Theophilus Washington Smith (28 de septiembre de 1784 - 6 de mayo de 1845) fue juez de la Corte Suprema de Illinois desde 1825 hasta su renuncia el 26 de diciembre de 1842. Tiene la distinción de ser objeto del primer juicio político de Illinois , celebrado en 1833.
Smith nació en la ciudad de Nueva York y se unió a la marina antes de convertirse en estudiante de derecho en las oficinas de Aaron Burr . [1] Fue admitido en el colegio de abogados de Nueva York en 1805.
En 1816, Smith emigró a Illinois y se estableció en Edwardsville . Se postuló para fiscal general del estado en 1820, pero no tuvo éxito. [1] En 1822, Smith fue elegido para el Senado estatal , donde sirvió durante cuatro años. Durante este tiempo, también fue editor de un periódico a favor de la esclavitud e intentó adoptar una nueva Constitución del estado de Illinois en 1823 que hubiera legalizado la esclavitud en el estado.
Uno de los rivales políticos de Smith fue el gobernador Ninian Edwards , a quien Smith una vez le apuntó con una pistola. Edwards le arrebató el arma a Smith y le rompió la mandíbula, dejándole una cicatriz. [2]
Smith fue elegido juez asociado de la Corte Suprema de Illinois en 1825. A fines de 1832, la Asamblea General lo impugnó por cargos de conducta opresiva, corrupción y delitos graves. [1] Fue juzgado en el Senado estatal en 1833, la única vez que se llevó a cabo un juicio político en Illinois [3] hasta el impeachment del gobernador Rod Blagojevich en 2009. Smith fue absuelto por una votación de 12 a favor de la condena contra 10 a favor de la absolución, y 4 senadores "fueron exentos de votar". Se requirió una votación de condena de dos tercios. [1]
Cuando Jean Baptiste Beaubien presentó una demanda por la propiedad en la que se encontraba Fort Dearborn , Smith redactó la decisión de la Corte Suprema a favor del reclamo de Beaubien, aunque luego fue revocada por la Corte Suprema de los Estados Unidos . [2]
Durante la Guerra del Halcón Negro , Smith sirvió como Intendente General en el personal del Gobernador John Reynolds y también sirvió en la primera junta de comisionados del Canal de Illinois y Michigan .
Una de las hijas de Smith se casó con el juez Jesse B. Thomas . [2] Otra hija fue cortejada por el general James Semple , aunque el rechazo de Smith a Semple como pretendiente adecuado convirtió a Semple, quien más tarde serviría en la Corte Suprema con Smith, en un enemigo de por vida. [2]