La expansión de la A - League en Tasmania se ha propuesto desde su creación en 2005. Antes de la introducción de la liga, el presidente de la Federación de Fútbol de Australia (FFA), Frank Lowy , dijo que esperaba expandir la competencia a ciudades como Hobart y Launceston , entre otras. [1]
El presidente de Football Tasmania, Bob Gordon, declaró en 2021 que confiaba en que un club probablemente participaría en la competencia tan pronto como en 2023. [2] Sin embargo, en 2023, la propuesta se retrasó hasta la temporada 2025-2026, con la condición de que el estadio Macquarie Point se hiciera convertible o se construyera un nuevo estadio rectangular. [3]
La propuesta cuenta con el respaldo del gobierno de Tasmania. [4]
Tras el éxito de la A-League, un grupo de trabajo de fútbol de Tasmania encabezado por el empresario John McGirr, con sede en Hobart, recibió la tarea de encontrar financiación para un equipo de la A-League con sede en Tasmania. [5] [6] El grupo de trabajo ha registrado el nombre "Tasmania United FC" y está presentando una oferta para la temporada 2011-12. [7] En septiembre de 2008, McGirr anunció la adopción de un logotipo oficial del club para el club propuesto y anunció que el grupo de trabajo tenía como objetivo "presentar un caso de negocios extremadamente sólido tanto a la FFA como a la comunidad de Tasmania y tiene la intención de estar listo para presentar una propuesta formal para una licencia de la A-League a mediados de 2009". [8] El funcionario del Tasmanian Football Taskforce, Ken Morton , ha declarado que si el Tasmania United FC recibiera una licencia de la A-League, la competición se convertiría en "una competición mucho más 'nacional' que sus rivales AFL y NRL , que tienen su sede en Melbourne y Sydney respectivamente. De hecho, la AFL ha rechazado sistemáticamente la iniciativa de Tasmania de tener su propio equipo, teniendo en cuenta factores económicos. Tenemos un buen equipo de críquet allí que compite bien a nivel nacional y creemos que podemos hacer lo mismo en la A-League". [9] En febrero de 2008, Ken Morton declaró: "Cumplimos los criterios, pero necesitamos un propietario". [10]
En octubre de 2007, el director ejecutivo de la Federación de Fútbol de Tasmania, Martin Shaw, sugirió que Tasmania sería una ubicación viable para un club de la A-League, mencionando el hecho de que necesitaría el apoyo del gobierno estatal y local. Se ha sugerido que un equipo de este tipo jugaría partidos tanto en Hobart como en Launceston. [11] [12] En 2008, se formó un grupo de trabajo de fútbol de Tasmania para investigar una oferta de la A-League. [13] [6] El grupo de trabajo registró el nombre "Tasmania United FC" y presentó una oferta para unirse a la temporada 2011-12 de la A-League. [14] A pesar de los múltiples intentos fallidos de unirse a la A-League, Tasmania United sigue activo en la promoción de un club de la A-League con sede en Tasmania.
En octubre de 2007, el director ejecutivo de la Federación de Fútbol de Tasmania, Martin Shaw, sugirió que Tasmania sería una ubicación viable para un club de la A-League. [15] Se sugirió además, en una especie de contradicción, que un equipo de Tasmania requeriría el apoyo del Gobierno de Tasmania. [16] El 16 de marzo de 2009, el presidente del Grupo de Trabajo de Fútbol de Tasmania, John McGirr, aclaró esta declaración señalando que "Obviamente, como grupo de trabajo, daríamos la bienvenida a cualquier tipo de financiación de quien sea", [17] John McGirr agregó entonces "desde el primer día hemos visto esto como una empresa privada y no estamos buscando fondos gubernamentales para apuntalar la oferta". [17]
El grupo de trabajo de Tasmania, que cuenta con el respaldo del gobierno estatal, ha programado el lanzamiento del Tasmania United FC para el 25 de noviembre, y está cerca de llegar a un acuerdo con un importante patrocinador. [18] Ken Morton afirma que "hemos tenido buenas noticias con respecto al principal inversor y, una vez que se concrete en los próximos días, creo que verán que nuestra oferta avanza de forma muy agresiva". [18]
El 12 de febrero de 2009, el grupo de trabajo anunció que "seguía en la mezcla" y "trabajando más duro que nunca últimamente para atraer a inversores y patrocinadores, además de estar en contacto regular con la FFA". [19] El grupo de trabajo no pudo completar una propuesta formal a tiempo para la expansión temprana, aunque el grupo de trabajo continuó operando con la intención de obtener una futura licencia de la A-League. Ken Morton ha declarado desde entonces que cree que la posibilidad de que el Tasmania United FC entre en la A-League es "del 100%. Creo que la A-League nos quiere, la comunidad de Tasmania nos quiere y por esta razón creo que se convertirá en realidad". [10] El 16 de marzo de 2009, el presidente John McGirr declaró que el grupo de trabajo estaba en negociaciones con un empresario de Dubai sobre el patrocinio y la propiedad del Tasmania United FC. [20] Desde entonces, el empresario ha sido nombrado jeque Mohammed Hussein Ali Al Amoudi, el 77.º hombre más rico del mundo con un patrimonio neto de 13.700 millones de dólares. [21] A diciembre de 2010, se desconoce si el jeque Mohammed Hussein Ali Al Amoudi tiene alguna participación en el consorcio.
