TKO Group Holdings, Inc. ( TKO ) es un conglomerado de medios estadounidense creado por Endeavor como parte de una fusión entre World Wrestling Entertainment, Inc. (WWE) y Zuffa , la empresa matriz de Ultimate Fighting Championship (UFC). [9] Tras la finalización de la fusión el 12 de septiembre de 2023, tanto WWE como UFC operan como divisiones bajo el estandarte de TKO. [10]
La fusión marcó la primera vez que la WWE no ha sido controlada únicamente y principalmente por la familia McMahon , que fundó la empresa y fue su propietaria durante más de 70 años. [11] Esta fue la tercera vez que UFC cambió de propietario, ya que su empresa matriz Zuffa había sido vendida a Endeavor en 2016. [12] Zuffa había comprado previamente UFC a Semaphore Entertainment Group en 2001.
El director ejecutivo (CEO) de Endeavor, Ari Emanuel , es el director ejecutivo de TKO y Mark Shapiro se desempeña como presidente y director de operaciones. Nick Khan se convirtió en el presidente de la WWE después de la fusión y Dana White se ha desempeñado desde entonces como director ejecutivo de la UFC. [13] [14]
Según Forbes, a partir de 2024, la UFC y la WWE son las dos promociones de deportes de combate más valiosas. La UFC es la promoción de MMA más valorada, con un valor de 11 300 millones de dólares y unos ingresos de 1290 millones de dólares en 2023, y la WWE es la promoción de lucha libre profesional más valorada, con un valor de 6800 millones de dólares y unos ingresos de 1330 millones de dólares en 2023. [15]
Con sede en Stamford, Connecticut, la WWE fue fundada en 1953 como Capitol Wrestling Corporation (CWC), un territorio del noreste de la National Wrestling Alliance (NWA). [16] La CWC estaba dirigida por Vincent J. McMahon , hijo del promotor de boxeo y lucha libre Jess McMahon . Después de una disputa de reserva sobre el luchador de CWC Buddy Rogers y el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA , la CWC dejó la NWA y se convirtió en la World Wide Wrestling Federation (WWWF) en enero de 1963 y, el 25 de abril de 1963, Rogers fue declarado el primer Campeón Mundial Peso Pesado de la WWWF . La WWWF pasó a llamarse World Wrestling Federation (WWF) en 1979; La WWF hizo su salida definitiva de la NWA en 1983. La entidad legal actual, que originalmente se llamó Titan Sports, Inc., se constituyó el 21 de febrero de 1980 en South Yarmouth, Massachusetts , pero se reincorporó bajo la Ley General de Corporaciones de Delaware en 1987. Titan Sports fue cofundada por Vince McMahon , hijo de Vincent J., y su esposa Linda . Adquirió Capitol Wrestling Corporation Ltd., la sociedad de cartera de la WWF, en 1982. Después de comprar la WWF, Vince McMahon amplió la promoción anulando el sistema de territorio de la NWA y celebrando eventos en los Estados Unidos y el mundo que fueron televisados a nivel mundial. A lo largo de la década de 1980, la WWF comenzó a capitalizar la popularidad de la estrella en ascenso Hulk Hogan después de que derrotó a The Iron Sheik en el Madison Square Garden el 23 de enero de 1984 para capturar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF. El 31 de marzo de 1985, la WWF celebró la primera WrestleMania , que se convertiría en el evento insignia de la WWF. Inicialmente transmitida en circuito cerrado de televisión, WrestleMania se convirtió en un PPV al año siguiente, [17] a medida que la WWF expandía su oferta de PPV y se hacía conocida como pionera del relativamente nuevo formato de distribución. [18] En enero de 1993, la WWF presentó su programa de televisión episódico semanal en vivo, Monday Night Raw . [19] La WWF se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa en agosto de 1999, lanzando una oferta pública inicial en la Bolsa de Valores de Nueva York. [20] El estatus de la empresa como la principal organización de lucha libre profesional del mundo se consolidó con su adquisición de los activos de World Championship Wrestling en 2001 después de la Monday Night War. . Titan Sports pasó a llamarse World Wrestling Federation Entertainment, Inc. en 1999, y luego World Wrestling Entertainment, Inc. en 2002 después de una disputa legal con el Fondo Mundial para la Naturaleza . Desde 2011, la empresa se ha marcado únicamente con las iniciales WWE, aunque el nombre legal no cambió en ese momento. [21] El propietario mayoritario de la WWE era su presidente ejecutivo, el promotor de lucha libre de tercera generación Vince McMahon, quien conservó una propiedad del 38,6% de las acciones en circulación de la empresa y el 81,1% del poder de voto antes de la fusión. El cierre de la fusión vio disminuir drásticamente el poder de voto y la propiedad de las acciones de McMahon.
