El County Ground , conocido por motivos de patrocinio como Cooper Associates County Ground , [2] es un campo de cricket en Taunton , Somerset . Es el hogar del Somerset County Cricket Club , que ha jugado allí desde 1882. El campo, que está ubicado entre Priory Bridge Road y St James Street, tiene una capacidad para 8.500 personas. [1] El terreno fue construido originalmente como parte de un centro deportivo por Taunton Athletic Club en 1881, y poco después se convirtió en el hogar del anteriormente nómada Somerset County Cricket Club. Después de haber alquilado el terreno durante diez años, el club lo compró en 1896, bajo la dirección del secretario del club, Henry Murray-Anderdon . Los extremos del terreno son River End al norte y Marcus Trescothick Pavilion End al sur.
Somerset jugó su primer partido de cricket de primera clase en el terreno del 8 al 10 de agosto de 1882, superando al Hampshire County Cricket Club por cinco terrenos. Más tarde, ese mismo mes, el equipo nacional de cricket de Australia jugó un partido contra Somerset, convirtiéndose en el primer equipo internacional en jugar en este campo. El primer cricket internacional que se jugó sobre el terreno fue en la Copa Mundial de Cricket de 1983 , para un partido de la fase de grupos entre Inglaterra y Sri Lanka . El campo también acogió dos partidos de la fase de grupos durante la Copa Mundial de Cricket de 1999 y fue sede del torneo de 2019 . Desde 1997, el cricket internacional femenino se juega en este campo y en 2006 se convirtió en la sede del equipo de cricket femenino de Inglaterra . El campo vio cricket internacional (masculino) en 2017, con un empate Twenty20 International (T20I) entre Inglaterra y Sudáfrica . [3]
En el invierno de 1880, el Somerset County Cricket Club , motivado por un artículo en la Somerset County Gazette que describía el cricket en Taunton como "en una situación lamentable", [4] estaban considerando construir su propio terreno. El atletismo estaba en auge en la ciudad, y era una fusión de clubes deportivos que alquilaban siete acres y medio de tierra conocida como "Rack Field" al granjero local John Winter por £ 50 al año. En el terreno se construyó con gran dificultad un campo de críquet, una pista para bicicletas y una pista para atletismo; con el terreno al lado del río Tone . Aunque Edward Western prometió que Somerset podría jugar partidos en el campo, reconoció que el campo de cricket pertenecía al Taunton Cricket Club. El nuevo centro deportivo se inauguró el lunes de Pentecostés de 1881 y, para conmemorar la ocasión, se celebró un encuentro de atletismo en la pista de atletismo recién instalada. Aunque en 1881 se jugaba algo de cricket en el campo, aún no estaba listo para partidos de primera clase. Taunton Athletic Society, gracias al dinero recaudado por Western, financió la construcción de una tribuna y un pabellón en el terreno listo para una carrera ciclista de 15 millas entre el campeón francés Frédéric de Civry y John Keen en agosto de 1881. [5]
Conocido como Taunton Athletic Ground, el Somerset County Cricket Club jugó allí su primer partido de primera clase en 1882. [6] Originalmente un club nómada, Somerset jugó sus partidos en casa en todo el condado, confiando en la buena voluntad de otras personas. [7] En 1882 se jugaron cuatro partidos de primera clase en este campo; Después de una victoria de cinco terrenos sobre Hampshire County Cricket Club en el primer partido, Somerset no pudo ganar ninguno de los juegos restantes, lo que culminó con una entrada y una pérdida de 19 carreras contra los australianos en gira . [8] Somerset perdió su breve estatus de primera clase en 1886, pero ese mismo año firmó un contrato de arrendamiento por diecinueve años en el Athletic Ground. Los miembros más leales del club habían decidido que era necesario reestructurar el club y tener un hogar permanente. Somerset recuperó su estatus de primera clase después de una temporada invicta en 1890 , ganando el llamado 'Campeonato del condado de segunda clase'. [9] El primer partido oficial del campeonato del condado se jugó en este campo en 1891, una derrota de nueve terrenos ante Lancashire . [6] En 1896, diez años después de firmar el contrato de arrendamiento del terreno, el club compró la propiedad absoluta por £ 2.000. Bajo la administración del secretario del club, Henry Murray-Anderdon , se desarrolló el pequeño terreno y se plantaron árboles a lo largo del límite. [7]
