TSS Canterbury fue un ferry terminado en 1929 para unir los trenes Golden Arrow y La Flèche d'Or para formar el prestigioso servicio Londres – Dover – Calais – París . [2]
El barco fue construido como ferry de pasajeros exclusivo de primera clase por William Denny & Bros de Dumbarton , Escocia, para Southern Railway .
El barco entró en servicio simultáneamente con el servicio ferroviario Golden Arrow . [2] En ese momento era solo de primera clase y, aunque tenía una capacidad de 1700, se esperaba que su carga proyectada fuera inferior a 400. [2]
El barco fue modificado para acomodar dos clases de pasajeros a partir de mayo de 1931, al mismo tiempo que se introdujeron vagones de tercera clase en el tren Golden Arrow . [2]
Tras el último viaje del Golden Arrow tras la declaración de la Segunda Guerra Mundial, Canterbury se convirtió en un barco de tropas. [2] El 29 de mayo de 1940, después de partir del muelle este en Dunkerque a las 16:50 con tropas de 1960, Canterbury resultó gravemente dañado por una bomba que casi falla, pero pudo llegar a Dover. [2] [3] Después de las reparaciones, continuó con la evacuación el 3 de junio de 1940, completando cinco viajes para la evacuación. [2] [4] Luego realizó algunos viajes desde Southampton evacuaciones a Normandía y Bretaña hasta mediados de junio antes de descansar en el río Dart y servir como barco de práctica de tiro del Fleet Air Arm y un período en la ruta Stranraer - Larne. . [1]
A partir de junio de 1942, emprendió una conversión de ocho meses en un barco de desembarco de tropas y participó en el desembarco de Normandía en junio de 1944 . [1] [4]
Después de la guerra, inicialmente regresó al servicio Golden Arrow , pero fue reemplazada en octubre de 1946 por el buque insignia SS Invicta de Southern Railways luego de la remodelación de ese barco. [4] Canterbury sirvió en la ruta Folkestone -Calais, y en 1948 se trasladó a la ruta Calais-Boulogne hasta su jubilación en 1964. En 1948, Canterbury se convirtió en el primer ferry del Canal de la Mancha equipado con radar. [4]
El barco fue desmantelado en 1965.
La campana del barco y una placa conmemorativa de la Segunda Guerra Mundial se encuentran en el Museo Nacional del Ferrocarril . [5] [6]
En 1951 apareció como el ferry que cruza el canal en la película de comedia británica The Lavender Hill Mob . [7]