El Ultimate Fighting Championship (UFC), inicialmente bajo la propiedad de Semaphore Entertainment Group, fue fundado por el empresario estadounidense Art Davie y el artista marcial brasileño Rorion Gracie con sus socios en WOW Promotions. [22] [23] El primer evento de UFC se llevó a cabo el 12 de noviembre de 1993 en el McNichols Sports Arena en Denver , Colorado. [24] El propósito de las primeras competiciones de Ultimate Fighting Championship era identificar el arte marcial más eficaz en una contienda con reglas mínimas y sin categorías de peso entre competidores de diferentes disciplinas de lucha. En eventos posteriores, se crearon reglas más rigurosas y los luchadores comenzaron a adoptar técnicas efectivas de más de una disciplina, lo que indirectamente ayudó a crear un estilo de lucha separado conocido como las actuales artes marciales mixtas (MMA). En abril de 1995, después de UFC 5 , Davie y Gracie vendieron su participación restante en UFC a Semaphore Entertainment Group y disolvieron WOW Promotions. [25] Seis años después, en 2001, Zuffa , una empresa de promoción deportiva encabezada por Frank y Lorenzo Fertitta , compró la UFC a Semaphore Entertainment Group. La propiedad de Zuffa condujo a un período de crecimiento para la empresa y el deporte de MMA en general; el liderazgo global de la UFC en el deporte llevó a Zuffa a comprar los activos de Pride Fighting Championships en 2007 y la promoción Strikeforce en 2011 (entre otras promociones de MMA). En 2016, Zuffa fue vendida a un grupo liderado por Endeavor , entonces conocido como William Morris Endeavor (WME–IMG), que incluía a Silver Lake Partners , Kohlberg Kravis Roberts y MSD Capital [26] por US$4.025 millones. [27] En 2017, WME–IMG cambió el nombre de su holding a Endeavor y cuatro años después, en 2021, Endeavor compró las acciones de los otros propietarios de Zuffa por una valoración de 1.700 millones de dólares.
El 17 de junio de 2022, en medio de acusaciones de mala conducta, Vince McMahon renunció como presidente y director ejecutivo de la WWE, dejando la empresa a su hija, Stephanie McMahon , y a Nick Khan. En enero de 2023, Vince declaró su intención de regresar a la WWE antes de las negociaciones por los derechos de los medios. Los derechos mediáticos de la WWE con Fox y USA Network expirarían en 2024. [28] Ese mismo mes, JPMorgan fue contratado para manejar una posible venta de la compañía, y se rumoreaba que entre los pretendientes se encontraban Comcast y Fox Corporation (propietarios de los socios de transmisión de la WWE, USA Network y Fox), The Walt Disney Company (propietarios de ESPN ), Warner Bros. Discovery (socios mediáticos de All Elite Wrestling ), Netflix , Amazon , Endeavor (WWE tenía una relación comercial existente con su subsidiaria Endeavor Streaming , que se hizo cargo de las operaciones técnicas de su servicio de transmisión WWE Network en 2019), Liberty Media , Creative Artists Agency y el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (WWE tiene un acuerdo a largo plazo con el Ministerio de Deportes de Arabia Saudita para promover eventos en el país). [29] [30]
El 10 de enero de 2023, Stephanie McMahon renunció como presidenta y codirectora ejecutiva de la WWE, después de lo cual Vince McMahon asumió el papel de presidente ejecutivo de la WWE, mientras que Nick Khan se convirtió en el único director ejecutivo. [31]
En septiembre de 2023, Endeavor Group Holdings, UFC y WWE formaron una nueva empresa que cotiza en bolsa, TKO Group Holdings, Inc. La nueva entidad salió a bolsa el 12 de septiembre de 2023 y cotiza en la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) con el símbolo " TKO ". [32] [33]
Al cierre del acuerdo, Endeavor tenía una participación del 51% en TKO Group Holdings, y los accionistas de WWE tenían una participación del 49%, lo que valoró a WWE en $9.1 mil millones. [32] [33] Esto marcó la primera vez que WWE no había sido controlada mayoritariamente por miembros de la familia McMahon . [34] El CEO de Endeavor, Ari Emanuel, se convirtió en CEO de TKO y Mark Shapiro se convirtió en presidente y director de operaciones, y cada uno mantuvo sus respectivos roles en Endeavor. UFC y WWE continuaron operando como divisiones separadas bajo TKO, con Dana White como CEO de UFC y Nick Khan como presidente de WWE después de la fusión. [14] [35] [36] El jefe creativo de WWE, Paul Levesque, permaneció en su puesto. [37]
