Se ha establecido claramente la relación entre el consumo de tabaco y el de otras drogas , pero la naturaleza de esta relación sigue sin estar clara. Las dos teorías principales, que no son mutuamente excluyentes, son el modelo de causalidad fenotípica (de entrada) y el modelo de responsabilidades correlacionadas. El modelo de causalidad sostiene que el tabaquismo es una influencia primaria en el consumo futuro de drogas, mientras que el modelo de responsabilidades correlacionadas sostiene que el tabaquismo y el consumo de otras drogas se basan en factores genéticos o ambientales.
Un informe de 1994 del Centro de Adicción y Abuso de Sustancias de la Universidad de Columbia encontró una correlación entre el consumo de cigarrillos y alcohol y el posterior consumo de cannabis. El informe afirmaba que existía un vínculo entre el consumo de alcohol y cannabis y el posterior consumo de drogas ilegales como la cocaína . [1] Se encontró que, cuando los niños más pequeños consumían, cuanto más a menudo las consumían, más probabilidades había de que consumieran cocaína, heroína , alucinógenos y otras drogas ilegales. El informe concluye que los datos ya son lo suficientemente sólidos como para justificar con firmeza la necesidad de intensificar los esfuerzos para prevenir el consumo de cigarrillos en la infancia y tomar medidas firmes para reducir el acceso de los niños a estas "drogas de iniciación". [2]
Los investigadores han descubierto que el deseo de nicotina también aumenta el deseo de drogas ilícitas entre los drogadictos que fuman tabaco, y esto sugiere que los fumadores en programas de rehabilitación de drogas pueden tener menos éxito que los no fumadores en mantenerse alejados de las drogas. [3]
En ratones, la nicotina aumentó la probabilidad de un consumo posterior de cocaína . Los experimentos permitieron sacar conclusiones concretas sobre la alteración biológica molecular subyacente en el cerebro. [4] Los cambios biológicos en ratones corresponden a las observaciones epidemiológicas en humanos de que el consumo de nicotina está asociado a una mayor probabilidad de un consumo posterior de cocaína. [5]
Fumar puede tener un factor genético predisponente; un estudio de 1990 postuló que el 52% de la variación en el comportamiento de fumar es atribuible a factores hereditarios. [6] [7] El concepto recibió apoyo de un análisis genético a gran escala de 2016 que mostró una base genética para la conexión de la prevalencia del tabaquismo y el consumo de cannabis durante la vida de una persona. [8]