Taymyr era un vapor rompehielos de 1.200 toneladas construido para la Armada Imperial Rusa en San Petersburgo en 1909. Lleva el nombre de la península de Taymyr .
Taymyr y su barco gemelo Vaygach fueron construidos con el propósito de explorar a fondo las áreas inexploradas de la Ruta del Mar del Norte . Esta empresa se conoció como la Expedición Hidrográfica del Océano Ártico .
La primera de una serie de estudios comenzó en el otoño de 1910, cuando Taymyr y Vaygach abandonaron Vladivostok . Entraron en el mar de Chukchi con científicos a bordo y comenzaron su exploración. Durante los siguientes cinco años, estos rompehielos continuaron sondeando y realizando estudios vitales durante el deshielo. Antes de cada invierno, cuando las condiciones del hielo empeoraban, regresaban a Vladivostok y esperaban la primavera. En 1911, los científicos y la tripulación a bordo del Vaygach y el Taymyr realizaron el primer desembarco ruso en la isla Wrangel .
En 1914, Boris Vilkitsky era al mismo tiempo el capitán del Taymyr y el líder de la Expedición Hidrográfica del Océano Ártico. El objetivo de los rompehielos Taymyr y Vaygach era atravesar todo el Paso del Norte para llegar a Archangelsk . Sin embargo, las severas condiciones climáticas y de hielo no les permitieron cruzar el mar de Kara y se vieron obligados a pasar el invierno en Bukhta Dika, cerca de las islas Firnley . Así, los rompehielos hermanos no pudieron completar el paso hasta 1915. A su llegada fueron recibidos calurosamente en Arcángel.
Algunos de los mayores éxitos de la expedición fueron la cartografía precisa de la Ruta del Mar del Norte y el descubrimiento de Severnaya Zemlya en 1913. Taymyr y Vaygach fueron considerados los mejores rompehielos del mundo en ese momento. [ ¿por quién? ]
La primera estación científica de hielo a la deriva del mundo, North Pole-1, fue establecida el 21 de mayo de 1937 a unos 20 kilómetros (12 millas) del Polo Norte por la expedición a las altas latitudes Sever-1, dirigida por Otto Schmidt . NP-1 funcionó durante nueve meses, durante los cuales el témpano de hielo pasó 2.850 kilómetros (1.770 millas). El 19 de febrero de 1938, Taimyr y Murman despegaron de la estación a cuatro exploradores polares, que inmediatamente se hicieron famosos en la URSS y recibieron el título de Héroe de la Unión Soviética .
En 1988 se llamó Taymyr a un rompehielos nuclear y a una clase de rompehielos fluviales de propulsión nuclear .