La Batalla de Tal Afar fue una ofensiva anunciada el 20 de agosto de 2017 por el primer ministro iraquí, Haider al-Abadi, para liberar la región de Tal Afar del Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL). [12] [13] [14] [15] La victoria en la batalla fue declarada por el Primer Ministro al-Abadi tras la captura de la última zona controlada por el EIIL en el distrito de Tal Afar. [16]
La ofensiva fue simultánea con la campaña de Raqqa llevada a cabo por las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) contra la ciudad capital y bastión de ISIL en Siria , así como con la Campaña de Siria Central , por parte del ejército sirio para capturar el territorio de ISIL hacia Deir ez-Zor .
Después de la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos , Tal Afar experimentó ciclos de violencia sectaria entre sunitas y chiítas y ha producido algunos de los líderes más importantes de ISIL. [17] La ciudad fue capturada por los militantes durante el primer período de su ofensiva de junio de 2014 . [18] Era estratégicamente importante debido a su ubicación a lo largo de una ruta de suministro entre Mosul y Siria . [19]
En agosto, las fuerzas iraquíes atacaron Tal Afar, una de las últimas zonas iraquíes bajo control del EIIL. La operación se lanzó un mes después de que Mosul fuera arrebatada al grupo. [20] La ciudad ha permanecido aislada de otros territorios del grupo desde junio de 2017. [21] Aviones de combate habían bombardeado las posiciones del grupo en la ciudad durante varios días en preparación para las operaciones terrestres. [12]
El 20 de agosto de 2017, el primer ministro Haider al-Abadi anunció el comienzo de la ofensiva de Tal Afar y dijo a los militantes: "O se rinden o mueren" en un discurso televisado. [7] Horas antes, se arrojaron panfletos en la ciudad pidiendo a los residentes que se prepararan para la batalla. [7] [22] Más tarde, el PMU avanzó tres kilómetros y retomó cuatro colinas, avanzando hacia Tal Afar desde el sur. Los ataques aéreos iraquíes también destruyeron cuatro vehículos con bombas trampa conducidos por terroristas suicidas. [3] La coalición liderada por Estados Unidos llevó a cabo decenas de ataques aéreos en las afueras de la ciudad. [12]
El 21 de agosto, el teniente general Abdul Amir Yarallah dijo que el Servicio Antiterrorista (CTS) tomó cinco aldeas al suroeste de Tal Afar y cortó una carretera que conduce a la ciudad. [23] La Policía Federal y las UMP que estaban desplegadas en la aldea de Tal al-Housan avanzaron 19 kilómetros al oeste de Tal Afar, destruyendo un alijo de municiones y armas. Además, las fuerzas iraquíes recuperaron el control de la red de túneles de 250 kilómetros de largo del EIIL, matando a 20 militantes del EIIL en el proceso. [24] Los bombardeos de las PMU destruyeron un centro de telecomunicaciones y un departamento de soldados. [25] Para reducir la efectividad de los ataques aéreos iraquíes, ISIL prendió fuego a varios pozos petroleros en Tal Afar. [26] Algunas fuentes informaron que hasta 400.000 soldados iraquíes habían sido movilizados a la región en apoyo de operaciones ofensivas en Tal Afar. [27]
El 22 de agosto, Abu Qatada al-Afri, un oficial de reclutamiento del EIIL, murió en el centro de Tal Afar, junto con otros cuatro miembros, en un ataque aéreo. [28] Las tropas del ejército iraquí y las UMP entraron en el centro de Tal Afar desde el este. El PMU recuperó el barrio de Tarmi con la Policía Federal Iraquí, situado al noroeste de la ciudad, [29] y dos distritos en el noroeste y sureste de la ciudad. Además, las PMU mataron a un total de 25 militantes y detonaron 12 artefactos en la región suroeste de Tal Afar. [30] La 16.ª División de Infantería capturó dos aldeas, una intersección y una refinería de petróleo del EIIL. [31]
Al final del día, el ejército iraquí capturó los distritos de Al-Kifah, Al-Nur y al-Askari después de ingresar a la ciudad desde el sureste y el noroeste. Un mapa operativo publicado por el ejército iraquí mostró que alrededor de tres cuartas partes de la ciudad seguían bajo control militante. [32] El área de al-Jazirah, ubicada al este de Tal Afar, también fue capturada por las fuerzas iraquíes. Se estimó que todavía quedaban en la ciudad hasta 1.000 combatientes del EIIL. [33]
El 23 de agosto, las Fuerzas de Operaciones Especiales iraquíes (ISOF) retomaron el control del borde suroeste de Tal Afar, mientras que la Policía iraquí (IP) y las tropas paramilitares tomaron el control del borde noroeste. [34]
Las fuerzas iraquíes retomaron cinco aldeas y tres barrios en el este, sur y oeste de la ciudad. Al hacerlo, tomaron el control de varios edificios estratégicos. [35] El Servicio Antiterrorista (CTS) jugó un papel en la liberación de uno de los barrios, al-Mo'allameen. El teniente general Yarallah dijo que el CTS "desactivó 752 artefactos explosivos improvisados y despejó siete casas con trampas explosivas" ese día. Las fuerzas iraquíes también habían liberado el cruce de Jolaq en Tal Afar. [36] El Consejo de Nínive anunció que más del 50 por ciento de Tal Afar ya había sido recapturado por el gobierno iraquí y que 31 barrios fueron capturados y 302 militantes del EIIL habían sido asesinados hasta el momento. [37]
