Tammy Thomas (nacida en 1970 o 1971) es una exciclista de pista de velocidad estadounidense que ganó una medalla de plata en el Campeonato Mundial de Ciclismo en Pista UCI de 2001 en la prueba de velocidad individual . Sin embargo, su carrera terminó después de que la descubrieran usando esteroides anabólicos .
Thomas, nacida en Mississippi, se graduó en la Universidad Estatal de Mississippi en 1992. Comenzó a practicar ciclismo en pista en 1995 y se entrenó con los entrenadores Carlos Laborde y Desmond Dickie. Años después, Thomas afirmó que comenzó a doparse bajo la influencia de Laborde. [1]
Thomas estuvo plagada de acusaciones de dopaje durante la mayor parte de su carrera. Sin embargo, estallaron en el escenario público cuando ganó la contrarreloj de ciclismo en pista de 500 metros en los Juegos Olímpicos de 2000 contra Chris Witty en abril de 2000. El principio del fin llegó un mes después, cuando Thomas dio positivo por esteroides justo antes de una carrera en la Ciudad de México. Aunque más tarde ganó la carrera, su resultado positivo significó que, independientemente del resultado real, Witty sería designada para el equipo olímpico de EE. UU. Para entonces, según el ex director de control de drogas del Comité Olímpico de los Estados Unidos, Wade Exum, múltiples pruebas de orina realizadas a Thomas mostraron que tenía niveles de testosterona lo suficientemente altos como para que debieran haberla enviado al hospital. [1]
En agosto, USA Cycling y el Comité Olímpico de los Estados Unidos (USOC) pidieron que Thomas fuera excluida de las competiciones debido a cuatro pruebas positivas realizadas entre julio de 1999 y abril de 2000. Thomas convenció a un árbitro para que anulara el nombramiento de Witty y fijara un período de prueba de desempate para el 20 de agosto entre Thomas y Witty. Aunque Witty no se presentó al período de prueba de desempate, Thomas volvió a dar positivo por niveles elevados de testosterona. Ante una situación insostenible, Thomas aceptó un acuerdo en el que cedió la plaza olímpica a Witty a cambio de una prohibición de competir durante un año. [1]
Thomas volvió al ciclismo en 2001 y se puso en contacto con Patrick Arnold , un químico orgánico conocido por introducir una serie de esteroides sintéticos en el mercado, incluido uno que él mismo creó, THG ("the clear"). De 2000 a 2002, Arnold le suministró drogas cada pocos meses, incluida su medalla de plata en el Campeonato Mundial de Ciclismo en Pista UCI de 2001. Sin embargo, su carrera prácticamente terminó el 14 de marzo de 2002, cuando dio positivo por un esteroide anabólico durante una prueba fuera de competencia realizada por la Agencia Antidopaje de los Estados Unidos . El especialista en antidopaje Don Catlin identificó la sustancia en la muestra de Thomas como norboletona , un esteroide previamente desconocido. El 31 de agosto de 2002, la USADA le prohibió a Thomas andar en bicicleta de por vida. [1] [2]
El descubrimiento de Catlin desencadenó una investigación federal sobre la fuente de la norboletona en el sistema de Thomas, que finalmente condujo a la Bay Area Laboratory Co-operative , una empresa que suministraba esteroides a los atletas. A medida que el escándalo de BALCO se multiplicaba, los investigadores del Servicio de Impuestos Internos interrogaron a Thomas con la esperanza de demostrar un vínculo directo entre el esteroide y BALCO. Sin embargo, cuando compareció ante un gran jurado, Thomas afirmó que Arnold solo le dio suplementos legales porque estas sustancias no eran ilegales según el estatuto federal. La endocrinóloga de la Universidad de Colorado Margaret Wiseman testificó que cuando examinó a Thomas, tenía rasgos corporales "muy masculinos". En 2006, fue acusada de seis cargos de perjurio y obstrucción de la justicia. Fue declarada culpable de dos de esos cargos en 2008 y sentenciada a cinco años de libertad condicional, seis meses de arresto domiciliario y 500 horas de servicio comunitario. La condena acabó con sus esperanzas de convertirse en abogada; la mayoría de los estados no otorgan una licencia para ejercer la abogacía a los delincuentes convictos. [3] [4] [1] [5]
Thomas se mantuvo desafiante durante algunos años después de su prohibición de por vida. Sin embargo, en una entrevista de 2013 con USA Today, expresó remordimiento por el dopaje y también afirmó que fue abusada sexualmente por Laborde y Dickie. Si bien la mayoría de las características masculinas desencadenadas por su uso de esteroides han desaparecido, quedó físicamente más débil que sus padres y quedó con una serie de problemas de salud permanentes que solo aumentarán con la edad. [1]
En 2017, la USADA redujo la prohibición de competir de Thomas a tiempo cumplido , citando su defensa contra el dopaje y el remordimiento por sus acciones. [2]