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Tancrède es una tragedia en cinco actos de Voltaire que se estrenó el 3 de septiembre de 1760. [1]
Los nombres de los personajes Tancrède y Aménaïde están tomados de Jerusalén liberada de Torquato Tasso , pero la trama no debe nada a esta obra. La acción tiene lugar en el año 1105 en la Siracusa gobernada por los normandos, en el momento en que Sicilia se estaba deshaciendo del dominio de los sarracenos . Aménaïde, hija de Argire, está comprometida con Orbassan. Sin embargo, ama a Tancrède, quien se ha escondido después de haber sido puesto bajo prohibición imperial por iniciativa de Orbassan. Se intercepta una carta de Aménaïde a Tancrède y se dice falsamente que está destinada al sarraceno Solamir; Luego la mantienen prisionera hasta que pueda ser juzgada. Tancrède, creyendo haber sido engañado por Aménaïde, busca la muerte atacando a Solamir, a quien mata. Cuando Tancrède también muere, Aménaïde declara su inocencia y su amor antes de escapar de su padre y morir con el corazón roto junto al cuerpo de Tancrède. [2]
En 1759 hubo un cambio en las prácticas de la Comédie-Française que Voltaire había defendido durante mucho tiempo: la retirada de las filas de espectadores del escenario. [3] Esto significó que por primera vez se podía utilizar todo el ancho del escenario; Se podría presentar un espectáculo mayor, con más acción en cada escena. Este cambio impulsó a Voltaire a escribir un drama que aprovechara al máximo estas nuevas condiciones de actuación, creando un espectáculo visual elaborado. [4] Junto con su énfasis en la acción en lugar de la intensa exploración del personaje, la obra produjo un efecto algo operístico. [5] Voltaire comenzó a trabajar en la obra en 1759 y afirmó haberla escrito en sólo cuatro semanas. [6]
Tancrède fue una desviación de algunas de las otras normas de la tragedia francesa establecidas por Racine . Hasta 1760, todas las tragedias de Voltaire habían sido escritas en coplas alejandrinas con rima, la forma normal de poesía dramática en el teatro francés de la época. Sin embargo, Tancrède fue escrito en 'vers croisés' , lo que dio al lenguaje una cualidad algo más natural y menos declamatoria. Voltaire también se concentró en llenar la acción de patetismo, ternura y sentimiento caballeresco. Cuando Jean-François Marmontel visitó a Ferney antes de que el manuscrito fuera enviado a los actores en París, Voltaire le dio una copia para que la leyera. Cuando se lo devolvió, Voltaire le dijo: "tus lágrimas me dicen elocuentemente lo que más deseaba saber". Además de por su acción conmovedora, la obra se destacó por algunos casos particulares de realismo inusuales en la época. Por ejemplo, después de ser arrestada, Aménaïde apareció en el escenario con grilletes, y Tancrède de hecho arrojó un guante cuando desafió a Orbassan a combatir. [7]
Después de los ensayos iniciales en Tournai , hubo una actuación privada en el teatro de la casa de Voltaire en Ferney en octubre de 1759; Tras las modificaciones, la obra tuvo su estreno público el 13 de septiembre de 1760. [8] El estreno en la Comédie-Française con Lekain en el papel principal y Claire Clairon como Aménaïde [9] fue un éxito y motivó la creación de dos parodias de Antoine- François Riccoboni en el Théâtre-Italien : La nouvelle joute y Quand parlera-t-elle? Sin embargo, como resultado de diversas intrigas, la obra fue retirada del escenario después de sólo trece representaciones. [10]
Además del éxito público, Tancrède también fue apreciado en la corte. Cuando se necesitaba una obra para la celebración de la boda del delfín (el futuro Luis XVI ) y María Antonieta en 1770, se seleccionó y representó Tancrède . [4] La ascensión al trono de Luis XVI en 1775 ofreció a Voltaire alguna esperanza de que la corte ya no se opondría tan firmemente a su regreso a París. Aunque el nuevo rey se mantuvo implacable, María Antonieta estaba mejor dispuesta hacia Voltaire y en 1776 pidió que Lekain representara Tancrède en la corte una vez más. [11]
Denis Diderot asistió al primer ministro y después escribió a Voltaire con sus opiniones críticas. Elogió muchos aspectos de la obra, en particular el tercer acto; Admiró la escena en la que Aménaïde se desmaya cuando ve inesperadamente a Tancrède. Encontró la escena muda particularmente poderosa, porque sintió que la actuación por sí sola transmitía la tragedia de manera más efectiva que las palabras; le recordó el cuadro de Poussin , Esther ante Asuero. Sus principales críticas giraron en torno a las reacciones de dos personajes de la obra que no le parecieron probables. El primero fue en el Acto 2, cuando el padre de Aménaïde, Argire, parece no tener reparos en aceptar que su hija es una traidora y aceptar fácilmente su castigo. "Hazlo más padre", le escribió a Voltaire. El otro defecto que encontró fue en el Acto 4, donde Aménaïde está indignada porque Tancrède también está tan dispuesta a creerla una traidora; En opinión de Diderot, ella debería haber podido apreciar mejor cómo le parecían las cosas. [12] Élie Catherine Fréron también elogió la obra, saludando los sentimientos de caballerosidad que inspiraba y describiéndola como un nuevo tipo de espectáculo. [13]
Dorothea Celesia produjo una adaptación de Tancrède en inglés bajo el título "Almida" que se representó en Drury Lane en 1771. [14] Johann Wolfgang von Goethe publicó una traducción al alemán en 1802 y Gioacchino Rossini logró su gran avance internacional con su ópera Tancredi en 1813, inspirado en la tragedia de Voltaire. [9]
La obra fue impresa por Prault en 1760, junto con una dedicatoria de Voltaire a Madame de Pompadour , admiradora de Tasso. Esta dedicación consiguió la ayuda de Madame de Pompadour para garantizar que el primer ministro Étienne-François de Choiseul permitiera la publicación del libro. Inmediatamente siguieron numerosas reimpresiones e impresiones pirateadas.