A principios del siglo XX, el terreno era, según Roebuck, "un lugar íntimo y encantador". [10] Las familias importantes de Taunton utilizaban una sección del terreno conocida como "Gallinero" y, aunque no había reservas oficiales de asientos, nadie más ocupaba estos asientos en ausencia de su usuario habitual. Para los menos favorecidos, se colocaron bancos duros alrededor de gran parte del terreno, y el suelo fue utilizado por muchos otros, particularmente bajo algunos castaños . Poco después se construyó un bar público que fue muy utilizado, especialmente después de la Primera Guerra Mundial. [10] En 1925, se quitaron algunos de los asientos en una esquina del terreno y se construyó una colina para proporcionar una vista superior del terreno, utilizando 400 camiones cargados de tierra. [11] Durante la Segunda Guerra Mundial, el terreno, como muchos otros en el país, fue prestado a los militares. Fue utilizado tanto por soldados como por bomberos locales, pero el jardinero tuvo cuidado de mantener la superficie de cricket durante toda la guerra, en preparación para su uso nuevamente al finalizar. [12]
En 1989, se inauguró el Museo de Cricket de Somerset en el terreno dentro del Old Priory Barn, un edificio catalogado de Grado II* . Las exhibiciones y exhibiciones en el museo cubren principalmente la historia del club de cricket, incluidos jugadores de partidos de prueba como Ian Botham y Marcus Trescothick . También tiene una sección dedicada al equipo de cricket femenino de Inglaterra , debido a que el County Ground es su sede. [13] El museo también alberga una colección de recuerdos de I Zingari , un club con el que el actual presidente Charles Clive Ponsonby-Fane tiene fuertes vínculos familiares. [14]
En junio de 2010, el Somerset County Cricket Club reabrió oficialmente el 'Pabellón Colin Atkinson' después de una remodelación de 1,25 millones de libras esterlinas (1,8 millones de dólares); esto, junto con la construcción de la tribuna Marcus Trescothick (en 2008), la tribuna Somerset (en 2009), y el Pabellón Ondaatje (en 2011) ha aumentado la capacidad del County Ground a 8.500; [1] es parte de planes de desarrollo por fases que eventualmente harán que el lugar se expanda a una capacidad de hasta 15.000 personas (incluidos asientos temporales) y sea capaz de albergar partidos de prueba. [15]
Fue sede de tres partidos de la Copa Mundial de Críquet de 2019 . [dieciséis]
El campo del County Ground está rodeado por varias gradas y pabellones. Las áreas de miembros, situadas en River End del terreno, consisten en el pabellón Colin Atkinson , el stand de Sir Ian Botham y el stand de Marcus Trescothick . Las áreas para no miembros, que cubren el resto del terreno, consisten en el frente de la tribuna del marcador principal, la tribuna familiar, la tribuna de St James Street, el Old Pavilion, Gimblett 's Hill y la tribuna de Somerset. [17]
La tribuna más grande en County Ground es la tribuna de Somerset, que se inauguró al comienzo de la temporada 2009. La tribuna se construyó como primera etapa de un proyecto de desarrollo del terreno y tiene capacidad para más de 3.000 espectadores. [18] Detrás de Somerset Stand se encuentra el desarrollo Pegasus Court, que contiene 65 apartamentos de lujo para jubilados con vista al campo de cricket. [18] El Pabellón Antiguo está ubicado en el extremo sur del terreno y tiene una pequeña cantidad de asientos en su nivel superior. En la planta baja alberga un bar y restaurante. Entre el Old Pavilion y Somerset Stand se encuentra Gimblett's Hill, un área que da al cementerio de la iglesia de St. James. Este tramo del terreno cuenta con un pequeño número de bancos de madera a nivel del suelo. Al este del Pabellón Antiguo se encuentra St James Street Stand, una sección cubierta del terreno con una pendiente poco profunda.
El lado este del terreno alberga tanto la tribuna familiar como el frente de la tribuna principal del marcador. Entre los dos se encuentran el Pabellón Ondaatje y el pabellón Andy Caddick, el más nuevo de los pabellones del campo, y el que actualmente alberga las instalaciones de vestuarios del equipo. Al norte del frente de la tribuna principal del marcador se encuentra el Pabellón Colin Atkinson. Zona de socios, tiene un número reducido de asientos y alberga el bar y el restaurante de socios. El segundo nivel, antiguo vestuario de los jugadores, se ha convertido en una Sala Larga con capacidad para más de 180 espectadores. [18] El stand de Sir Ian Botham está en el extremo norte del terreno y ofrece asientos cubiertos para los miembros. Al oeste se encuentra el stand de Marcus Trescothick, que se inauguró en junio de 2008.
