Black Horizons Theater fue una compañía de teatro nacionalista negra basada en la comunidad cofundada en 1968 por Curtiss Porter, Tony Fountain, E. Philip McKain, August Wilson y Rob Penny en el distrito Hill de Pittsburgh , Pensilvania , Estados Unidos .
El Black Horizons Theatre comenzó en 1968 con fondos del Comité de Programa de la Black Action Society, un grupo activista de la comunidad estudiantil de la Universidad de Pittsburgh. Un comité de estudiantes compuesto por Curtiss Porter, presidente del Comité de Programa, Tony Fountain, presidente del Comité de Acción Política y E. Philip McKain, presidente de Acción Comunitaria, se reunió con los poetas y dramaturgos Rob Penny y August Wilson en una oficina del Programa de Acción Comunitaria, donde Penny trabajaba en Chauncey Street en el legendario Hill Distract de Pittsburgh, y trazaron planes para un teatro orientado a la comunidad y con motivaciones políticas en la línea del National Black Theatre de Barbara Ann Teer en Harlem, el Spirit House de Amiri Baraka en Newark y otros grupos de teatro negro en todo el país.
En 1967, Penny comenzó a escribir obras de teatro, influenciada por el ejemplo del poeta y dramaturgo Amiri Baraka , y completó dos obras de un acto. Wilson tenía la intención de dirigirlas. Obtuvo una copia de The Fundamentals of Play Directing del gurú de la dirección de Pittsburgh, Lawrence Carra de la Universidad Carnegie Mellon , y la estudió. En 1968, Penny y Wilson se unieron al esfuerzo de la Black Action Society para comenzar la nueva empresa como Black Horizons Theatre. La producción inicial de Black Horizons Theatre fue "A Black Mass" de Amiri Baraka, dirigida por Curtiss Porter. Las producciones posteriores de Black Horizons Theatre incluyeron las primeras obras de Rob Penny flanqueadas por un formato de conjunto de poetas, bateristas, bailarines y discursos.
Como se señaló en The Pittsburgh Courier, el 16 de agosto de 1969, el Black Horizons Theatre actuó en el Primer Festival Anual de Artes Negras de Homewood. Homewood es otro de los barrios históricamente negros de Pittsburgh. Homewood, al igual que el Hill District, había sido una meca para el talento negro y el festival contó con artistas que iban desde los Manhattan hasta Pharoah Sanders, con multitudes de más de 10.000 personas. El Black Horizons Theatre produjo la obra "De la evolución a la revolución", escrita y dirigida por Curtiss Porter, con un elenco compuesto íntegramente por estudiantes de la Universidad de Pittsburgh.
Durante los cuatro años siguientes, la compañía también produjo obras de Ed Bullins , Sonia Sanchez , Baraka y otros. Wilson fue el director de la compañía y Penny la dramaturga residente. Otros miembros de la compañía fueron Maisha Baton, Mary Bradley, Lateef Baba Ali, Marsha Lillie, Carol Wise, Tony Fountain, Curtiss Porter, Ron Pitts, Elva Branson, Frank Floyd Hightower, Claude Purdy y Sala Udin.
En 1971, bajo la dirección de Elva Branson, Black Horizon Theater montó la primera producción teatral totalmente negra en el campus de la Universidad de Pittsburgh , Rob Penny's Center Avenue: A Trip.
El Black Horizon Theater se disolvió a mediados de los años 70. Sin embargo, la profesora de la Universidad de Pittsburgh, la Dra. Vernell A. Lillie, retomó su legado cuando fundó el Kuntu Repertory Theatre en 1975 como una forma de mostrar al dramaturgo Rob Penny , que siguió escribiendo prolíficamente. Al año siguiente, August Wilson trajo su primer trabajo como dramaturgo, Homecoming , a Kuntu; fue su primera obra producida por una compañía residente.
Wilson, Penny y la poeta Maisha Baton también iniciaron el Taller de Escritores Kuntu para continuar la tradición del Taller de Teatro de Poetas de Centre Avenue.
A principios de los años 90, Elva Branson fundó el New Horizon Theater como tributo al Black Horizon Theater y como plataforma para la creciente comunidad de artistas teatrales afroamericanos de Pittsburgh. Esta compañía exhibió el trabajo de un grupo central de actores, entre ellos Branson, Jonas Chaney, Milton Thompson, Chrystal Bates y Anthony Thompson.
Black Horizons Theater (BHT) (nótese la "s" en el nombre, que es el título auténtico del grupo de teatro, con toda su intención plural y orientada al futuro) fue creado después de una reunión de la Black Action Society ( BAS ) de los representantes de la Universidad de Pittsburgh, Curtiss E. Porter (ahora Ph.D. y Canciller del Campus Greater Allegheny de Penn State en White Oak/McKeesport, Pensilvania), Jake Milliones, Ph.D. (fallecido, ex Presidente del Concejo Municipal de la Ciudad de Pittsburgh) y E. Philip McKain (actualmente Director Ejecutivo de CTE , el Programa de Acción Comunitaria de Stamford, Connecticut ) con miembros de los "Poetas de Centre Ave.", Rob Penny y August Wilson .
Esta reunión culminó con un acuerdo para proporcionar fondos a través del Comité de Programa de la BAS, que Porter encabezó como Director, mientras que el Sr. McKain fue Codirector y el Sr. Milliones, un influyente estudiante de posgrado, fue miembro. Se estableció la conexión de financiación. La BAS proporcionó honorarios a Penny y Wilson y fondos para el alquiler y la publicidad. Las obras entraron en producción en la Escuela Primaria A. Leo Weil.
La conexión de la BAS fue incipiente con el desarrollo temprano de la BHT. La BAS proporcionó al teatro liderazgo, financiación y una gran parte de las primeras audiencias. Los estudiantes de la Universidad de Pittsburgh asistieron bajo los auspicios de sus clases de Estudios Negros. Una de esas estudiantes habría sido la autora de best-sellers, Elizabeth "Bebe" Moore-Campbell . Gracias a la asistencia de los estudiantes del Departamento de Investigación y Desarrollo de Educación de la Comunidad Negra ( DBCERD , por sus siglas en inglés) patrocinado por la BAS y a la creciente audiencia comunitaria que se hizo disponible a través de la publicidad de las obras, la BHT floreció. De hecho, la BHT se convirtió en un teatro de repertorio que actuó en numerosos lugares, incluido el Oberlin College en Ohio y en el National Black Theatre (NBT) de Barbara Ann Teer en Harlem, Nueva York, Nueva York.
Curtiss Porter, a quien a menudo se le resta importancia o se lo excluye por completo de la historia de estas circunstancias, fue escritor y director de algunas de las primeras producciones de BHT: Evolution to Revolution de Porter y Slave Ship de Amiri Baraka .
La primera obra producida por BHT y dirigida por Curtiss E. Porter fue, de hecho, A Black Mass de Amiri Baraka, "Slave Ship". Esta obra dio inicio a la experiencia de repertorio de BHT y la estableció como una fuerza cultural. En el público, el coreógrafo neoyorquino Bob Johnson, quien, inspirado por el talento local, estableció "The Pittsburgh Black Theatre Dance Ensemble". Johnson luego se convirtió en miembro del cuerpo docente de DBCERD-Black Studies en Pitt, junto con Rob Penny.
https://www.newhorizontheater.org/ Página de inicio del New Horizon Theater