Talent es una obra escrita por Victoria Wood , estrenada en 1978. Se centra en dos amigas, una de las cuales está a punto de participar en un concurso de talentos en un club nocturno en decadencia. Encargada para el Crucible Theatre , Sheffield , recibió muchos elogios y se trasladó a una función en Londres en 1979. Ese mismo año se emitió una adaptación televisiva. Fue la primera vez que Victoria Wood y Julie Walters aparecieron juntas en televisión. [1]
Una mezcla de diálogo y música, una de sus melodías inspiró la canción de The Smiths Rusholme Ruffians . [2] El guion fue publicado por Methuen en 1988, junto con otra obra de Wood, Good Fun . [3]
Después de recibir muchos elogios por su escritura y actuación en una revista de 1978 en The Bush Theatre titulada In at the Death , Wood recibió el encargo del entonces director de teatro David Leland de escribir una obra para el Crucible Theatre de Sheffield .
El encargo inicial para Wood era que escribiera, junto con su colega escritor de revistas Ron Hutchinson, una obra sobre strippers. Según Wood: "El Teatro Bush estaba encima de un pub en el que había strippers y Ron y yo pasamos veinte minutos una tarde viendo a una chica grande con botas salir del baño de mujeres, quitarse la ropa (se dejó las botas puestas, el suelo estaba sucio) y volver a entrar en el baño de mujeres. Entonces Ron dijo que estaba demasiado ocupado para hacer esta obra y David me preguntó si podía hacerlo por mi cuenta. Como no sabía nada sobre el mundo de las strippers y tenía todo el celo investigador de una hamburguesa descongelada, decidí intentar escribir una idea propia. La idea surgió con bastante facilidad, aunque escribirla a máquina fue bastante difícil". [3]
A Wood se le ocurrió la idea de una obra que gira en torno a los concursos de talentos a partir de sus propias experiencias al participar en ellos (había ganado el concurso New Faces de ATV tres años antes). Dijo: "Siempre me habían fascinado los concursos de talentos y participé en bastantes cuando era adolescente y tenía veintipocos años. Nunca gané, aunque una vez quedé tercera en el aplausometro de un club nocturno de Birmingham ... También me interesaba la relación entre las chicas atractivas y vivaces y las chicas grandes y gordas y feas". [3]
Talent gira en torno a dos amigas, Maureen, una chica sencilla y con sobrepeso, y su amiga más glamurosa, Julie Stephens, que ha participado en un concurso de talentos. Según Screenonline:
"Julie es una de las jóvenes esperanzadas: una secretaria de 24 años y madre joven atrapada entre sus sueños juveniles de glamour en el mundo del espectáculo y la realización de su futuro más probable: una vida doméstica demoledora y un trabajo pesado con su novio Dave, que va ascendiendo en la escala social. Con su apoyo está la torpe y desaliñada Maureen, que durante mucho tiempo ha estado a la sombra de su amiga, más delgada y atractiva.
Pero el club nocturno Bunters ofrece pocas perspectivas para Julie: sólo un vestuario destartalado, un encuentro sorpresa con Mel, el novio llamativo y conductor de coches deportivos que la abandonó cuando era una colegiala embarazada hace ocho años, y las atenciones no deseadas del presentador untuoso, que precede a su seducción diciéndole: "Tienes una voz mediocre, un acento terrible de Lancashire, ninguna experiencia y ninguna actuación", antes de tentarla con la promesa de un lugar en el Des O'Connor Show (momentos después, está manoseando a una Maureen desconcertada y ofreciéndole veinte minutos en la parte trasera de su Cortina blanco)." [4]
La obra se estrenó en el Crucible Theatre de Sheffield en septiembre de 1978. La dirigió David Leland. El reparto estaba formado por Hazel Clyne (Julie), Victoria Wood (Maureen), Roger Sloman (George Findlay), Bill Stewart (Arthur Hall), Eric Richard (Mel) y Peter Ellis (anfitrión). Wood también se acercó al escenario para tocar el piano y acompañar las canciones del espectáculo. Dijo: "Creo que eso funcionó mejor que tener una banda. Nunca lo he visto hecho de la forma en que lo hicimos. Supongo que porque las actrices gordas que pueden hacer de directoras musicales son escasas (o gordas)".
Más tarde afirmó que no había tenido ninguna intención de participar en el programa, "aunque todos asumieron que lo había escrito con el expreso propósito de beber Babycham y que me acariciaran los pechos todas las noches". [3]
El programa tuvo una transferencia de Londres al ICA, a partir del 31 de enero de 1979, y Bill Stewart y Peter Ellis fueron reemplazados por David Ellson y Jim Broadbent . [1]
El espectáculo tuvo una reposición en el Fringe de Londres en 2008 en 'Upstairs at the Gatehouse'. El elenco estuvo formado por Vikki Stone (Maureen), Stephanie Briggs (Julie), Harry Dickman (George Findlay), John Walters (Arthur Hall) y Charlie Carter (Mel/The Compere).
En septiembre de 2009 comenzó una reposición en la fábrica de chocolate Menier de Londres, también dirigida por Victoria Wood.
La obra se reestrenó en 2021, en el Sheffield Crucible (esta vez en el escenario principal), en una producción dirigida por Paul Foster y con Lucie Shorthouse como Julie y Jamie-Rose Monk como Maureen.
El productor de Granada Television, Peter Eckersley , quedó tan impresionado con el programa que contrató a Wood para una adaptación televisiva que se emitió en la cadena ITV el 5 de agosto de 1979. [5] Wood había escrito originalmente el papel de Julie para su coprotagonista en In at the Death , Julie Walters , y aunque no estaba disponible para la versión teatral, pudo aparecer en la nueva versión televisiva. Fue la primera de muchas apariciones televisivas que los dos harían juntos.
El resto del reparto estaba formado por Bill Waddington (George Findley), Kevin Lloyd (Mel), Nat Jackley (Arthur), Sue Glover (Cathy Christmas), Peter Ellis (compañero) y Andrew Dodge (acompañante de Cathy). [6]
Los críticos de televisión fueron unánimes en sus elogios y Wood recibió cartas de felicitación del actor John Le Mesurier y del también escritor norteño Alan Plater . Incluso le ofrecieron unirse al entonces nuevo programa de comedia satírica Not The Nine O'Clock News , que ella rechazó. [7]
Un año después, se emitió en Granada una secuela de Talent solo para televisión llamada Nearly A Happy Ending , nuevamente escrita por Wood y protagonizada por Wood y Walters repitiendo sus papeles. [1]
Una canción del programa, Fourteen Again , tuvo su letra adaptada para otra melodía, Rusholme Ruffians, del grupo pop de los ochenta The Smiths . Su cantante principal, Morrissey , era fan de Wood e incluso le había propuesto matrimonio a través de la prensa musical (a lo que ella respondió: "Morrissey y yo llevamos casados 11 meses, aunque debido a compromisos de gira, aún no nos hemos conocido"). Según el biógrafo de la banda, Johnny Rogan , "Él le hizo el mayor 'elogio' al secuestrar su canción 'Fourteen Again' y transformar su nostalgia sardónica en una sátira lacerante sobre el ocio proletario que adormece la mente. En el paisaje de Morrissey, el parque de atracciones de la canción original se convierte en un carnaval de violencia teñido de amargo romance... Es fascinante observar los característicos recuerdos adolescentes modestos, pero afectuosos, de Wood yuxtapuestos a la melancolía casi cinematográfica de Morrissey. Ambos comparten un estilo lacónico atractivo y un ingenio adusto, pero la visión del mundo de Morrissey es más amenazante, pesimista y dolorosa". [2]
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