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Mahinda ( cingalés : මිහිඳු මහරහතන් වහන්සේ ) (285 a. C. - 205 a. C.) fue un monje budista indio representado en fuentes budistas como quien trajo el budismo a Sri Lanka . [1] Era el hijo primogénito y Príncipe del tercer Emperador Maurya Ashoka El Grande de su primera esposa y Emperatriz Devi y el hermano mayor de la Princesa Sanghamitra .
Mahinda fue enviado como misionero budista al Reino de Anuradhapura en Sri Lanka. Mahinda alcanzó el cargo de arhat y residió en Mihintale . Desempeñó un papel importante en la proliferación del budismo en todo el subcontinente indio.
El Dipavamsa y el Mahavamsa , las dos grandes crónicas religiosas de Sri Lanka, contienen relatos de Mahinda viajando a Sri Lanka y convirtiendo al rey Devanampiyatissa . [2] Estas son las fuentes principales de relatos de su vida y sus hechos. Las inscripciones y referencias literarias también establecen que el budismo prevaleció en Sri Lanka alrededor del siglo III a. C., el período en el que vivió Mahinda. [2] La inscripción en el monasterio de Rajagala confirma el hecho de que Thera Mahinda vino a Sri Lanka para propagar el budismo y vivió allí hasta su muerte. [3]
Período : Alrededor del año 200 a. C., Escritura : Brahmi temprano , Idioma : Sinhala antiguo
Transcripción : Ye ima dipa paṭamaya idiya agatana Iḍika-[tera-Ma] hida-teraha tube
Traducción : "Esta es la estupa del mayor Ittiya y del mayor Mahinda, que vino a esta Isla por su mayor fortuna." [3]
El Mahavamsa dice que Mahinda, el hijo de Ashoka, vino a Sri Lanka y que la hija de Ashoka se hizo monja y trajo el árbol Bodhi. [4]
Aunque Ashoka quería que su hijo mayor pródigo, Mahendra, lo sucediera e hizo varios intentos para sacarlo de la renuncia, debido a la negativa de la comunidad hindú ortodoxa a aceptar un príncipe heredero budista de una madre vaishya, así como a la propia falta de entusiasmo de Mahendra para asumir el cargo. un imperio, se rindió. Aunque los textos describen el motivo de Mahendra al partir hacia Sri Lanka como espiritual, los historiadores han argumentado que fue más un motivo político. Ashoka temía que Mahendra muriera al igual que Sushima, por lo que para mantenerlo a salvo y evitar cualquier guerra de sucesión, lo envió a Sri Lanka. El grupo partió de Vedasagiri vihara , que se cree que es el actual Sanchi .
Mahavamsa y Dipavamsa, las crónicas de Sri Lanka, registran la llegada de la fiesta en la luna llena de Jettha, un festival nacional. En ese momento, el rey Devanampiyatissa participaba en una expedición de caza en las colinas de Mihintale . Se dice que Ashoka y Devanampiyatissa se conocían anteriormente y se llevaban bien, habiendo intercambiado obsequios reales en sus respectivas ascensiones al trono. Al encontrarse con los monjes de cabeza rapada, Devanampiyatissa quedó desconcertada por su apariencia y les preguntó quiénes eran. Después de intercambiar saludos, Mahinda predicó el Sutra Chulahatthipadopama y el grupo de caza real se convirtió al budismo. Posteriormente, el grupo fue invitado a Anuradhapura , la sede del trono, para una recepción real y para dar más charlas sobre el dharma . Posteriormente, Mahinda pronunció dos charlas públicas autorizadas por Devanampiyatissa , en el Salón Real y en el Jardín Nandana en el Parque Real, lo que condujo al inicio de la aceptación pública del budismo en Sri Lanka. El parque real Mahamegha fue entonces reservado como residencia para el grupo de Mahinda, y en épocas posteriores se convirtió en el Mahavihara , el primer centro de cultura y erudición budista de Sri Lanka. Luego se estableció el monasterio Chetiyagirivihara en Mihintale .
Luego, Mahinda envió a buscar a su hermana Sanghamitta de Magadha, que era monja , para iniciar una orden budista femenina después de que las mujeres locales expresaran su deseo de unirse a la Sangha . Mahinda también hizo arreglos para que un retoño de bodhi del árbol original en Bodh Gaya fuera enviado a Sri Lanka, donde fue plantado en los terrenos de Mahavihara y todavía es visible hoy.
Después de pasar un mes pronunciando discursos a los habitantes de Sri Lanka que se habían aventurado a la capital, Mahinda se retiró a Mihintale para pasar el vassa durante la temporada de los monzones. Como resultado, se construyó allí un segundo monasterio financiado por la realeza. Más tarde, Mahinda organizó la construcción de una estupa y una parte de las reliquias corporales de Gautama Buda fueron trasladadas del Imperio Maurya a Sri Lanka. Luego, Mahinda hizo que Arittha, el sobrino de Devanampiyatissa, un bhikkhu , expusiera el código de disciplina monástico Vinaya para promover el budismo en Sri Lanka.
Mahinda sobrevivió a Devanampiyatissa y murió a la edad de 80 años en Sri Lanka . El rey Uttiya , que sucedió a su hermano, organizó un funeral de estado para Mahinda y construyó una estupa para albergar sus reliquias en Mihintale .
El monje de Sri Lanka del siglo XX, Walpola Rahula, describió a Mahinda como "el padre de la literatura cingalesa ", ya que había traducido y escrito comentarios para el Tripitaka en cingalés, convirtiéndolo en una lengua literaria. También se le atribuye la introducción de la cultura del imperio Maurya en la isla, junto con su arquitectura. Más recientemente, Suwanda HJ Sugunasiri, un erudito canadiense, lo ha identificado como el Redactor del Buddhapuja más antiguo del mundo (247 a. C.).
Mihintale , la montaña donde supuestamente Mahinda se encontró por primera vez con el rey Devanampiyatissa y el lugar de su estupa funeraria , es un importante lugar de peregrinación en Sri Lanka. [5] Las peregrinaciones se realizan tradicionalmente en el mes de junio ( Poson en el antiguo calendario cingalés), cuando se cree que Mahinda llegó a Sri Lanka en la noche de luna llena del mes, un momento tradicional para las celebraciones religiosas en el budismo Theravada. . [5]
Sugunasiri, Suwanda HJ, 2012, Arahant Mahinda - Redactor del Buddhapujava en el budismo cingalés (con texto, traducción y análisis en pali), Nalanda Publishing Canada, ISBN 978-0-9867198-4-4