La Tarea Principal (en alemán: Hauptaufgabe ) fue la política económica proclamada en la República Democrática Alemana durante el Octavo Congreso del SED en junio de 1971, y tenía como objetivo aumentar la producción de bienes de consumo para la población y aumentar su bienestar material con el fin de proporcionar un nivel de vida más alto para la población. El objetivo oficial de la política era "elevar el nivel de vida material y cultural de la gente sobre la base de un ritmo de desarrollo rápido de la producción socialista, de una mayor eficiencia, del progreso científico-tecnológico y del crecimiento de la productividad del trabajo". O en la formulación oficial - lograr la "unidad de la política económica y social". Entre 1971 y 1982 el PIB de la RDA creció a una media del 5% anual, sin embargo la política seguida sólo aumentó las deudas del estado y en 1982, la RDA estaba casi insolvente. [1] Este cambio de política estuvo muy influenciado por las protestas polacas de 1970 que llevaron a un mayor énfasis en los bienes de consumo y las políticas de bienestar en todo el Bloque del Este .
En reacción a los numerosos cambios de política de Walter Ulbricht , Erich Honecker impuso una ideología comunista más tradicionalista de la era de Weimar que también influyó en sus políticas económicas. En lugar de los tecnócratas de Ulbricht que soñaban con superar al Occidente capitalista, promovió ideólogos que pusieron fin a los experimentos y persiguieron objetivos más a corto plazo de mayor bienestar. Se aumentaron los salarios, las pensiones y los programas de bienestar, proporcionando así a la población más dinero para gastar en bienes de consumo. Los años siguientes fueron algunos de los más prósperos en la historia de la RDA. [2] El énfasis en los programas de bienestar para las mujeres fue una de las formas de aumentar aún más la participación de las mujeres en la fuerza laboral . En 1970, el 82% de las mujeres en edad de trabajar estaban empleadas, en 1980 esta cifra aumentó al 87% y en 1989 al 91%. [1]
Como la población en edad de trabajar ya estaba casi plenamente empleada, para aumentar la productividad se introdujo en 1973 la política de "Organización Científica del Trabajo" . Se introdujeron un sistema de tres turnos y elementos del taylorismo para maximizar la intensidad del trabajo . [3]
Se invirtió mucho capital y energía en la construcción de nuevos barrios de viviendas y en la restauración del parque de viviendas abandonado de antes de la guerra, con el fin de proporcionar a todas las familias una vivienda decente. Si bien los barrios de viviendas prefabricadas carecían de individualidad, cubrían las necesidades básicas de vida a un costo muy bajo, ya que el estado subsidiaba gran parte de los costos de alquiler y servicios públicos. Muchas de las políticas de Honecker reflejaban los ideales de su juventud comunista. Vivienda barata, servicios públicos y alimentos básicos significaban más para él que automóviles y bienes de consumo modernos que la población de la RDA deseaba cada vez más, especialmente si se comparaba su nivel de vida con el de Alemania Occidental. [2]
Según las estadísticas oficiales de la RDA, en 1970 había 15 coches, 53 lavadoras, 56 frigoríficos y 69 televisores por cada 100 hogares. En 1981, la cifra había aumentado a 37 coches, 82 lavadoras, 99 frigoríficos y 90 televisores.
Como la RDA no podía aumentar rápidamente su bienestar y aumentar simultáneamente sus exportaciones, en 1972 el creciente déficit presupuestario creó problemas. A pesar de la propaganda del SED, no hubo aumentos en la productividad socialista. A mediados de los años 70, en lugar de instituir nuevas reformas, Honecker decidió financiar sus políticas mediante un mayor endeudamiento con Occidente, y especialmente con Alemania Occidental. En 1985, la deuda de la RDA con los países occidentales había crecido a 25.100 millones de Valutamarks. La tasa de servicio de la deuda en moneda extranjera alcanzó el 168%.
Con la esperanza de aumentar sus ingresos de exportación, en 1977 la RDA volvió a las ideas de Ulbricht y comenzó a desarrollar la industria de semiconductores y microprocesadores que, a pesar de las grandes inversiones, no logró alcanzar los resultados deseados y los ingresos de exportación de la RDA continuaron disminuyendo. [1]
La RDA no pudo aumentar sus exportaciones a Occidente porque carecía de productos exportables de suficiente calidad, al mismo tiempo que dependía de los suministros baratos de materias primas de la Unión Soviética, que exigía el pago en bienes producidos en la RDA, que eran de mayor calidad que los producidos en la URSS.