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El National Black Theatre es una corporación cultural y educativa sin fines de lucro y una compañía de teatro comunitaria ubicada en la Quinta Avenida en Harlem , Nueva York .
El National Black Theatre (NBT) es una corporación cultural y educativa sin fines de lucro y una compañía de teatro comunitaria que nació del movimiento por los derechos civiles para contar las historias del teatro negro que no solía tener cabida en el teatro convencional. [1] Con sede en el barrio de Harlem del distrito de Manhattan de la ciudad de Nueva York , NBT fue fundada en 1968 por la actriz, directora y productora, Dra. Barbara Ann Teer . [2] [3]
El Dr. Teer fundó la NBT con el objetivo de crear un "movimiento cultural y artístico masivo para formar personas culturalmente alfabetizadas". Teer consideraba que la comunidad afroamericana necesitaba desesperadamente una educación cultural africana. La compañía se comprometió a representar y establecer "un estándar teatral negro, un estándar basado en el estilo de vida negro". [4]
Teer convirtió el teatro en una incubadora cultural que ofrecía espectáculos y talleres para ayudar a promover el respeto por la ascendencia africana y la autoexpresión negra. [5] El NBT produjo obras que estaban dedicadas a aumentar la conciencia de la comunidad afroamericana creando un claro alejamiento de las convenciones teatrales blancas. Como escribió Teer en un ensayo crítico: "No se puede tener un teatro sin ideología, sin una base de la que todas las formas deben emanar y llamarlo negro, porque será lo mismo que el teatro occidental, el teatro convencional, el teatro seguro". [6] [7]
Entre las producciones destacadas que se han presentado en el NBT se incluyen Ritual, Change! Love Together! Organize! A Revival, Five on the Black Hand Side, The Believers, Softly Comes a Whirlwind, Whispering in Your Ear y A Soul Journey into Truth. [8] Entre los artistas distinguidos que se han presentado en el NBT se incluyen Nina Simone , Maya Angelou y Nikki Giovanni .
Después de la muerte de Teer en 2008, su hija Sade Lythcott asumió el cargo de directora ejecutiva y hasta el día de hoy continúa liderando el teatro. [9] Es uno de los teatros negros que más tiempo ha estado en funcionamiento de forma continua en los Estados Unidos. [10]
Una vez que Sade Lythcott asumió el cargo de director ejecutivo, uno de los primeros desafíos a los que se enfrentó fue la amenaza de ejecución hipotecaria del teatro. [5] NBT estuvo involucrado en varios desacuerdos con respecto a negocios circundantes, incluida la franquicia Applebee's . Estas disputas se habían resuelto desde entonces. [5] Las disputas dieron como resultado una deuda de más de $10 millones, incluidas sus deudas anteriores, pero se aliviaron cuando Baltoro Capital Management asumió el control en la primavera de 2012. [5] Desde entonces, la empresa de gestión ha prometido mantener el teatro libre de alquiler incluso si el edificio alguna vez se vendiera. [5]
Si bien el teatro originalmente alquilaba su espacio en las calles 127th y East 125th, [1] [11] Teer compró el teatro de 8000 pies cuadrados en 1969 en 9 East 125th Street. En 1982, el NBT se expandió a un complejo de 64 000 pies cuadrados que albergaba dos teatros, aulas y una galería de arte africano y nigeriano. [1] [12]
En 2002, Barbara Ann Teer vendió el 49 por ciento de la propiedad a Nubian Partners, que operaba múltiples puntos de venta minorista dentro del edificio. [13] En abril de 2009, Nubian Partners firmó un contrato de arrendamiento con Apple-Metro, que es una franquicia de Applebee's. [13] La franquicia planeaba asumir un contrato de arrendamiento en el edificio donde se encontraba el National Black Theatre. La Sra. Teer presentó el caso a principios de 2008, poco antes de su muerte, argumentando que Applebee's no promovía la misión de integridad cultural que promovía el teatro. [13] Esta fue una condición que incluyó cuando firmó el acuerdo de asociación inmobiliaria con Nubian en 2002 cuando el teatro estaba amenazado de ejecución hipotecaria. [13] El juez Walter B. Tolub, juez de la Corte Suprema del Condado de Nueva York (Civil), dictaminó que arrendar parte del edificio a Applebee's violaría el contrato entre las dos partes, National Black Theatre y Nubian Partners. [13] [14] En la tarde del 15 de julio de 2009, el juez de la Corte Suprema del Estado dictaminó que a la cadena Applebee's no se le permitía mudarse al edificio donde se encuentra el National Black Theatre. [13]
En 2021, el teatro anunció que reemplazaría su edificio por uno de veintiún pisos que albergaría viviendas, comercios y un nuevo espacio de teatro que se inaugurará en 2024. [11]
A lo largo de más de 300 producciones, el Teatro Negro Nacional ha ganado más de 45 Premios AUDELCO a la Excelencia en el Teatro Negro y continúa siendo una institución exitosa del teatro afroamericano. [15]
En 1986, el presidente Ronald Reagan reconoció al teatro como una de las instituciones artísticas más importantes de Estados Unidos . [2] [15] El exgobernador del estado de Nueva York Mario Cuomo reconoció al National Black Theatre como "uno de los mayores tesoros y recursos culturales del estado de Nueva York y una piedra angular para la revitalización de la calle 125".
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