El Parque Nacional Te Urewera fue un parque nacional cerca de la costa este de la Isla Norte de Nueva Zelanda , establecido como tal en 1954 y desmantelado en 2014, cuando fue reemplazado por una nueva entidad legal y área protegida llamada Te Urewera . [1] El parque cubría un área de aproximadamente 2127 km² y estaba ubicado en el norte de la región de Hawke's Bay de la Isla Norte . Era el más grande de los cuatro parques nacionales de la Isla Norte y la selva tropical más aislada de la región. [2]
Debido a su aislamiento geográfico, la región fue una de las últimas en ser reclamada por los británicos durante la colonización en el siglo XIX. [3]
El 28 de julio de 1954, las áreas de captación del lago Waikaremoana y el lago Waikareiti y otras reservas de la Corona fueron declaradas parque nacional, y en 1957 ya estaban en marcha las propuestas para añadir el resto de las tierras de la Corona en Te Urewera al norte de Ruatāhuna . Esta propuesta se formalizó en noviembre de 1957, cuando se añadieron 1.350 km2 más. Se hicieron más ampliaciones en 1962, 1975 y 1979, con adquisiciones menores de tierras y alteraciones de límites en el período intermedio. El lecho del lago y los enclaves maoríes no se incluyeron en la declaración del parque. La Corona había arrendado el lecho del lago, que estaba gestionado por el Departamento de Conservación .
En marzo de 2013, el pueblo Tūhoe firmó un acuerdo de conciliación, resolviendo las reclamaciones de la tribu ante el Tribunal de Waitangi . Según el acuerdo, los Tūhoe recibirían 170 millones de dólares neozelandeses y también se les daría más control sobre Te Urewera. [3] Dejó de ser un parque nacional en virtud de la Ley Te Urewera de 2014, pasando a ser Te Urewera , [1] [4] el primer recurso natural del mundo al que se le otorgaron los mismos derechos legales que a una persona. [5] [6]
Te Urewera es el hogar tradicional del pueblo Tūhoe. El nombre significa “pene quemado” en lengua maorí y refleja una leyenda local. [7]