Takuu , anteriormente conocida como Tauu y también conocida como Nukutoa , isla Mortlock o isla Marqueen , [1] es un atolón pequeño y aislado frente a la costa este de la isla Bougainville en Papúa Nueva Guinea .
Takuu se encuentra a unos 250 km (160 mi) al noreste de Kieta , una ciudad en la costa este de Bougainville. El atolón consta de unas 13 islas al este y una isla al noroeste. Su posición es 4°45′S 157°2′E / 4.750, -4.750; 157.033 . La isla Takuu es la más meridional y la más grande de las islas del lado oriental del atolón. Sin embargo, la mayor parte de la población vive en la pequeña isla vecina de Nukutoa.
Las islas del atolón son muy bajas, aproximadamente un metro por encima de la marca de la marea alta. La gente de Takuu y Richard Moyle, un etnomusicólogo de la Universidad de Auckland que estudió el atolón durante 17 años, han notado un aumento local del nivel del mar. Sin embargo, es mucho menor que los 20 centímetros (7,9 pulgadas) anuales que se publicitan. Dos científicos (Scott Smithers y John Hunter) que visitaron el atolón en noviembre y diciembre de 2008 dicen que no parece que el atolón se esté hundiendo debido a la actividad tectónica.
Aunque es probable que el atolón subsista físicamente durante algún tiempo, una serie de problemas debidos a fenómenos aparentemente relacionados con el cambio climático y la situación política están haciendo que la vida en Takuu sea muy difícil. Moyle ha pronosticado que el cambio climático acabará por extinguir la capacidad del atolón para sustentar la vida. "Las familias de Takuu que viven en otras partes de Papua Nueva Guinea acogerán a tantos como puedan, pero sin un único lugar de reasentamiento, no creo que Takuu siga funcionando como comunidad" (Moyle, citado en Wane 2005:10).
Las islas están habitadas por aproximadamente 400 personas de origen polinesio . Takuu es una de las culturas polinesias más alejadas que se encuentran fuera del Triángulo Polinesio . Los habitantes de Takuu han dado tradicionalmente gran valor a la conservación de sus prácticas indígenas y lugares religiosos. Para proteger a Takuu de influencias externas, el Ariki (jefe) prohibió a los misioneros cristianos la entrada a las islas durante los últimos 25 años. Durante ese tiempo, solo se ha permitido a cuatro investigadores pasar tiempo en las islas. La prohibición solo se levantó en los últimos cinco años, cuando los jóvenes isleños que habían vivido y estudiado en el continente de Papúa Nueva Guinea regresaron a su tierra natal. Ahora se han establecido varias iglesias en Nukutoa.
Desde 2006, un equipo de cineastas (principalmente Briar March y Lyn Collie) ha visitado el atolón dos veces para realizar un documental que registra la cultura y la vida en el atolón y examina la posibilidad de que la comunidad tenga que trasladarse a la parte continental de Bougainville si su situación física empeora. El segundo rodaje, en 2008, incluyó la visita de los científicos Scott Smithers y John Hunter.
La vida tradicional continúa hasta el día de hoy en Takuu. Las casas tradicionales con techo de paja se encuentran en hileras apretadas, tan cerca unas de otras que los aleros casi se tocan. Hay pocos árboles en la isla, aparte de las palmeras cocoteras, y la calle principal sirve como marae, un espacio para ceremonias rituales. La música sigue siendo una parte fundamental de la vida en Takuu. Debido al largo período de aislamiento, muchas de las canciones, historias y bailes indígenas han sobrevivido. Muchas de las canciones datan del período anterior al contacto europeo, que tuvo lugar a mediados del siglo XIX. Las canciones cuentan historias de viajes entre las islas, mientras que "las presentaciones de baile ocupan 20 o 30 horas a la semana" (Wane 2005). Muchas de las canciones son celebraciones de relaciones exitosas, ya sean relaciones que vinculan a familias extensas en una actividad productiva o relaciones que unen a las personas con sus antepasados en tiempos de necesidad.
Los habitantes de Takuu hablan una lengua polinesia . Las clasificaciones recientes de las lenguas polinesias sitúan a la lengua takuu en una rama elliceana , junto con el nukuoro , el kapingamarangi , el nukuria, el nukumanu, el luangiua y el sikaiana. Las clasificaciones del siglo XX habían situado a estas lenguas en un grupo atípico samoico. [2]
La economía local depende de la agricultura y la pesca. En los últimos años, el cultivo de plantas alimenticias se ha vuelto cada vez más difícil a medida que el agua de mar contamina el nivel freático. En algunos de los huertos tradicionales de taro, el agua salada fluye hacia ellos cuando sube la marea, lo que mata la cosecha. Como resultado, los ingresos del cultivo están disminuyendo y la gente se ha visto obligada a pedir ayuda a los gobiernos regionales de Papua Nueva Guinea y Bougainville. En 2001, la comunidad atravesó un período de gran privación y hambre cuando el barco de suministro que visita regularmente las islas quedó parado durante seis meses para reparaciones, lo cual no es inusual.
A principios de 2006, un ciclón devastó las islas y agravó aún más su situación, que ya era precaria. En diciembre de 2008, una serie de marejadas durante la marea alta durante tres días arrasaron cocinas, inundaron casas y destruyeron varias iglesias, aterrorizando a la población. El barco de servicio no pudo llegar hasta varias semanas después, lo que puso de relieve la vulnerabilidad de la comunidad del atolón. Parece que algunos miembros de la comunidad están pensando ahora en trasladarse de forma permanente a la parte continental de Bougainville.
La población disminuyó rápidamente a partir de 2010, cuando se puso fin al transporte marítimo regular y los expatriados Takuu alquilaron barcos abiertos para traer a sus familiares, la mayoría de los cuales se establecieron en Buka . En 2019, la población residente estimada era de 150 personas.
