James Mourilyan Tanner (1 de agosto de 1920 – 11 de agosto de 2010) fue un endocrinólogo pediátrico británico , conocido por haber desarrollado la escala de Tanner , que mide las etapas del desarrollo sexual durante la pubertad . Fue profesor emérito del Instituto de Salud Infantil de la Universidad de Londres . [1] [2] [3]
Tanner nació el 1 de agosto de 1920 en Camberley , Surrey, Reino Unido y se educó en el Marlborough College y el University College of the South West of England . Su familia viajó mucho mientras él era joven porque su padre, un soldado del ejército británico , estaba destinado en varios lugares. Tanner fue un corredor de vallas de primer nivel que bien podría haber participado en los Juegos Olímpicos de Verano de 1940 que se celebrarían en Londres, pero se cancelaron después del estallido de la Segunda Guerra Mundial . Decidió convertirse en médico y no seguir a su padre en el ejército después de que su hermano muriera a principios de la guerra. [4] Asistió al St Mary's Hospital, Londres , con una beca en la que instruyó a sus compañeros de estudios en educación física. [5] Fue a los Estados Unidos para completar sus estudios de medicina como parte de un grupo de estudiantes británicos financiados por una beca de la Fundación Rockefeller . [5] Conoció a su primera esposa, su colega médica Bernice Alture, mientras estaba en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania y realizó su pasantía en el Hospital Johns Hopkins . [4]
Tanner supervisó un estudio iniciado por el gobierno británico en un orfanato en Harpenden a partir de 1948. Si bien el estudio se había planeado originalmente para estudiar los efectos de la desnutrición en los niños, Tanner trazó y fotografió el crecimiento de los niños en el estudio durante un período de varios años, desarrollando la Escala de Tanner, que mide la maduración sexual en adolescentes basándose en características que se pueden medir objetivamente, incluido el tamaño de los genitales y la cantidad de vello púbico. [4] Los datos recopilados llevaron al desarrollo de la tabla de crecimiento moderna , utilizada por pediatras de todo el mundo para monitorear el patrón de crecimiento de los niños hasta la adolescencia, con curvas separadas que miden la trayectoria de crecimiento de los niños y las niñas identificados como madurando temprano, normal o tarde. [5] Basándose en su investigación, Tanner señaló que el 90% de la altura adulta de un niño individual se basa en factores genéticos, pero que el medio ambiente es el factor clave cuando se estudian miles de niños. Al estudiar las características de crecimiento de grandes poblaciones, Tanner concluyó que los datos de toda la comunidad sobre la altura de los adultos eran un indicador de cómo una sociedad fomenta a sus jóvenes. [4]
Tanner realizó una investigación temprana sobre el uso de la hormona de crecimiento humana para tratar a niños cuyo crecimiento se retrasaba significativamente y fue responsable de seleccionar al pequeño grupo de niños en el Reino Unido que serían tratados con el suministro limitado de HGH extraída de cadáveres humanos. [4] [5] Después de que varios pacientes en todo el mundo murieran en 1985 de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob relacionada con los tratamientos con HGH, Tanner suspendió inmediatamente la terapia, pero tuvo pacientes que insistieron en que estaban dispuestos a correr el riesgo para tratar el retraso en el crecimiento de sus hijos. Los tratamientos se reanudaron en la década de 1990 tras la introducción de la hormona de crecimiento humana modificada genéticamente. [5]
Tanner murió a los 90 años el 11 de agosto de 2010 en Wellington, Somerset , debido a un derrame cerebral y cáncer de próstata . Le sobrevivieron su segunda esposa, Gunilla, así como una hija, Helen Phillips, una hijastra, un hijastro y tres nietas. [4]
Tanner fue autor y coautor de numerosas publicaciones y contribuciones a publicaciones, algunas de las cuales se enumeran a continuación.
Crecimiento de Tanner.Transferido a impresión digital 2002.