El T18 Boarhound fue un vehículo blindado pesado estadounidense producido en pequeñas cantidades para el Ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial .
En julio de 1941, el Cuerpo de Artillería del Ejército de los Estados Unidos emitió especificaciones para un vehículo blindado pesado (junto con otra especificación para un vehículo blindado mediano, que resultó en el T17 Deerhound y el T17E1 Staghound ) que se construiría para abastecer a los británicos. El prototipo fue desarrollado en 1942 por la Yellow Coach Company. Era un gran vehículo de 8x8 (ocho ruedas, todas motrices; llamado "ocho por ocho") con cuatro ruedas delanteras utilizadas para la dirección. El grueso blindaje elevó el peso a 26 toneladas, aproximadamente el peso de los tanques medianos contemporáneos . El armamento inicial consistía en un cañón M6 de 37 mm en una torreta con una ametralladora coaxial de 0,30 pulgadas y otra ametralladora de 0,30 pulgadas en el montaje de proa. Para entonces, estaba claro que el rendimiento antitanque del cañón de 37 mm era insuficiente y la versión de producción, el T18E2 , que fue bautizado como Boarhound por los británicos, recibió el cañón de 57 mm M1, la variante fabricada en EE. UU. del cañón británico QF de 6 libras .
El ejército de los Estados Unidos sólo había mostrado un interés mínimo en el vehículo y conservó los tres primeros vehículos de producción. El ejército británico hizo un pedido de 2.500 unidades, pero los altos costes de producción y el pobre rendimiento en campo traviesa llevaron a la cancelación del pedido y sólo se entregaron 27 al norte de África. El T18 nunca se utilizó ampliamente en combate; sin embargo, se utilizaron varios para defender bases de operaciones en el norte de África, y algunos incluso participaron en operaciones de convoyes. Hay relatos de que unos pocos fueron reacondicionados para tareas especiales en el escalón de retaguardia también. A finales de 1942, se emitieron órdenes para que se asignaran más de ocho Boarhounds al Octavo Ejército , que los utilizó con moderación como vehículos blindados de apoyo y, en cierta medida, en funciones de reconocimiento. [1] Se dice que ninguno de ellos vio acción pesada. [2]
El único vehículo sobreviviente se exhibe en el Museo de Tanques de Bovington, Reino Unido.
Para un vehículo con ruedas, especialmente uno fabricado durante el apogeo de la Campaña Africana (que lo hacía apto para servir en condiciones desérticas), el T18 era simplemente demasiado pesado. Con 80 kilómetros por hora, tenía una velocidad máxima relativamente alta, pero la aceleración y los giros se veían obstaculizados por el blindaje frontal algo grueso, que podía alcanzar los 40 mm en algunos lugares. [ cita requerida ]