El 25 de agosto, las fuerzas iraquíes en la zona de Tal Afar capturaron más de 30 barrios y mataron a más de 300 militantes del EIIL, al tiempo que traspasaron las líneas de defensa del EIIL en el centro de Tal Afar. [38] Una declaración del Comando de Operaciones Conjuntas iraquí (JOC) afirmó que unidades de élite iraquíes se apoderaron de los barrios del norte de Nida', Taliaa, Uruba, Nasr y Saad. Un mapa del JOC mostraba que aproximadamente tres cuartas partes de Tal Afar estaban bajo control del gobierno iraquí, pero los militantes todavía controlaban el barrio noreste de la ciudad. [39]
El centro de Tal Afar fue capturado por las fuerzas iraquíes, dejando el 90 por ciento de la ciudad bajo control del gobierno iraquí. [40] La CTS limpió de militantes la antigua ciudadela y el barrio circundante de Basatin. [41] Aún persisten los enfrentamientos en las zonas norte de la ciudad. [41] [42] Más tarde se informó que sólo el cinco por ciento de la ciudad permanece también bajo control del EIIL. [43] La CTS y la Policía iraquí (IP) también habían capturado tres distritos y el barrio de Al-Rabia, situado al oeste de la ciudadela. [41] Las fuerzas iraquíes también habían tomado 14 aldeas, la montaña Shaikh Ibrahim y la cordillera de Zambar , liberando la parte más meridional de la bolsa de Tal Afar en poder del EIIL antes de que comenzara la ofensiva. [44]
Las fuerzas iraquíes retomaron la totalidad de Tal Afar el 27 de agosto. [45] Algunos especulan que la rápida caída de la ciudad se debió al asedio, la falta de civiles, que permitió a las tropas iraquíes usar artillería pesada, y una sobreestimación de los combatientes que permanecieron en la ciudad. [46] Las tropas iraquíes se dirigieron entonces hacia la ciudad de Al-Ayadia , para recuperar el resto de la bolsa de Tal Afar. [47]
Según se informa, las fuerzas iraquíes fueron frenadas por francotiradores, trampas explosivas y bombas al borde de las carreteras durante su avance hacia Al-Ayadia. El teniente coronel Salah Kareem del ejército iraquí declaró que los militantes más acérrimos del EIIL habían huido a la ciudad desde Tal Afar. [48] Las tropas anunciaron que se declararía la victoria completa en la batalla cuando se capturara al-Ayadiya. [48]
El jefe del servicio de la Policía Federal iraquí, el teniente general Shaker Jawdat, anunció el 28 de agosto que el 50 por ciento de al-Ayadiya había sido capturado por las fuerzas iraquíes [49] El teniente general Yarallah anunció el 30 de agosto que decenas de aldeas en las zonas montañosas de el oeste y el norte de la región de Aiyadhiya, incluida la estratégica aldea de Qulabash, fueron arrebatados al EIIL por las fuerzas iraquíes y que 29 militantes del EIIL habían sido asesinados. [50]
El primer ministro Haider al-Abadi anunció la captura del distrito de al-Ayadia y declaró la victoria en Tal Afar el 31 de agosto. [51] Los mapas militares iraquíes lanzados desde el aire por la fuerza aérea iraquí unas horas después de la declaración de victoria también muestran que la provincia de Nínive ahora también ha sido limpiada de ISIL. [52]
A pesar de la declaración de al-Abadi, los combates continuaron en al-Ayadiya. Quedaban focos de resistencia y las fuerzas iraquíes aún intentaban expulsar a los militantes restantes. Dos oficiales militares cuyas unidades lideraban la batalla dijeron que militantes dispersos todavía se escondían en casas y usaban túneles. Cuatro soldados murieron y 10 resultaron heridos en los enfrentamientos. [53] El ejército iraquí tomó el control total de la zona el 2 de septiembre. [1]
Yarallah anunció más tarde, el 2 de septiembre, que las fuerzas iraquíes mataron a más de 2.000 militantes y más de 50 atacantes suicidas, mientras destruyeban y detonaban 77 coches bomba, 71 edificios con trampas explosivas y 990 bombas al borde de las carreteras. También dijo que 115 soldados iraquíes murieron y 679 resultaron heridos en la batalla. Mahalabiyah y Ayadhiyah, que forman parte del área de Tal Afar de 3.206 kilómetros cuadrados, fueron liberadas de los militantes del EIIL durante la ofensiva. [1]
Según Human Rights Watch , las fuerzas peshmerga ejecutaron hasta 400 miembros del EIIL a principios de septiembre de 2017, que fueron capturados o rendidos al norte de Tal Afar durante la batalla por la ciudad. [54]
El 20 de septiembre de 2017, unas tres semanas después del final de la ofensiva de Tal Afar, el ejército iraquí lanzó una ofensiva en la Bolsa de Hawija para recuperar esa región de manos del EIIL.
