Thomas Brigham Bishop (29 de junio de 1835 - 15 de mayo de 1905) (generalmente conocido como T. Brigham Bishop ) es más conocido como un compositor estadounidense de música popular. Bishop y otros han hecho varias afirmaciones controvertidas de que fue autor, o al menos contribuyó a la autoría, de varias canciones populares del siglo XIX, entre ellas John Brown's Body , When Johnny Comes Marching Home y Shoo Fly, Don't Bother Me . Bishop más tarde tuvo una carrera infame como propietario de una tienda de artículos para el hogar , entre otros esquemas.
Bishop nació en Wayne, Maine , en 1835, [1] y comenzó a estudiar música en Providence, Rhode Island, cuando tenía 16 años. En 1864, fundó un espectáculo de juglares en Chattanooga, que duró hasta el asesinato de Lincoln. [2] [3]
Si bien Bishop publicó varias canciones a partir de la década de 1850, [4] han surgido disputas sobre sus reivindicaciones de autoría en relación con algunas de las composiciones más famosas. En algunos casos, está bastante claro que Bishop no fue el autor original de las obras en disputa. En otros casos, los hechos no están claros. [5]
A Bishop se le ha atribuido a menudo la autoría de la popular canción de marcha de la Guerra Civil " John Brown's Body ", aunque esa afirmación es ampliamente discutida. [6] [7] [8] La melodía de la canción también se utilizó para The Battle Hymn of the Republic . En 1916, el amigo de Bishop, John J. MacIntyre, publicó un pequeño libro que promocionaba la autoría de Bishop de John Brown's Body y otras canciones, audazmente llamado The Composer of the Battle Hymn of the Republic . [9] MacIntyre también promovió las afirmaciones de autoría de Bishop en 1935, para el centenario del nacimiento de Bishop, que apareció en un artículo en la revista Time . [10]
La historia de Bishop sobre el origen de la canción es que surgió de una conversación con su cuñado alrededor de 1858, quien "me reprendió, comentando que todas mis canciones estaban escritas para el diablo. Luego dijo 'Estoy obligado a ser un soldado en el ejército del Señor'. ¡Gloria, gloria, aleluya!'". Esto, según Bishop, lo inspiró para la melodía y la letra, y más tarde modificó la letra después de la muerte de John Brown en Harper's Ferry en 1859. Bishop afirmó que publicó la canción por primera vez con John Church de Cincinnati en 1861. [5]
La melodía de la Guerra Civil " When Johnny Comes Marching Home " se atribuye generalmente al compositor y director de banda Patrick Gilmore (aunque a partir de una melodía derivada de la antigua canción irlandesa Johnny I Hardly Knew Ye ), pero también se han hecho otras atribuciones a Bishop. [11] [12] [13] Según Bishop, escribió la melodía de la canción en 1850, como "Johnny, Fill Up the Bowl", Gilmore escribió nuevas letras para ella en 1863, y ambos llevaron la canción a su editor, quien, según se informa, sugirió que se usara el seudónimo de Lambert en la partitura. [5]
Según el relato de Bishop, escribió " Shoo Fly, Don't Bother Me " durante la Guerra Civil mientras estaba asignado a comandar una compañía de soldados negros. Uno de los soldados, desestimando algunos comentarios de sus compañeros soldados, exclamó "Shoo fly, don't bother me", lo que inspiró a Bishop a escribir la canción. Se nos dice que la compañía generó la línea "I belong to Company G". Sin embargo, se dice que la canción fue "pirateada" de Bishop y que ganó poco dinero con ella. [14] Bishop publicó una versión en partitura de la canción en 1869, que incluye el título "Copia original y única edición autorizada". [15] Sin embargo, otras fuentes han atribuido la canción a Billy Reeves (letra) y Frank Campbell, o Rollin Howard . [16] El primer grupo en popularizar la canción fue Bryant's Minstrels en 1869-70. [14] [17]
El breve libro de 1916 del escritor John J. MacIntyre, The Composer of the Battle Hymn of the Republic (El compositor del himno de batalla de la República) , sobre las canciones de Bishop, parece estar escrito en gran parte basándose en los informes que Bishop le dio a MacIntyre muchos años después de los hechos. MacIntyre informa allí que conoció a Bishop por primera vez en 1897 en Nueva York.
Tal vez la más sorprendente de las afirmaciones del libro es que Bishop tuvo un pequeño papel en la escritura de una de las canciones más conocidas de Stephen Foster , Old Folks at Home ("Swanee River"). Bishop afirma que se encontró con Foster en una editorial musical, donde Foster ya había compuesto la letra y la melodía básica, y se la silbó a Bishop, quien la "escribía" en papel para él, y la arreglaba para piano añadiéndole acordes básicos. Luego, según Bishop, el famoso artista de cara pintada de negro EP Christy entró, escuchó la canción y le pagó a Foster 30 dólares en el acto. Por lo tanto, la canción se atribuyó a EP Christy cuando se publicó (lo que, al menos, es cierto; la partitura original, fechada en 1851, atribuye la autoría a Christy). Si algo de esta historia fuera cierto, Bishop habría tenido sólo unos 16 años en el momento de este evento, y contradice otras fuentes que no hacen mención de Bishop. [9]
En la década de 1880, Bishop se dedicó al negocio de las " bucket shop ", que en esencia era un negocio de apuestas basado en el mercado de valores. Según se dice, Bishop se convirtió en el "líder" de este negocio turbio (y finalmente ilegal) en la ciudad de Nueva York, y también se especializó en clientes femeninos. [18]
Bishop fue arrestado a mediados de 1890 por cargos derivados de procedimientos legales iniciados contra él por haber aceptado 2.000 dólares de una tal Julie E. Hetsch en 1885, [19] [20] pero pudo irse de la ciudad una vez que pagó la fianza. Fue arrestado nuevamente en Jersey City, Nueva Jersey, en noviembre de 1891 y enviado a la cárcel de Ludlow Street , donde la crítica del New York Times a la carrera financiera de Bishop estaba decayendo: "Bishop ha tenido una larga carrera como estafador , estafador y estafador en general. Ha hecho que Massachusetts, Ohio y Florida sean demasiado difíciles de retener". [21] [22]
En 1881, Bishop construyó un hotel de 200 habitaciones cerca de Silver Springs, Florida . Después de los incendios de 1894/95, lo reconstruyó en el lugar con el nombre de "Brown House". También en Florida, ayudó a fundar el Palatka National Bank, que quebró después de unos años. [23] [24]
En 1901, Bishop se vio envuelto en otro plan, esta vez para promover la "New England Wireless Telephone Company", que era una de varias empresas formadas como supuesto competidor de Marconi , que luego fueron expuestas como un fraude. [1] [22]
En 1867, Bishop se casó con "Sarah A.", quien posiblemente era una ex actriz. [25] De 1886 a 1894, tuvieron una casa en Dundee Park , Nueva Jersey . [26]
Bishop murió en Filadelfia el 15 de mayo de 1905, aquejado de ataxia locomotora . [27] [28] Como se señaló en un obituario de Bishop en Florida (al detallar las diversas hazañas de Bishop), "con la muerte en Filadelfia la semana pasada de Thomas Brigham Bishop, se cerró una carrera curiosamente pintoresca y extraordinaria que se extendió por más de medio siglo". [1]
El obispo fue enterrado en el cementerio Mount Peace de Filadelfia. Su viuda, Sarah, murió en 1924 y fue enterrada con él.