Una anécdota [1] [2] es "una historia con un propósito", [3] como comunicar una idea abstracta sobre una persona, lugar o cosa a través de los detalles concretos de una narración corta o caracterizar delineando una peculiaridad o rasgo específico. [4]
Las anécdotas pueden ser reales o ficticias; [5] la digresión anecdótica es una característica común de las obras literarias [6] e incluso las anécdotas orales suelen implicar una exageración sutil y una forma dramática diseñada para entretener al oyente. [7] Una anécdota siempre se presenta como el relato de un incidente real que involucra a personas reales y, por lo general, en un lugar identificable. En palabras de Jürgen Hein , exhiben "un realismo especial" y "una dimensión histórica reclamada". [8]
La palabra anécdota (en griego : ἀνέκδοτον «inédito», literalmente «no publicado») proviene de Procopio de Cesarea , biógrafo del emperador Justiniano I ( r. 527-565 ). Procopio produjo alrededor del 550 d. C. una obra titulada Ἀνέκδοτα ( Anekdota , traducida de diversas maneras como Memorias inéditas o como Historia secreta ), que consiste principalmente en una colección de incidentes cortos de la vida privada de la corte bizantina . Gradualmente, el término «anécdota» llegó a aplicarse [9] a cualquier cuento corto utilizado para enfatizar o ilustrar cualquier punto que un autor deseara exponer. En el contexto del humor griego, estonio , lituano , búlgaro y ruso , una anécdota se refiere a cualquier historia humorística corta sin la necesidad de orígenes factuales o biográficos.
La evidencia anecdótica es un relato informal de evidencia en forma de anécdota. El término se utiliza a menudo en contraste con la evidencia científica , como evidencia que no se puede investigar utilizando el método científico . El problema con argumentar basándose en evidencia anecdótica es que la evidencia anecdótica no es necesariamente típica; solo la evidencia estadística puede determinar qué tan típico es algo. El mal uso de la evidencia anecdótica es una falacia informal .
Cuando se utiliza en la publicidad o promoción de un producto, servicio o idea, la evidencia anecdótica suele denominarse testimonio . El término también se utiliza a veces en un contexto legal para describir ciertos tipos de testimonio. Los psicólogos han descubierto que las personas tienen más probabilidades de recordar ejemplos notables que el ejemplo típico. [10]