Hugo Schmeisser (24 de septiembre de 1884 - 12 de septiembre de 1953) fue un desarrollador alemán de armas de infantería del siglo XX.
Schmeisser nació en Jena , Turingia . Su padre, Louis Schmeisser (1848-1917), fue uno de los diseñadores de armas más conocidos de Europa. La vida y la obra de Hugo Schmeisser transcurrieron principalmente en la ciudad de fabricación de armas de Suhl , en Turingia.
Las metralletas de Theodor Bergmann están estrechamente relacionadas con el reconocimiento de su nombre y la producción de armas en el período previo a la Primera Guerra Mundial . Schmeisser también recibió su formación básica en tecnología de armas en Bergmann, donde se estaban investigando cartuchos de ametralladora de 7,63 mm y 9 mm. Permaneció en Suhl durante la Primera Guerra Mundial debido a la importancia de sus conocimientos en tecnología de ametralladoras. [1]
Las regulaciones de fabricación en el Tratado de Versalles (28 de junio de 1919) prohibían a Alemania desarrollar ametralladoras pesadas, pero permitían pistolas ametralladoras o metralletas como armas adecuadas para la policía. Esto marcó el final de una cooperación de 30 años entre los Schmeisser y Bergmann, ya que la producción fue autorizada a fabricantes de armas extranjeros. Schmeisser decidió continuar trabajando en el desarrollo de armas. Junto con su hermano Hans Schmeisser , creó la "Industriewerk Auhammer Koch und Co" (Industrial Auhammer Koch and Company) en Suhl. [2] Al estar al final de la Primera Guerra Mundial, vio poco negocio y, agobiado por el Tratado de Versalles, el futuro de la empresa no estaba claro. Schmeisser desafió el tratado, trabajando para continuar el desarrollo de armas automáticas. Fue en este momento cuando la empresa comenzó a cooperar con: CG Haenel Waffen- u. Fahrradfabrik Suhl ( CG Haenel ), comenzando una sociedad que duraría 20 años. Para la seguridad de sus patentes , Schmeisser creó una segunda empresa bajo el nombre de "Brothers Schmeisser" en el verano de 1922. Esta astuta táctica era evitar la pérdida de sus patentes si Auhammer se declaraba en quiebra . Para evitar la quiebra de ambas partes, Auhammer y Haenel se fusionaron, y Haenel asumió toda la responsabilidad y obligación de los negocios de Auhammer. Los abogados de Schmeisser que cerraron el trato se convirtieron en accionistas activos de la empresa. En poco tiempo, resultó obvio que el desarrollo de muchos tipos de armas automáticas no se vio afectado o incluso se aceleró por el Tratado de Versalles. En la década de 1920, Schmeisser desarrolló el MP28 , que fue ampliamente utilizado por la policía alemana. Bayard firmó un acuerdo con Schmeisser para fabricar y vender armas a Sudáfrica y España, entre otros países. Cabe destacar que estas mismas armas se utilizaron durante la Guerra Civil Española tan solo diez años después. A pesar del éxito de Schmeisser, la empresa estuvo a punto de quebrar en muchas ocasiones. [1]
En 1933, cuando los nazis llegaron al poder , diez empresas de desarrollo de armas de Suhl y Zella-Mehlis se fusionaron bajo el nombre de «United Suhl-Zella Mehlis Armament Makers». Esta administración central se utilizó para coordinar la producción con las necesidades del ejército y le permitió a Schmeisser entablar una relación de negocios, que más tarde se convirtió en una amistad, con el aviador Ernst Udet , un adjunto de Hermann Göring en la Luftwaffe alemana . Schmeisser tuvo un papel directo en las decisiones de producción militar, a menudo influyendo en las decisiones de Adolf Hitler y Göring. Después de 1935, Haenel experimentó un enorme auge en la producción de armas. En contra de los deseos de muchos ingenieros y diseñadores técnicos, los hermanos Schmeisser continuaron haciendo cumplir las regalías de patentes y administrando los fondos de la compañía. [3]
Berthold Geipel de Erma diseñó el MP 36 utilizando el EMP de Vollmer. El diseñador jefe, Heinrich Vollmer , revisó la construcción básica del Erma MP-36 y desarrolló a partir de él los conocidos subfusiles alemanes de la Segunda Guerra Mundial, el MP-38 y el MP-40 . Se fabricaron 1,2 millones de piezas de estas armas, y estuvieron entre las primeras armas en fabricarse con piezas fundidas a presión, estampado de metal y un ensamblaje completo a máquina. Este método revolucionó la producción de armas, permitiendo su fabricación a una velocidad sin precedentes. Se conocieron internacionalmente como "Schmeisser MP", principalmente debido al uso del cargador recto que había patentado. [4]
