Tavík František Šimon (13 de mayo de 1877 en Železnice , Bohemia (ahora República Checa ) - 19 de diciembre de 1942 en Praga ), fue un pintor , grabador y xilógrafo checo . Nacido como František Šimon, más tarde adoptó el nombre adicional 'Tavík', que era el apellido de soltera de su madre, y generalmente firmaba su obra TF Šimon. En gran medida ignorado durante la era comunista en Checoslovaquia , su obra ha recibido mayor atención en los últimos años.
Šimon nació en Železnice (conocido en ese momento como Eisenstadtl), cerca de Jičín . Como estudiante de la Academia de Bellas Artes de Praga , recibió un estipendio que le permitió viajar a Italia , Bélgica , Inglaterra y Francia . Tuvo su primera exposición individual en Praga en 1905 y una exposición en París en 1906. Sus extensos viajes eventualmente también lo llevarían a la ciudad de Nueva York , Londres , Países Bajos , España , Marruecos , Ceilán (ahora Sri Lanka ), India y Japón , imágenes de todo lo cual aparecen en su obra.
Después de pasar 1904-1914 en París, Šimon regresó a Praga y se convirtió en profesor en la Academia de Bellas Artes en 1928. En 1917, se convirtió en miembro fundador de la Asociación Hollar de Artistas Gráficos Checos, que más tarde presidió.
Muchas de sus imágenes más notables son de Praga, Ámsterdam, Nueva York y París, pero también incluyen retratos y autorretratos e imágenes de la campiña checa y eslovaca. El estilo de Šimon estuvo fuertemente influenciado por los impresionistas franceses y, quizás a través de ellos, por las técnicas de grabado japonesas , en particular aguatintas en color con grabado en fondo blando . Šimon también era un maestro de la mezzotinta , pero realizó muy pocas impresiones en este difícil medio, la mayoría de ellas desnudos femeninos en sutiles tonos de negro.
Šimon tenía 49 años cuando emprendió el viaje de su vida, navegando literalmente alrededor del mundo, saliendo de Cherburgo en septiembre de 1926 y viajando a través de los EE. UU., cruzando el recién construido Canal de Panamá para navegar por el Pacífico hasta el Lejano Oriente y luego de regreso a Europa. vía Ceilán y Medio Oriente.
A su regreso, recopiló su correspondencia y publicó el libro Listy z cesty kolem světa (Cartas de todo el mundo) , publicado por J. Otto, Praga en 1928.
Sus notas y cartas a casa revelan un mundo desconocido para los de la Vieja Europa: una nueva y desafiante sociedad mecanicista en Estados Unidos, un Imperio en transformación en el Lejano Oriente y un paraíso intacto en la isla de Ceilán. Sus miradas al pasado nos ofrecen una visión de la historia, a través de los ojos de un pintor, que nos transporta a una época en la que las luces de neón eran una maravilla, cuando las geishas eran iconos, antes de los viajes aéreos comerciales y cuando la única manera de compartir tu La aventura con sus seres queridos y familiares se realizó enviando cartas a casa.
Al llegar a Nueva York, escribió: "La orquesta del barco estaba tocando mientras nos acercábamos lentamente al puerto de la ciudad de Nueva York por la mañana. A lo lejos podíamos ver las siluetas de los rascacielos ahogándose en una neblina plateada y luego, a medida que nos acercábamos, levantándose y de pie, grabado contra el fondo brillante del sol naciente Un escalofrío recorrió mi espalda cuando entramos en el enorme puerto cuyo telón de fondo de esbeltos edificios se intercalaba con el humo que se elevaba de las fábricas".
En 2014, su libro fue traducido y publicado por primera vez en inglés como 'Cartas de un viaje alrededor del mundo' con una introducción del nieto del artista, Michal Šimon.
