La Triumph Bonneville T120 es una motocicleta fabricada originalmente por Triumph Engineering entre 1959 y 1975. Fue el primer modelo de la serie Bonneville , que fue continuada por Triumph Motorcycles Ltd. La T120 se suspendió en favor de la T140 de 750 cc más grande a principios de la década de 1970. [4]
La Bonneville T120 fue el último diseño de producción de Edward Turner en Triumph [5] (al retirarse, Turner diseñó la Triumph Bandit/BSA Fury que no pasó la etapa de prototipo antes de que BSA se hundiera [6] ). La nueva motocicleta fue concebida y desarrollada tan rápidamente que no se incluyó en el catálogo de Triumph de 1959. [7] Con un motor bicilíndrico en paralelo de 649 cc (39,6 in3 ) la T120 se basaba en la Triumph Tiger T110 y estaba equipada con los carburadores monobloque Amal de 1 3/16 in opcionales de la Tiger como estándar, junto con el árbol de levas de admisión de alto rendimiento de ese modelo. [4] Lanzada en 1959 por Triumph como "La mejor motocicleta del mundo", la Bonneville T120 estaba dirigida principalmente al lucrativo mercado estadounidense, donde los entusiastas exigían un rendimiento adicional. [8]
Inicialmente producida con un motor de construcción pre-unidad que le permitía alcanzar 115 mph (185 km/h) sin modificaciones adicionales, la potencia tendía a inducir bamboleos de alta velocidad desde el cuadro de tubo inferior único, [4] por lo que en 1963 se introdujo un modelo de construcción de unidad más rígida y compacta , con refuerzos adicionales en la pipa de dirección y el brazo oscilante. [4] El ángulo de dirección se modificó y se instalaron horquillas mejoradas un par de años más tarde, lo que, junto con la mayor rigidez, permitió que el rendimiento general estuviera a la altura del de los rivales de la Bonneville. [9]
En 1967, Triumph registró su año más exitoso en los Estados Unidos con unas 28.000 T120 vendidas. [10] En 1968, la T120 obtuvo un sistema de encendido nuevo y más confiable. A partir de 1971, los modelos T120 utilizaron un nuevo bastidor que contenía el aceite del motor en lugar de utilizar un tanque separado (esto se conoció como la versión de aceite en el bastidor / 'OIF'). Una caja de cambios de cinco velocidades finalmente estuvo completamente disponible en 1972, pero la competencia de las motocicletas de mayor capacidad llevó a que la T120 fuera reemplazada por la Bonneville T140 de 750 cc .
La producción de la 650 continuó hasta 1973, cuando los trabajadores de la sede de Triumph en Meriden organizaron una sentada hasta 1975. En 1974, los trabajadores entregaron menos de 1000 de las máquinas de 650 cc ensambladas, y otras 38 en 1975. La producción de la T120 no se reanudó después de la sentada, y la Cooperativa de Motocicletas de Meriden creada después de la disputa se concentró en cambio en las gemelas de 750 cc. [11]
La primera carrera en la que participó la Triumph Bonneville fue la Thruxton 500 de 1959. Participaron en ella distribuidores de Triumph, entre ellos Alec Bennet y Kings Motors (dirigido por el propietario Stan Hailwood, el padre de Mike Hailwood), con motos suministradas de fábrica; en esta primera carrera acabaron en 2º lugar, con los pilotos Tony Godfrey/John Holder (detrás de una BMW) y en 4º lugar, con los pilotos Arthur Burton/Charles Erskine; el comienzo de una era de éxito en las carreras de motos Triumph. [14]
En 1962, Tony Godfrey y John Holder condujeron Bonnevilles T120 hasta la victoria en la carrera de resistencia Thruxton de 500 millas , y un artículo en The Motor Cycle titulado "Thruxton Triumph by Bonneville" condujo al desarrollo de la Triumph T120R "Thruxton", que fue construida a mano por un equipo de técnicos de Triumph utilizando componentes especialmente seleccionados y culatas y cárteres mecanizados con precisión. Se aumentó la potencia máxima y cada motor "Thruxton" se probó en banco para entregar alrededor de 53 bhp (40 kW) a 6.800 rpm con un techo de revoluciones seguro de 7.200 rpm. Solo se construyeron 52 de las Thruxton T120R en 1964/5 para cumplir con los requisitos de homologación para las carreras de producción, [15] [16] y los ejemplos sobrevivientes son raros. [17] Posteriormente se fabricaron alrededor de 100 máquinas más y se suministraron a distribuidores y conductores seleccionados. [15] Los distribuidores también construyeron otros ejemplares, con la aprobación de la fábrica, a partir de piezas suministradas de fábrica. [16]
La T120 ganó el TT de producción de la Isla de Man en 1967 y 1969 en la clasificación de 501-750 cc. La reintroducción del TT de producción fue en 1967, cuando John Hartle se llevó el primer lugar. Dos años más tarde, en 1969 , Triumph estableció un nuevo hito en la historia del TT cuando Malcolm Uphill promedió 100 mph (160 km/h) alrededor del Mountain Course en una Bonneville. [18] El logro de Uphill fue la primera vez que una motocicleta de producción había superado la marca de las tres cifras desde una salida parada. [19] Después del récord de Uphill, los neumáticos Dunlop K81 que estaba usando fueron rebautizados como TT100 . [20]
En 1969, las motos Bonneville T120 lograron los tres primeros lugares en la Thruxton 500. [4] Percy Tait y su copiloto Malcolm Uphill terminaron primeros, por delante de otras dos Triumph T120R. [17]
En 2012, Marc LaNoue estableció un récord de la clase Vintage en el Pikes Peak International Hill Climb . [21] [22]
El nombre Bonneville proviene de los logros del corredor texano Johnny Allen en las salinas de Bonneville, en Utah . En septiembre de 1955, Allen había alcanzado una velocidad media en ambas direcciones de 311 km/h (193,3 mph) con su motocicleta especial, la "Devil's Arrow", un motor bicilíndrico Triumph de 650 cc alimentado por metanol en un carenado "aerodinámico" único. La velocidad de Allen fue ratificada como récord por la Asociación Americana de Motocicletas, pero no por la autoridad mundial, la FIM , ya que no había observadores oficiales presentes.
El récord lo consiguió la firma alemana de motocicletas NSU al año siguiente, por lo que Allen y su equipo volvieron a Bonneville en septiembre de 1956 y lo recuperaron con una velocidad media de 344 km/h. La FIM también se negó a aceptarlo como récord mundial, pero Triumph obtuvo la publicidad que tanto necesitaba gracias a la disputa legal que siguió.
Después de que la Bonneville T120 fuera bautizada en reconocimiento a los récords de Allen, otras motocicletas con motor Triumph fueron aún más rápidas en las salinas. En 1962, Bill Johnson estableció un promedio de dos vías de 230,269 mph (370,5 km/h) en una milla medida, conduciendo una 'streamliner' de 667 cc cuyo diseño se basó en el avión cohete estadounidense X-15 . En 1966, el concesionario Triumph de Detroit , Bob Leppan, elevó el récord a 245,66 mph (395,3 km/h) con su Gyronaut X-1 , impulsada por dos motores Triumph de 650 cc. Durante los siguientes años, Triumph equipó a los roadsters Bonneville con pegatinas de "La motocicleta más rápida del mundo". [12]
