El Firema T-68 fue un modelo de vehículo de pasajeros de tren ligero operado por primera vez en la red Manchester Metrolink en Greater Manchester , Inglaterra en 1992. Fue construido por Firema específicamente como un tranvía bidireccional articulado de piso alto para operar únicamente en el Sistema Metrolink de Manchester.
Firema fabricó veintiséis T-68 en sus fábricas de Italia. En 1999 se produjeron seis variantes modificadas (conocidas como T-68A ) en un proyecto conjunto de Firema y Ansaldo . Los 32 fueron reemplazados por Bombardier M5000 entre 2012 y 2014.
Los primeros 26 T-68 fueron construidos en 1991 por Firema con carrocerías construidas en varias plantas en Casaralta (8), Casertane (7), Cittadella (4) y Fiore (7). Los bogies y las secciones de articulación central se construyeron en la planta de Firema en Padua (que más tarde se encargó de la construcción de los vehículos T68A). [2] El primer T68 que se entregó a Manchester fue el 1001 y llegó el 29 de agosto de 1991; este fue el único T68 que se entregó como una unidad completa y los demás llegaron en envíos separados y cada carrocería y bogies se ensamblaron en el depósito de Queens Road. [3]
Los T-68 entraron en servicio el 6 de abril de 1992. Como la tecnología de tranvía de piso bajo estaba en su infancia en ese momento, Metrolink estaba en sus etapas de planificación y, para ser compatibles con los andenes ferroviarios de altura estándar utilizados por Metrolink, los vehículos fueron piso alto , utilizando la misma altura de andén de 900 mm (35 pulgadas) que los trenes de British Rail . [4] [5] [1] Al principio, varias paradas en el centro de la ciudad ( High Street , Market Street , Mosley Street y St Peter's Square ) tenían plataformas de doble altura, con una parte alta y otra inferior. Para las secciones de baja altura, los T-68 estaban equipados con escalones retráctiles para permitir a los pasajeros utilizarlos. Desde entonces, las plataformas de doble altura han sido reconstruidas como plataformas de alto nivel (St Peter's Square, Market Street) o eliminadas (Mosley Street, High Street). Los T-68 podrían funcionar como unidades individuales o acoplados en pares. [5] [1]
Posteriormente, la flota recibió varias modificaciones, incluidas pantallas electrónicas de destino en lugar de persianas de destino, acopladores retráctiles, bogies cubiertos, pantallas electrónicas internas, CCTV en lugar de espejos y varias otras modificaciones electrónicas. [6] Posteriormente, quince fueron equipados con aire acondicionado . [7]
El vehículo 1022 se sometió a una prueba de diseño de modificación interior en 1995 en la que se instalaron asientos no estándar con respaldos más altos y asideros más redondeados. Los asientos se dispusieron en una disposición longitudinal para permitir que más pasajeros estuvieran de pie y aumentar la capacidad general. La prueba no fue popular entre los pasajeros y posteriormente el tranvía fue reacondicionado con asientos estándar en el diseño original. [8] Los asientos de prueba se conservaron y en marzo de 2003 se instalaron en el vehículo 1007. [9]
Los últimos tres T-68: 1007, 1016 y 1022 fueron retirados el 10 de febrero de 2014. [10]
Antes de la apertura de la línea de la Fase 2 a la Línea Eccles , se encargaron y construyeron seis nuevos vehículos en 1999. Firema volvió a construir carrocerías, esta vez en la planta de Stanga, Italia. Ansaldo construyó el equipo de tracción en las instalaciones de Padua, donde se completó el montaje de los vehículos. [11]