El 22 de abril de 2009, el Gobierno de Tasmania lanzó un estudio de viabilidad de seis semanas para determinar la posibilidad de que un equipo de la A-League de Tasmania fuera viable. [22] Stratcorp Consulting y Sporting Management Concepts, la misma empresa que gestionó con éxito la licitación de la licencia de la A-League del Melbourne Heart, fueron contratadas para gestionar el estudio utilizando su experiencia en este campo. [22] El resultado fue un Informe final que consideró las cuestiones y preguntas clave que los tomadores de decisiones y los socios potenciales de financiación pueden tener en relación con la necesidad del equipo propuesto de la A-League. [23] El Informe tenía como objetivo entusiasmar a los ministros clave y al personal del Gobierno sobre las oportunidades de establecer el equipo y proporcionar la necesidad y la justificación suficientes para permitir el compromiso del Gobierno. [24] Este estudio de viabilidad logró obtener el apoyo del Gobierno estatal y la FFA y, poco después de su revisión, el Gobierno estatal acordó proporcionar financiación para la preparación de un Plan de Negocios.
Con la respuesta positiva obtenida del estudio de viabilidad completado, el grupo de trabajo obtuvo financiación del Gobierno del Estado de Tasmania para cubrir los costos asociados con la preparación de un plan de negocios que pudiera ponerse a disposición tanto de los inversores como de la FFA. [25] El plan de negocios se completó con éxito a fines de diciembre de 2010, y el consorcio declaró que haría una presentación tanto a la FFA como a los inversores clave a principios o mediados de 2011 con la intención expresa de ganar la ahora vacante 11.ª licencia de la A-League para la temporada 2012-2013, además de obtener una inversión privada crucial. No se sabe si el jeque Mohammed Hussein Ali Al Amoudi, el 77.º hombre más rico del mundo, puede ser uno de estos posibles inversores. A principios de 2011, el Tasmania United FC hizo públicos los resultados del plan de negocios y estos demostraron que Tasmania podría obtener una licencia de la A-League. [26]
Poco después de que el plan de negocios fuera publicado, el actual gobierno estatal hizo un comunicado de prensa junto con representantes de la Federación de Fútbol de Tasmania, que no había tenido ninguna relación con el Tasmania United FC o una oferta de Tasmania hasta ese momento, y sin ningún miembro de la junta del Tasmania United FC presente. [27] En el comunicado de prensa, el Gobierno estatal declaró que no buscarían ninguna oferta y que si lo hicieran en el futuro, utilizarían un modelo de negocios en el que la Federación de Fútbol de Tasmania controlara todos los aspectos de la oferta y el club. [28] Poco tiempo después, la junta del Tasmania United FC que había sentado las bases declaró que seguirían presionando para una futura licencia de la A-League de Tasmania que trabajara con el Gobierno estatal y la Federación de Fútbol de Tasmania, aunque como un organismo completamente independiente. [29]
Se ha decidido que el Tasmania United FC será un club con un apodo que represente a todos los habitantes de Tasmania. Muchos se oponen a utilizar el nombre "Tigers", ya que el equipo de críquet del estado ya tiene este apodo. Por razones similares, el nombre "Tassie Devils" también puede excluirse, ya que el antiguo equipo de la VFL de Tasmania utilizó este nombre y existe la expectativa de que sea el nombre de un futuro equipo de la AFL con sede en Tasmania.
