El TVR 390SE es un coche deportivo diseñado y construido por TVR . Se introdujo en octubre de 1984. Presentaba muchas novedades que no se habían encontrado antes en otros TVR 'Wedge' y también era el más potente hasta el momento. Nunca recibió la aprobación de tipo británica , por lo que técnicamente hablando, el 390SE era solo un 350i con equipo especial instalado.
TVR Engineering trabajó con Andy Rouse, un especialista en Rover Tuning para producir un motor plano, generando 85 bhp adicionales (63 kW; 86 PS), llevándolo a 275 bhp (205 kW; 279 PS). El motor logró estos números mediante el uso de algunas mejoras muy interesantes, como una mayor cilindrada del motor a 3.905 cc, árboles de levas de gran elevación, culatas de cilindros con flujo de gas con válvulas grandes y pistones mecanizados Cosworth . Se instalaron un embrague más fuerte, un diferencial de deslizamiento limitado y neumáticos Yokohama más anchos para ayudar a llevar la potencia extra a la carretera.
El estilo del automóvil también se mejoró, o al menos se hizo más agresivo, con una presa de aire delantera más profunda y un perfil aerodinámico trasero debajo de la carrocería. La actualización posterior hizo que la carrocería ganara pasos de rueda ensanchados y umbrales diferentes. Los frenos de disco delanteros ventilados y las ruedas de quince pulgadas también formaban parte del paquete. En 1988 apareció un coche Serie 2 con la diferencia más obvia siendo un morro más redondo.
La producción del Rover V8 modificado estuvo a cargo de diferentes empresas de ingeniería a lo largo de la vida útil del automóvil y la mayoría de las unidades fueron producidas por North Coventry Kawasaki (NCK); empresa que posteriormente fue comprada por TVR para convertirse en su división interna de motores, TVR Power . Se construyeron alrededor de 100 390SE.
Debido a las reglas de 'aprobación de tipo' del Reino Unido, no era económico para TVR homologar el 390SE de pequeño volumen como un modelo separado de su '350i' más común, por lo que al cliente se le facturaba por el trabajo del automóvil y del motor por separado. Por lo tanto, la mayoría de los 390SE están matriculados oficialmente como coches de 3,5 litros.
A petición del cliente, se pudieron realizar más trabajos en el motor, llevando el V8 a 4,2 L de capacidad, creando así el '420SE' en el proceso, del cual sólo se construyeron siete en 1986 y 1987. [1] Estos autos fueron autos de desarrollo para el V8 de 4,2 litros utilizado en el último y más salvaje 420 SEAC . El SE, además de una carrocería más sobria, también presentaba levas algo más suaves que el SEAC. Sin embargo, debido al estado de desarrollo y a que se construyó a mano, es probable que las especificaciones de cada 420SE construido difieran.