Takeo Yasuda (安田 武雄, Yasuda Takeo , 16 de enero de 1889 - 23 de agosto de 1964) fue un teniente general del Ejército Imperial Japonés . Mientras se desempeñaba como director del Instituto de Investigación de Tecnología de Aviación del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial , fue una figura clave en el desarrollo científico y tecnológico de la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés , y también, más notablemente, por su participación en el desarrollo inicial de una bomba atómica japonesa. durante las primeras etapas de la guerra.
Yasuda era originario de la prefectura de Okayama . Después de asistir a escuelas de cadetes militares en Osaka cuando era joven, se graduó en la promoción 21 de la Academia del Ejército Imperial Japonés en 1909. Se especializó principalmente en ingeniería y globos de observación . Se graduó con honores en la escuela de artillería en 1912, pero a petición suya fue destinado a una empresa de señales (telégrafos). Sus habilidades técnicas pronto fueron reconocidas por sus superiores, quienes lo patrocinaron para que asistiera al departamento de ingeniería de la Universidad Imperial de Tokio de 1913 a 1916, donde se especializó en ingeniería eléctrica .
Tras su graduación, Yasuda regresó al servicio militar regular como oficial jefe de señales en el ejército japonés de guarnición de China y como instructor en la Escuela de Artillería. Luego fue adscrito por el ejército de Kwantung a la Inspección General de Entrenamiento Militar y enviado a Alemania para recibir capacitación adicional. A su regreso a Japón, fue nombrado Director del Departamento de Investigación de la Escuela de Señales del Ejército entre 1932 y 1934. Mientras estaba asignado al Ministerio del Ejército , se desempeñó como Jefe de la Sección de Fortificaciones para Asuntos Militares en la Oficina de Administración Militar hasta 1937. cuando pasó a formar parte del Instituto de Investigaciones Técnicas Aeronáuticas del Ejército. Inicialmente al frente de la 2.ª Oficina, también fue Jefe de Artillería de Aviación de Campo antes de regresar al Instituto como director de Investigación Técnica Aeronáutica del Ejército, con el rango de general de división a finales de año. [1] En 1937, fue ascendido al título honorífico de Junior Fifth Court Rank [2]
A finales de la década de 1930, Yasuda se interesó en la física nuclear , específicamente en el potencial de grandes liberaciones de energía a través de la fisión nuclear , después de leer artículos científicos publicados en Estados Unidos y Alemania. En abril de 1940, sabiendo que en Corea había posibles suministros de uranio , el teniente general Yasuda ordenó al teniente coronel Tatsusaburo Suzuki que preparara un informe sobre las posibilidades de desarrollar un arma atómica . El equipo formado por Suzuki incluía a varios científicos que habían trabajado anteriormente con Niels Bohr o Ernest Lawrence . [3] Al recibir un informe favorable en diciembre, Yasuda transmitió esta información al Instituto de Investigación Física y Química de Japón, quien a su vez asignó el proyecto al físico nuclear Yoshio Nishina . [4] [5] [6] Sin embargo, sus propuestas para producir un arma se redujeron a un proyecto de búsqueda debido a las limitaciones de los recursos japoneses en tiempos de guerra.
Entre 1942 y 1944, Yasuda fue comandante del 1.er Ejército Aéreo de la IJA con base en Tokio, jefe del Departamento Aeronáutico del Ejército e Inspección General de Aviación antes de ser relevado de su cargo en abril de 1944. Fue un firme defensor del uso de tácticas de embestida suicidas. contra los bombarderos estadounidenses. Sirviendo como miembro del Consejo Supremo de Guerra durante los últimos años de la guerra, Yasuda también regresó al mando del 1.er Ejército Aéreo de la IJN como parte de los preparativos para la defensa final de las islas japonesas contra la invasión aliada ; sin embargo, se retiró poco antes del final de la guerra. [1] Murió en 1964.