Los marcadores están ubicados en el noreste y suroeste del terreno, y además de las instalaciones de restaurante en el Old Pavilion y el Colin Atkinson Pavilion, también hay establecimientos de comida en Somerset Stand, Sir Ian Botham Stand y frente al marcador principal. La tienda del club está situada detrás del puesto de St James Street.
Después de un largo debate entre los miembros de Somerset sobre la futura ubicación del club de cricket o la remodelación del terreno existente, el club obtuvo una subvención de la Agencia de Desarrollo Regional del Suroeste para financiar un estudio de viabilidad. El objetivo del estudio fue identificar cómo el desarrollo de un nuevo estadio podría garantizar el bienestar futuro a largo plazo de Somerset CCC mediante la construcción de modernas instalaciones de cricket de estándar internacional.
El estudio de viabilidad encontró que, tanto a través de deliberaciones financieras como de la gran asistencia ofrecida por el Ayuntamiento de Taunton Deane , el presidente Giles Clarke anunció en abril de 2006 que el futuro a largo plazo está en County Ground. El proyecto cuesta un total de aproximadamente £60 millones y ofrecerá una capacidad de cricket de hasta 15.000. Comenzó el 17 de enero de 2008. [19] Para que el club siga siendo financieramente viable, el desarrollo se llevará a cabo en fases (ver más abajo) para permitir que el cricket y otros negocios del club continúen con una interrupción mínima. Además, para adaptar el terreno a un terreno de juego estándar internacional, es necesario aumentar los límites.
En octubre de 2012, el BCE otorgó a Somerset la aprobación para trasladar el County Ground a las especificaciones técnicas requeridas para el cricket internacional de un día, allanando el camino para que se celebren en el campo partidos internacionales más pequeños en el futuro. [20]
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La fase 2 (como la anterior) está actualmente en marcha. El Old Pavilion y el stand adyacente de St James Street fueron demolidos poco después de la conclusión de la temporada 2014, para dar paso al nuevo Somerset Pavilion, que se completó a tiempo para la temporada 2016. El nuevo pabellón incluye un centro de medios exclusivo, el Stragglers Bar, un aumento en el número de asientos de aproximadamente 500 personas y también amplía el límite, permitiendo que se juegue cricket internacional una vez más en el County Ground. [21]
Las carreras de galgos independientes (no afiliadas a un organismo rector) se llevaron a cabo en el County Ground de 1961 a 1979. [22] La pista se construyó alrededor del perímetro del campo de cricket y se utilizó desde el 8 de diciembre de 1961 hasta el 3 de mayo de 1979. La pista fue conocido como Priory Greyhound Stadium, las carreras se celebraron los martes y viernes por la noche a las 19.30 horas. Fue descrita como una pista en forma de pera con distancias de 275, 400, 500, 525, 750 y 900 yardas. La circunferencia era de 485 yardas y el sistema de liebres era un "McKee exterior". [23] [24] Fue cerrado por el promotor en ese momento, Dan Pipe. [25]
El 18 de junio de 2006, el Cricket Ground acogió un concierto al aire libre de Elton John ante 23.000 espectadores. La dedicatoria de Elton John de una de sus canciones a Ian Botham reveló que el jugador de críquet inglés retirado estaba entre el público, observando desde el pabellón que lleva su nombre. Luego, Elton John actuó nuevamente en el County Ground el 3 de junio de 2012, [26] un día antes de tocar en el Diamond Jubilee Concert en Londres. [27]
En octubre de 2008, como parte de la temporada benéfica de Marcus Trescothick , el terreno se convirtió en un campo de béisbol y un equipo de jugadores de críquet liderados por Trescothick, conocidos como 'Marcus Trescothick's Bangers', se enfrentaron al equipo nacional de béisbol de Gran Bretaña . [28] Gran Bretaña ganó 21-1. [29]
Hay seis siglos ODI que se han anotado en el lugar. [30]
Se han realizado 4 lances de cinco terrenos en partidos ODI en el lugar. [32]