Los seis T-68A entraron en servicio en la Línea Eccles en su inauguración en 1999, numerados 2001-2006. Eran similares a la flota original, pero construidos con modificaciones para permitir una alta proporción de calles en la Línea Eccles con otro tráfico. Estos incluían acopladores retráctiles y bogies cubiertos, así como visualizadores electrónicos de destino en lugar de persianas de destino. [12] Tres de la flota original (1005, 1010 y 1015) también recibieron las mismas modificaciones para permitirles funcionar junto con los nuevos T-68A. Posteriormente, todos menos 1018 - 1020 fueron modificados de manera similar. [7] Originalmente, los T-68A solo estaban autorizados a circular entre Eccles , Piccadilly y el depósito de Queens Road, pero a partir de 2009 se modificaron para permitir la circulación en todas las líneas. Los tranvías T-68A sólo funcionaron como unidades individuales. [1]
Después de desarrollar una falla con la aplicación regular de los frenos de emergencia sin instrucciones para hacerlo, el 2001 estuvo almacenado durante varios años a partir de 2006. Se recableó por completo y se volvió a poner en servicio en junio de 2011. [13] Los dos últimos T-68A, 2001 y 2003 , fueron retirados el 30 de abril de 2014. [14]
Los tranvías originalmente tenían librea blanca, con un faldón gris y una franja turquesa a lo largo del faldón. Las modificaciones posteriores de esta librea incluyeron que las puertas también estuvieran pintadas de color turquesa y una franja de color turquesa pintada a lo largo de la parte superior de la carrocería, con finas líneas de color naranja o amarillo que separaban las franjas de color turquesa y la carrocería blanca. [5] Sólo 1003 recibieron la decoración amarilla y gris de Metrolink introducida cuando los primeros M5000 entraron en servicio.
Los nombres de los T68 se llevaron a cabo regularmente desde el inicio de la flota en 1992, generalmente aplicados en vinilo en los costados de la cabina como anuncios de patrocinadores o con los nombres de personas notables. [15] Los ejemplos incluyen "El Robert Owen" llevado por 1004 [16] y "El Eric Black" llevado por 1019 durante su tiempo en servicio. [17] A lo largo de la vida de la flota, se aplicaron un total de 90 nombres a los 32 T68 y T68A, aunque 1023 nunca llevaron su nombre durante su tiempo en servicio. [15]
En 2008, toda la flota T-68/T-68A se sometió a un programa de renovación, diseñado para mantenerlos en servicio durante al menos otros 10 años. [4] Sin embargo, los nuevos tranvías Bombardier M5000 introducidos a partir de 2009 demostraron ser considerablemente más fiables que la flota T-68/T-68A; que promedió 5.000 mi (8.000 km) entre averías, mientras que los tranvías M5000 en el momento de su introducción promediaron 20.000 mi (32.000 km). Los tranvías M5000 también son 10 toneladas más ligeros que los T-68/T-68A, lo que provoca un menor desgaste de las vías y utiliza menos energía. Además de esto, se descubrió que muchos de los T-68 sufrían corrosión en sus suelas, lo que habría requerido reparaciones costosas adicionales para mantenerlos en servicio.
En julio de 2012, Transport for Greater Manchester decidió que sería más rentable retirar todos los T-68/T-68A y reemplazarlos con M5000 y el primer T-68 se retiró en 2012. [18] [19] [ 20] [21] Los últimos tres T68 fueron retirados el 10 de febrero de 2014 y los dos últimos T-68A el 30 de abril de 2014. [14]
Para despedirse de los T-68, el 26 de mayo de 2014 se realizó una gira de despedida entre 1007 y 1016, siendo el primero el primer tranvía que recorrió las calles de la ciudad cuando se inauguró en 1992. [22] [23] [24]
El Heaton Park Tramway es propietario de la T-68 1007, siendo elegido porque fue el primer tranvía que pasó por el centro de la ciudad de Manchester en la inauguración del sistema el 27 de abril de 1992 y compartiendo número con el último servicio de Manchester Corporation Tramways en 1949. Está destinado a el tranvía de Heaton Park, pero permanece en Trafford Depot de Metrolink hasta que pueda acomodarse. [25] 1023 sigue siendo propiedad de Transport for Greater Manchester y se trasladó al Crewe Heritage Centre en marzo de 2021. [26]