El grupo de trabajo ha obtenido la opinión de los seguidores sobre los nombres Wolves, Apples, Lions, Convicts, Pirates e Islanders y varios otros mediante el uso de encuestas en el sitio web. Otra sugerencia fue The Wanderers debido a la famosa ruta de senderismo por tierra, sin embargo, este título ya está tomado. No se han tomado decisiones firmes, aunque Wolves sigue siendo una opción muy popular que utiliza el nombre de tilacino 'lobo marsupial nativo', aunque ese nombre en el fútbol ya está asociado con Wollongong Wolves , otro equipo que eventualmente podría ingresar a la A-League. [30]
A pesar del creciente interés nacional, los seguidores de un club de la A-League de Tasmania siguen divididos sobre la ubicación de los partidos en casa, ya que tanto el norte como el sur del estado apoyan que los partidos en casa se jueguen en su propia región. Los dos grupos de seguidores se centran en Hobart o Launceston. Ambas ciudades cuentan con recintos deportivos; Bellerive Oval en Hobart y Aurora Stadium en Launceston , pero ambos tienen diseños ovalados y estarían lejos de ser ideales. A pesar de estas preocupaciones, el Grupo de Trabajo de la A-League de Tasmania, en consulta con la FFA, ha implementado una política dirigida a ofrecer un Club de la A-League para todos los habitantes de Tasmania que juegan partidos en casa tanto en el norte como en el sur del estado. Esto ha provocado una considerable frustración para algunos aficionados al fútbol tanto en el norte como en el sur del estado, que creen que el fútbol debería estar ubicado únicamente en su región.
Dado que el futuro establecimiento de una Liga 20/20 en Australia puede impedir el uso del estadio Bellerive para partidos de la A-League, se han sugerido otras instalaciones, incluida la remodelación de King George V Oval, North Hobart Oval, Wentworth Park o Rugby Park, junto con el posible desarrollo completo de un recinto deportivo completamente nuevo en algún lugar de la región de Greater Hobart. Todas estas posibilidades dependen de la posible inversión de terceros. Muchos posibles partidarios de la A-League en Tasmania han alentado la remodelación de North Hobart Oval como el principal campo de rugby y reglas de la asociación de Tasmania.
Otros terrenos que pueden ser adecuados para partidos amistosos incluyen tanto el Devonport Oval como el West Park en Burnie, ya que un equipo de la liga A de Tasmania sin duda querrá estar presente en la costa noroeste del estado, aunque sea en partidos amistosos.
Durante el proceso de licitación, aunque no había planes de fichar jugadores hasta que se concediera una licencia de la A-League, Ken Morton afirmó que ya tenía en mente "dos estrellas holandesas sub-21 que creo que lo harían muy bien y serían grandes adquisiciones para la A-League. Ambos jugaron en los Campeonatos Europeos Sub-21 para Holanda". [10] Sin embargo, debido a un retraso en la presentación de la oferta, estas adquisiciones no se concretaron. Si bien no se han tomado decisiones firmes, Ken afirma que está estableciendo redes de cazatalentos "a través de cazatalentos existentes en Brasil, el Reino Unido y Asia" y tiene la intención de buscar reclutar tanto a nivel local como en "Asia, África y Europa". [10] Cuando se le preguntó si estaría dispuesto a postularse para el puesto de entrenador sénior una vez que se le concediera una licencia de la A-League, Ken Morton afirmó "Sí, sin duda". [10]
Tras los exitosos partidos amistosos jugados entre un equipo juvenil de Tasmania y equipos de la Liga Nacional Juvenil, Ken Morton afirmó que "si se les da la oportunidad, nuestros jóvenes pueden competir a este nivel" [10] y que "la pasión demostrada por estos chicos fue tremenda". [10] Los equipos de Tasmania también han participado en campeonatos nacionales anteriores.
