Tamraparni ( en sánscrito significa "con hojas de cobre " [1] o "de hojas rojas" [2] ) es un nombre más antiguo para varios lugares distintos, incluidos Sri Lanka , Tirunelveli en la India y el río Thamirabarani que fluye a través de Tirunelveli en Tamil Nadu. .
Los edictos sobre el rock del emperador indio Ashoka del siglo III a. C. mencionan la palabra Tamraparni (como "Tambapanni") en relación con sus misiones en el extranjero. [3] Un edicto establece que su dhamma vijaya (victoria a través del dhamma ) prevaleció en los reinos fronterizos de Choda ( Cholas ), Pada ( Pandyas ) y hasta Tambapanni. [4] Esto parece ser una referencia a Sri Lanka, ya que las crónicas budistas de Sri Lanka mencionan que allí se estableció una ciudad portuaria llamada Tammapanni durante el reinado del legendario rey Vijaya . La ciudad fue llamada "Tammena" durante el reinado del sucesor de Vijaya, Panduvasdeva , y "Tammapanni" durante el reinado del hijo misionero de Ashoka, Mahendra . Según estas crónicas, el lugar se llamaba así porque el polvo se pegaba a la piel de Mahendra, dándole un color cobrizo. Posteriormente, el nombre se aplicó a toda la isla de Sri Lanka. [3]
Según una teoría, " Tarobane ", un antiguo nombre griego de Sri Lanka , se deriva de la palabra "Tamraparni". [2] El nombre puede ser una referencia a las costas "color cobre" de Sri Lanka, y puede haber ingresado al griego a través del pali "Tambapanni". [5] Megasthenes , un embajador griego ante el abuelo de Ashoka, Chandragupta , describe a Taprobane como separada del continente por un río, y como "más productiva de oro y grandes perlas que la India". Esto parece ser una referencia a Sri Lanka. [3] En el mapa mundial dibujado por el griego antiguo (Claudio Ptolomeo "Geographia", 150 d.C.), los griegos se refieren a una enorme isla ubicada al sur del subcontinente indio como "Taprobane", que los historiadores modernos identifican como la isla. de Sri Lanka. [6]
El nombre "Tamraparni" se aplicó a Tirunelveli y al río que lo atraviesa relativamente más tarde, después de haber sido utilizado como nombre para Sri Lanka. [3] El historiador R. Champakalakshmi teoriza que la palabra sánscrita "Tamraparni" y la palabra prákrit "Tambapanni" son representaciones de las palabras del idioma tamil "Tan porunai". [7] Según esta teoría, el río Thamirabarani se conocía originalmente como "Tan Porunai" (literalmente "cool toddy "). [8] Este nombre del río aparece en Ettuthokai , las antiguas antologías tamiles. [9]
Tambapanni y Tamraparni son, de hecho, la traducción prákrita y sánscrita del tamil "Tān Porunai" (Champakalakshmi 1967-68).
El río de Tinnevelly llamado por los autores sánscritos Tambrapurny, al igual que la isla de Ceilán, se llama hasta el día de hoy por Tamuls Poruni o río toddy; lo que parece decisivo en este punto.