Cuando se anunció por primera vez la fusión en abril de 2023, Emanuel afirmó que "uniría a dos empresas líderes en el ámbito del deporte y el entretenimiento" y proporcionaría "sinergias operativas significativas". [33] McMahon afirmó que "las empresas familiares tienen que evolucionar por todas las razones correctas", [32] y que "dado el increíble trabajo que Ari y Endeavor han hecho para hacer crecer la marca UFC (casi duplicando sus ingresos en los últimos siete años) y el inmenso éxito que ya hemos tenido al asociarnos con su equipo en una serie de emprendimientos, creo que este es sin duda el mejor resultado para nuestros accionistas y otras partes interesadas". [33]
La fusión se cerró el 12 de septiembre de 2023; [38] [33] con Vince McMahon poseyendo personalmente aproximadamente un tercio de las acciones ordinarias Clase A de TKO Group Holdings, Inc. [39] Después de la fusión, Dana White fue nombrado CEO de UFC. [40]
En enero de 2024, Janel Grant, ex empleada de la sede de la WWE entre 2019 y 2022, presentó una demanda contra la WWE y TKO (por poder de propiedad). Grant alegó que el entonces presidente ejecutivo de TKO, Vince McMahon, la había obligado a tener una relación sexual y, junto con el ejecutivo de la WWE John Laurinaitis y un luchador de la WWE que también era un ex luchador de la UFC , [b] la traficaron sexualmente y la agredieron sexualmente repetidamente entre 2020 y 2021. Grant alegó que McMahon la sometió a "crueldad y degradación extremas", incluso que le defecó durante un encuentro sexual. Grant declaró que McMahon había acordado pagarle 3 millones de dólares en 2022 a cambio de un acuerdo de confidencialidad, pero dejó de pagar después de que solo se hubiera pagado 1 millón de dólares tras la aparición pública inicial de las acusaciones de conducta sexual inapropiada el mismo año. [41] Los fiscales federales han citado a McMahon y han tomado la presentación en cuestión. Un día después del informe, el 26 de enero de 2024, Vince McMahon renunció a TKO. En un comunicado, McMahon dijo que la decisión se tomó "por respeto al Universo WWE, al extraordinario negocio de TKO y a sus miembros de la junta directiva y accionistas, socios y constituyentes, y a todos los empleados". [42] [43] [44] [45]
En julio de 2024, TKO Group anunció una inversión en EverPass Media , un distribuidor de contenido de televisión de pago para establecimientos comerciales respaldado por la NFL . [46] [47]
El 23 de octubre de 2024, se anunció que TKO Group adquiriría varias empresas de Endeavor, incluida la firma de gestión de eventos y deportes IMG (aparte de "las empresas asociadas con la marca IMG en licencias, modelos y representación de tenis, ni la cartera completa de eventos de IMG"), On Location Experiences (una agencia de hospitalidad de lujo enfocada en grandes eventos deportivos) y Professional Bull Riders (PBR), por $3.25 mil millones en un acuerdo íntegramente en acciones que se espera que se cierre en 2025. Shapiro declaró que Silver Lake Partners había solicitado la desinversión de ciertos activos de Endeavor como parte de su compra planificada de la empresa, y que Endeavor se había acercado a TKO Group con una oferta. Explicó que TKO estaba interesado en la propiedad de la liga y "negocios que puedan impulsar nuestro ecosistema deportivo actual", mientras que la empresa afirmó que "[expandiría] la huella operativa de TKO en el mercado de deportes premium de rápido crecimiento y permitiría la participación directa en el alza de las ligas y eventos asociados". Según los términos del acuerdo, Endeavor poseerá el 59% de TKO y los accionistas restantes controlarán el otro 41% [48] [49]
La junta directiva de TKO Group Holdings está formada por trece miembros, seis en representación de la WWE y siete en representación de Endeavor. El 23 de enero de 2024, la junta directiva de TKO aumentaría de 11 miembros a 13 miembros. [50] Después de esto, la WWE experimentó algunos cambios, que incluyeron acuerdos de transmisión con diferentes socios (incluido Netflix ) y la cesión de la propiedad del nombre registrado de Dwayne Johnson "The Rock" a Johnson, quien también se uniría a la junta directiva de TKO. [51] [50] Actualmente hay una vacante debido a la renuncia del ex presidente ejecutivo Vince McMahon el 26 de enero de 2024 luego de las acusaciones de tráfico sexual y agresión sexual que involucraban a un ex empleado de la WWE. [52] [50] [53]
Se espera que el Sr. McMahon tenga la propiedad beneficiosa de aproximadamente 28,752,105 acciones de acciones ordinarias Clase A de New PubCo que representan aproximadamente... el 17% del poder de voto... y aproximadamente el 34% de los intereses económicos...
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