La Interfaz de Programación de Aplicaciones de Servidor de Telefonía (Telephony Application Programming Interface, TPA ) fue un estándar de integración de telefonía informática desarrollado y promovido por Novell y AT&T . Consistía en una serie de comandos de control de llamadas para conmutar llamadas, correo de voz y registro de llamadas mediante servidores NetWare . A diferencia de la Interfaz de Programación de Aplicaciones de Servidor de Telefonía de Microsoft e Intel , era un sistema basado en servidor que no esperaba que el equipo del lado del cliente manejara la conmutación de llamadas. Esto era importante para AT&T, que vendía grandes conmutadores telefónicos con los que la Interfaz de Programación de Aplicaciones de Servidor de Telefonía estaba destinada a funcionar.
La interfaz de programación de aplicaciones del servidor de telefonía constaba de dos partes principales: la propia interfaz de programación de aplicaciones y un "proveedor de servicios de telefonía" que se ejecutaba en un servidor y se comunicaba con los clientes. Novell produjo uno de esos proveedores, "TServer", que se ejecutaba, como era de esperar, en servidores NetWare. TServer, a su vez, se comunicaba con un controlador específico de la marca de conmutador de telefonía que se utilizaba. NetWare actuaba principalmente como el sistema operativo en el que se ejecutaba TServer, aunque TServer sí utilizaba los servicios de directorio NetWare para la seguridad y el aprovisionamiento. Todo el sistema, desde los controladores del lado del cliente hasta el servidor y el controlador de la centralita privada , se conocía como "servicios de telefonía NetWare", al menos cuando se utilizaba software de Novell.
Los formatos de mensajes se basaban en un estándar promovido por la Asociación Europea de Fabricantes de Computadoras , que era directamente compatible con una serie de conmutadores fabricados en Europa. Cuando se utilizaba con uno de estos conmutadores, el controlador entre el servidor y el conmutador era "delgado". Se necesitaban controladores "más gruesos" para los conmutadores que no admitían directamente estos estándares. La interfaz de programación de aplicaciones del lado del cliente estaba disponible para Windows 3.1 , Windows 95 , Windows NT , OS/2 , Mac OS , UnixWare y Linux . [1]
La interfaz era solo un protocolo de control y no enviaba datos de voz a través de la red para su uso con teléfonos basados en software. Incluía comandos para marcar, colgar y otras instrucciones. Requería que se estableciera un canal, llamado flujo , para todas las comunicaciones.
La interfaz de programación de aplicaciones de servidor de telefonía se creó en una época en la que los principales proveedores de telefonía promovían una visión de redes de área amplia basadas en enlaces dedicados de conmutación de circuitos. A diferencia de los sistemas de redes modernos, en los que cada pieza de datos se enruta por separado a su destino, estos sistemas de redes eran esencialmente una versión del sistema telefónico existente que transportaba datos en lugar de voz y establecía canales dedicados entre los puntos finales. En busca de aplicaciones que pudieran hacer uso de una red de este tipo, los proveedores promovieron numerosos estándares nuevos para videotelefonía, fax de alta velocidad, etc.
Sólo se estandarizó el sistema de control; la introducción y salida de datos de un ordenador siguió siendo un problema. Varios proveedores hicieron varios esfuerzos para dar soporte a esta funcionalidad. Apple Computer promovía GeoPort como el extremo informático de dicho sistema y seleccionó la Interfaz de Programación de Aplicaciones de Servidor de Telefonía como protocolo de mensajería. Los distintos proveedores formaron el Consorcio Versit y publicaron "La Enciclopedia Versit CTI". La Enciclopedia amplió el sistema básico para incluir un identificador de tipo de datos que le permitiera conmutar cualquier tipo de "llamada". Además, Versit permitía que esos datos se conmutaran al ordenador mediante GeoPort o una serie de otras opciones de conexión.