Tarachodes maurus es una especie de mantis religiosa de la familia Eremiaphilidae . Fue descrita por primera vez por el entomólogo suizo Henri Louis Frédéric de Saussure en 1871. Se la ha incluido en el subgénero Chiropacha o en el subgénero Tarachodes .
La hembra adulta de Tarachodes maurus tiene el cuerpo aplanado. La superficie superior es de un gris parduzco moteado, mientras que la inferior es de colores brillantes con manchas de azul pálido y naranja; tanto el tórax como el abdomen están salpicados de manchas negras. El labro es rojo y los apéndices son negros, con los bordes bordeados de amarillo. [2]
T. maurus es una especie críptica . Su color la camufla contra la corteza del árbol, pero si un depredador la detecta y se acerca por delante, la mantis se levanta sobre sus patas traseras, mostrando su coloración aposemática para asustar y ahuyentar al agresor. Cuando un depredador se acerca por detrás, no se produce esta respuesta. [2]
En diciembre de 1939 , J. C. Faure observó una hembra de T. maurus empollando en un huerto de duraznos de Pretoria. Descubrió que la hembra de T. maurus empolla una tanda de huevos con el abdomen parcialmente oculto. [2] No se mueve mientras empolla los huevos, sino que, como depredador de emboscada , ataca y se alimenta de cualquier presa que se encuentre a su alcance. [2]
A diferencia de la especie cercanamente relacionada Tarachodes afzelii , la hembra no participa en el desarrollo de los huevos, aparte de incubarlos. Después de un mes o dos, los huevos eclosionan y las ninfas se alejan arrastrándose y se dispersan. Los huevos probablemente eclosionarían incluso si se eliminara a la hembra, pero es probable que su presencia reduzca la depredación de los huevos, y también puede tratar de evitar que una avispa parásita los ataque. [2]