El trabajo más importante de Schmeisser se había estado realizando desde 1938. Esta nueva arma automática, con un cartucho acortado de 7,92 mm , permitió un uso inteligente de los recursos y una alta producción. En un principio se llamó Mkb 42, luego recibió la designación de MP-43 y se convirtió en uno de los primeros fusiles de asalto . En 1943, se habían fabricado 10.000 para el frente. Durante un corto tiempo, Hitler detuvo la producción, ya que misteriosamente se oponía a la nueva arma. En 1944, después de que las pruebas de las tropas verificaran la eficacia de la nueva arma, Hitler autorizó la producción en masa del MP-43, así como la investigación adicional sobre un nuevo MP-44. En abril de 1944, la nueva arma recibió la designación de "Sturmgewehr 44" ("Fusil de asalto 44"). El StG 44 fue posiblemente el desarrollo de arma más importante de Schmeisser. [4]
El 3 de abril de 1945, las tropas estadounidenses comenzaron a ocupar la ciudad de Suhl. Durante ese tiempo, la fabricación de armas estaba prohibida. Hugo Schmeisser y su hermano Hans fueron interrogados durante semanas por equipos de expertos en armas de los servicios secretos estadounidenses y británicos . A finales de junio de 1945, las tropas estadounidenses evacuaron Suhl y toda Turingia . Un mes después, el Ejército Rojo asumió el control de la zona e inició un proyecto de obras civiles para fabricar armas para la Unión Soviética . En agosto de 1945, el Ejército Rojo había creado 50 StG 44 a partir de piezas de montaje existentes y había comenzado a inspeccionar su diseño. Los soviéticos confiscaron 10.785 hojas de diseños técnicos como parte de su investigación.
Schmeisser fue uno de los 16 alemanes para los que se creó un departamento especial (el n.º 58) en la fábrica número 74, más tarde conocida como Izhmash . Schmeisser fue designado como uno de los cinco diseñadores del grupo, junto con Kurt Horn y Werner Gruner (ambos de Grossfuss) y Oscar Schink (de Gustloff ), bajo el liderazgo formal de Karl Barnitzke (también de Gustloff). Hay algunas pruebas de que Schmeisser no cooperaba con los soviéticos; recibió la revisión más negativa por parte de sus manejadores soviéticos en este grupo de diseñadores. En estas revisiones soviéticas, Schmeisser fue descrito como un "hombre práctico", cuya falta de entrenamiento formal se hizo evidente cada vez que se le presentaba algún problema de diseño.
Schmeisser trabajó en Izhevsk hasta 1952, cuando él y otros especialistas alemanes regresaron a Alemania. Sin previo aviso, su estancia en la Unión Soviética se prolongó medio año más que la de los demás especialistas en armas. Finalmente regresó a casa el 9 de junio de 1952. Schmeisser murió el 12 de septiembre de 1953 y fue enterrado en Suhl. El 50 aniversario de su muerte se honró con una ceremonia celebrada en Suhl, ya que se le reconoce como uno de los diseñadores técnicos más importantes de armas de infantería del siglo XX. [5]
Existe una teoría sobre la participación de Hugo Schmeisser en el diseño y desarrollo del rifle Kalashnikov AK-47 debido a sus similitudes visuales con el Sturmgewehr 44. [ Nota 1] Hay dos razones principales por las que esta teoría puede no ser cierta: en primer lugar, el AK-47 fue diseñado y su primer ejemplar experimental se produjo en la Fábrica No. 2 en Kovrov, la misma fábrica que albergaba la oficina de diseño de Vasiliy Degtyaryov . [6] Kalashnikov se mudó a Izhevsk solo en 1948, cuando se ordenó la fabricación en serie del AK-47 para pruebas de tropas. [7] En segundo lugar, cuando la producción del AK recientemente adoptado se transfirió de la Fábrica No. 524 a la Fábrica No. 74 en 1949, las órdenes oficiales prohibieron explícitamente a los ingenieros alemanes que trabajaban allí el acceso a desarrollos clasificados, incluido el AK. [7] Sin embargo, los soviéticos no tenían la obligación de revelar a Schmeisser el propósito del trabajo para el que lo emplearon.
Schmeisser no tuvo ningún papel en el desarrollo de la metralleta MP-40 a pesar de su apodo "Schmeisser".
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