El Servicio de Bomberos y Rescate del Gran Manchester compró 1003 para usarlo como equipo de entrenamiento en sus instalaciones de entrenamiento en Bury. [27]
Cuatro de los tranvías (1016, 1022, 1024 y 1026) fueron trasladados al centro de pruebas de tranvías de Long Marston . [28] [29] 1016 fue descartado en junio de 2021, seguido de 1024 en agosto de 2022. [30]
En 1990 se construyó en Italia un prototipo de carrocería de un solo automóvil con el número 1000 y se entregó a Manchester para su exhibición pública con el fin de promover el sistema. Ahora se conserva y exhibe en el Museo del Transporte de Greater Manchester . [31] [32]
En diciembre de 2010, el T-68 1015 se utilizó en el episodio en vivo del 50 aniversario del programa de televisión Coronation Street , para retratar un accidente de tranvía en la calle. Además de una maqueta de tranvía para las escenas posteriores al accidente, también se utilizó el T-68 1015 real, numerado como 1030 y temporalmente envuelto en vinilo con los nuevos colores amarillo y gris. [33] Los tranvías 1019 y 2001 aparecieron en la comedia dramática de 2001 The Parole Officer , protagonizada por Steve Coogan, pero la larga escena en la que aparecía 1019 finalmente se cortó.
El 12 de agosto de 1996, el tranvía 1006 se vio implicado en una colisión con un vehículo pesado que se había pasado un semáforo en rojo en Corporation Street, cerca de la estación Victoria . La fuerza del impacto descarriló el vagón B del tranvía, pero no se produjeron heridos graves ni el conductor ni los pasajeros. El vagón dañado fue reparado en Metro-Cammell Works en Washwood Heath, y el tranvía volvió a funcionar poco más de cuatro meses después, el 16 de diciembre de 1996. [ cita necesaria ]
El 10 de noviembre de 2005 se desprendió el pantógrafo del tranvía 1022 mientras se encontraba en servicio. Las investigaciones descubrieron que un ladrillo, que había sido arrojado al tranvía desde un puente de la Bury Line, se atascó debajo del pantógrafo y provocó que se desprendiera mientras se retraía para coincidir con los cables aéreos inferiores fuera del centro de la ciudad. [ cita necesaria ]
El 22 de marzo de 2006, el tranvía 1011 descarriló al entrar en un tramo de la calle que discurría por Long Millgate, cerca de la estación Victoria. No hubo heridos ni daños causados. El descarrilamiento se atribuyó a la falla de una sección reparada de la vía en la interfaz entre la circulación dentro y fuera de la vía. [34]
El 17 de enero de 2007, el tranvía 1005 descarriló en una curva en la estación de Pomona . La RAIB concluyó que esto se debía a un mantenimiento insuficiente de las vías por parte del operador contratado, Serco , lo que provocó que las vías se separaran lentamente hasta quedar fuera de ancho. [35]
El 1 de febrero de 2007, el tranvía 1013 dividió una serie de puntos mientras se trasladaba en la estación de Queens Road. [36] Esto provocó que el tranvía terminara en diagonal, a través de dos vías. Ninguno de los bogies resultó descarrilado en el incidente.
El 29 de junio de 2008, el tranvía 1016 descarriló cuando era el vehículo trasero de un vehículo doble mientras cruzaba Princess Street cerca de la Plaza de San Pedro . El descarrilamiento se atribuyó a un mantenimiento insuficiente por parte del operador anterior, Serco . El tranvía 1016 y la catenaria en el lugar del descarrilamiento sufrieron daños. El tranvía 1008, el otro vehículo, no resultó dañado en el incidente. [37]
El 5 de junio de 2011, el tranvía 1002 atropelló a un peatón en Piccadilly Gardens. La persona caminó hacia el camino de 1002 y fue golpeada a 14 km/h (9 mph). La persona murió en el Manchester Royal Infirmary . [38]
Medios relacionados con los tranvías Ansaldo Firema T-68 en Wikimedia Commons
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