El Teatro Massimo Bellini es un teatro de ópera ubicado en la Piazza Vincenzo Bellini en Catania , Sicilia , sur de Italia . Lleva el nombre del compositor local Vincenzo Bellini y fue inaugurado el 31 de mayo de 1890 con la interpretación de la obra maestra del compositor, Norma . Tiene capacidad para 1.200 personas.
La creación de lo que finalmente se convertiría en el Teatro Massimo Bellini tomó casi doscientos años, comenzando con las discusiones que siguieron al desastroso terremoto de 1693 que destruyó completamente Catania. Se discutió la construcción de un teatro público y finalmente se colocó la primera piedra en 1812.
El arquitecto Salvatore Zahra Buda comenzó a preparar un proyecto para un teatro en la Piazza Nuovaluce, frente al monasterio de Santa Maria di Nuovaluce, donde se encuentra el teatro actual. Se decidió crear un "Gran Teatro Municipal" digno de una ciudad en expansión; El proyecto del "Teatro Nuovaluce" (Nuevo Teatro de la Luz) era grandioso en todos los aspectos y estaba concebido para crear una de las obras más innovadoras de Italia.
Debido a problemas de financiación, las obras tuvieron que pararse durante algunos años. Mientras tanto, se construyó en su lugar un teatro más pequeño, el "Teatro Municipal Provisional", que se inauguró en 1822 (pero fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial). Mientras tanto, el Teatro Nuovaluce, después de haber sido parcialmente terminado y convertido en una sala polivalente, se dedicó principalmente al uso de verano hasta 1865, cuando se vendió de forma privada para financiar la construcción de un nuevo teatro.
En 1870, el arquitecto teatral Carlo Sada fue encargado de encontrar un lugar adecuado para el nuevo teatro. Se consideraron muchas opciones de ubicación para el anhelado teatro "Massimo". Se eligió una ubicación solo para ser rechazada y el sitio original volvió a aparecer en escena. Esta vez se trataba de la ubicación de una gran sala polivalente. Nuevamente surgieron problemas de financiación y el municipio se hizo cargo del plan. Un comité municipal decidió entonces que la estructura debería convertirse en un teatro de ópera con un solo propósito. Finalmente, el trabajo avanzó bien y el teatro se completó en siete años y se inauguró en mayo de 1890.
El estilo del teatro de Catania está inspirado en el eclecticismo francés del segundo imperio impuesto en París por Charles Garnier con la Ópera de París. Su vestíbulo de mármol, el "Ridotto", está ornamentado y estucado, y entre los arcos centrales se encuentra una estatua de Bellini. El hermoso interior de felpa roja incluye los asientos del piso principal y cuatro niveles de palcos. A su alrededor, en el nivel superior, se encuentran unas singulares arcadas. El techo pintado por Ernesto Bellandi representa escenas de cuatro de las óperas más conocidas de Bellini.
A lo largo de su historia, la ópera ha representado casi toda la obra de Bellini. Desde sus inicios se han representado una gran variedad de óperas de la mano de algunos cantantes de gran renombre. En 1951, con motivo del 150 aniversario del nacimiento de Bellini, Maria Callas cantó Norma , repitiendo su éxito en 1952 y 1953.
En los últimos años, ha habido una infusión de alrededor de 2 millones de dólares, lo que llevó a la celebración del bicentenario de Bellini durante la temporada 2001 y a una renovación importante de la casa.
El teatro también opera el cercano Teatro Sangiorgi , más pequeño , utilizado para recitales, operetas, cine y teatro.
37°30′15″N 15°05′24″E / 37.50417°N 15.09000°E / 37.50417; 15.09000