilvania ha sido destruido hace mucho tiempo. fue arrasado y hoy en día no queda nada allí, salvo teatros. En el terreno baldío donde una vez estuvo el Teatro Real, hay un letrero que declara el Parque Conmemorativo del Teatro Real, pero no se ha hecho nada para convertir el "parque" en algo más que un área cercada. [ cita necesaria ]
39°18′4″N 76°37′53″O / 39.30111°N 76.63139°W / 39.30111; -76.63139