El TacSat-1 fue un satélite experimental construido por el Laboratorio de Investigación Naval (NRL) en nombre de la Oficina de Transformación de Fuerzas (OFT) del Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DoD) . Era la carga útil planificada del sexto lanzamiento del Falcon 1 de SpaceX . [1] Sin embargo, nunca fue lanzado al espacio. El segundo satélite de la serie, el TacSat-2 , se lanzó antes del TacSat-1 y esto provocó la cancelación del lanzamiento del TacSat-1.
El TacSat-1 habría transportado una variedad de cargas útiles experimentales. [2] Gran parte del software de la carga útil se implementó mediante el uso de scripts bash que operaban en el sistema informático de propósito general "Copperfield-2" a bordo de la nave espacial. [3]
La serie de naves espaciales experimentales TacSat está diseñada para permitir que los comandantes militares en el campo de batalla soliciten y obtengan imágenes y otros datos de un satélite a medida que pasa por encima. Los datos recopilados se entregarán a los comandantes de campo en minutos en lugar de horas o días. El sensor del TacSat-1 podría recopilar imágenes en color lo suficientemente nítidas como para distinguir objetos terrestres de hasta 1 metro de diámetro. [4]
El lanzamiento del TacSat-1 se planeó inicialmente para enero de 2004, pero los retrasos en la puesta en funcionamiento del Falcon 1 impidieron esta fecha. Inicialmente se programó para volar en el vuelo inaugural del Falcon 1, pero los problemas técnicos llevaron a otro Falcon 1, con el FalconSat-2 , lanzado primero. Después del fracaso de este lanzamiento, se trasladó al tercer vuelo, para permitir que lo precediera un lanzamiento de demostración. El fracaso del vuelo de demostración provocó más retrasos. En agosto de 2007, el Pentágono anunció que el lanzamiento del TacSat-1 se canceló debido a que la mayoría de los requisitos de su misión se habían completado por el TacSat-2 lanzado anteriormente por AFRL. [5] En septiembre de 2008, esta decisión se revirtió y se informó que el TacSat-1 sería lanzado por el sexto Falcon 1, en 2009, y se llamaría TacSat-1A . Esta misión renovada fue posteriormente cancelada nuevamente cuando TacSat-2 demostró todo lo que se suponía que debía hacer TacSat-1. [6] [1]
La serie de satélites TacSat utiliza lanzadores comerciales o disponibles en el mercado y, en su mayoría, componentes listos para usar, con el fin de reducir costos.
La nave espacial TacSat-1 se basó en el bus satelital MicroStar (triple) de Orbital Sciences Corporation (OSC) , también utilizado para la constelación de comunicaciones Orbcomm . TacSat-1 heredó su bus aviónico de un satélite Orbcomm no lanzado.
Además del Laboratorio de Investigación Naval (NRL), otras organizaciones participantes incluyeron:
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