Tariku Bekele Beyecha [2] ( amárico : ታሪኩ በቀለ; nacido el 28 de febrero de 1987) es un corredor de larga distancia profesional etíope , que se especializa en los 5.000 metros y también ha llegado a los 10.000 metros. Es el hermano menor de Kenenisa Bekele , quien también es un corredor de larga distancia consumado y ex poseedor del récord mundial tanto en los 5.000 metros como en los 10.000 metros. Tariku es el cuarto etíope más rápido de la historia en 5.000 my 3.000 metros . Su mejor marca en 3.000 m bajo techo de 7:31.09 lo ubica como el noveno más rápido de todos los tiempos en el evento. [3] Fue medallista de bronce en los 10.000 m en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 .
Su primera gran victoria llegó en el Campeonato Mundial en Pista Cubierta de la IAAF de 2008 , donde ganó la medalla de oro en los 3.000 m . Fue campeón mundial júnior en 2006 en esa distancia y también ganó una medalla de bronce júnior en cross country ese año. Obtuvo una medalla de plata continental en los Juegos Panafricanos de 2007. Tariku ha terminado entre los ocho primeros en las finales de 5.000 m en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 y en los Campeonatos Mundiales de Atletismo de 2005 y 2007.
Siguiendo los pasos de su hermano mayor, tuvo éxito en los niveles más jóvenes del deporte. Ganó la medalla de plata en 3000 m detrás de Augustine Choge en el Campeonato Mundial Juvenil de Atletismo de 2003 y subió una distancia para llevarse la medalla de bronce en 5000 m en el Campeonato Mundial Juvenil de 2004 un año después. Venció a Paul Tergat en la reunión internacional de campo a través de Oeiras de 2004. [4]
Hizo su debut mundial en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2005 y terminó en séptimo lugar en los 5000 m, justo por delante de su compatriota más experimentado Dejene Berhanu . Corrió los 3000 m en el Campeonato Mundial en Pista Cubierta de la IAAF de 2006 , terminando en sexto lugar. Basándose en sus éxitos en la pista, fue tercero en la carrera júnior en el Campeonato Mundial de Campo a Traviesa de la IAAF de 2006 (mientras que su hermano Kenenisa ganó ambas carreras sénior).
Tariku se convirtió en el campeón júnior de 5000 m en el Campeonato Mundial Júnior de 2006 y fue cuarto en la distancia en la Final Mundial de Atletismo de la IAAF de 2006. Sin embargo, se llevó el oro en 3000 m en la Final Mundial, habiendo corrido también el tercer tiempo más rápido de 3000 m de la temporada (7:29.11) en un desempeño de segundo lugar detrás de Isaac Kiprono Songok en la Reunión de Rieti . [5]
En la temporada 2007, se concentró principalmente en los 5000 m y ganó la medalla de plata en los Juegos Panafricanos de 2007 antes de conseguir el quinto puesto en los Campeonatos Mundiales de 2007 en esa distancia, la mejor actuación de un etíope en la competición. Ascendió a la cima de su prueba en los Campeonatos Mundiales en Pista Cubierta de la IAAF de 2008, al ganar el título de 3000 m en pista cubierta a la edad de 21 años, sucediendo a su hermano como campeón en la prueba. Hizo su debut olímpico en los Juegos de Pekín de 2008 y quedó sexto en los 5000 m. Entre otras competiciones, compitió en la Final Mundial de Atletismo de la IAAF de ese año, donde también terminó sexto.
Intentó defender su título mundial en el Campeonato Mundial en Pista Cubierta de la IAAF de 2010 , pero no pudo ser y terminó en cuarto lugar mientras Bernard Lagat lo sucedía como campeón de 3000 m. En la serie inaugural de la Liga Diamante de la IAAF de 2010, obtuvo dos victorias importantes en el Prefontaine Classic y en las reuniones Weltklasse de Zúrich . Estableció un tiempo líder mundial en los 3000 m en el Gran Premio de la IAAF de Rieti de 2010, corriendo 7:28.70 para terminar 0.30 segundos por delante de Bernard Lagat (que estableció un récord estadounidense). [6] La Copa Continental de la IAAF de 2010 presentó otra oportunidad, ya que fue seleccionado para representar a África en 3000 m. Tal como había sucedido en pista cubierta, fue cuarto y fuera de las medallas, mientras que Lagat se llevó los honores. Tariku salió a las carreteras al final de la temporada de pista, compitiendo en la carrera de 10 millas Dam tot Damloop , pero solo pudo lograr el sexto lugar con un tiempo de 46:44. [7] Luego corrió en el Memorial Peppe Greco y terminó como subcampeón, superado en la línea de meta por un segundo por el campeón defensor Edwin Soi . [8]
En 2011 compitió en el circuito de la Liga Diamante de la IAAF de 2011 , quedando tercero en 5000 m en el Adidas Grand Prix y cuarto en dos millas en el Prefontaine Classic . Su mejor carrera de la temporada de 12:55.47 minutos llegó en la reunión de Herculis en Mónaco. Fue seleccionado como corredor de respaldo para el equipo etíope en el Campeonato Mundial de 2011 , pero no compitió. [9] Terminó el año con una victoria en la Saint Silvester Road Race , convirtiéndose en el segundo etíope en ganar la carrera después de Tesfaye Jifar . [10]
Garantizó su selección para los Juegos Olímpicos de Londres 2012 con una victoria de 10.000 m en los Juegos FBK en mayo de 2012 y una mejor carrera personal de 27:03.24 minutos para terminar segundo detrás de su hermano Kenenisa en las pruebas del Reino Unido. [11] En la final olímpica de 10.000 m, Tariku terminó por delante de su hermano para obtener la medalla de bronce y terminar como el mejor atleta de África en el evento: fue su primera medalla importante al aire libre en el escenario mundial. [12] Después de los Juegos Olímpicos, compitió en varias carreras de ruta. Ganó el Giro di Castelbuono 10K, [13] quedó tercero en la Great South Run y registró un tiempo de 62:59 minutos en su debut en media maratón en Lisboa . [14] Volvió a cerrar el año con una victoria en la carrera de Año Nuevo, esta vez con una mejor carrera personal de 28:29 minutos en la San Silvestre Vallecana 10K. [15]
