Harrison Line , oficialmente T&J Harrison , fue una línea naviera fundada por los hermanos Thomas y James Harrison en Liverpool , Inglaterra en 1853. [1] Operaba servicios tanto de carga como de pasajeros, comenzando con la importación de brandy francés de Charente .
Los barcos se agruparon bajo la Charente Steam-ship Company en 1871 con Thomas y James Harrison como gerentes.
La empresa dejó de operar en octubre de 2000 y todos los derechos y privilegios restantes fueron transferidos a P&O Nedlloyd . [1]
Thomas y James Harrison se mudaron de la granja familiar en Cockerham , Lancashire , al puerto de Liverpool para unirse al próspero comercio naviero. Ambos fueron aprendices del agente naviero Samuel Brown and Son, Thomas en 1830 y James en 1838. Thomas fue nombrado socio en 1839 y el nombre de la empresa se cambió a George Brown and Harrison (George era hijo de Samuel). James Harrison fue nombrado socio en 1849. Richard Williamson, que comerciaba desde Francia y había estado suministrando cargamentos de brandy desde Charente , estuvo estrechamente involucrado con Samuel Brown y fue parte integral del desarrollo de la empresa de Liverpool. Se compraron cuatro barcos pequeños para el comercio de brandy a fines de la década de 1830, propiedad de diferentes acuerdos de coparticipación entre las dos partes. [2]
Tras la muerte de George Brown en 1853, el negocio continuó bajo el nombre de T and J Harrison, centrándose todavía en el comercio de brandy en Liverpool y Londres . La competencia de precios llevó a la retirada de Harrison del mercado de Londres en 1863, lo que impulsó la expansión geográfica de la empresa. A finales de la década de 1860, los principales accionistas de los barcos eran Thomas y James, mientras que otro hermano, Edward George Harrison, poseía acciones más pequeñas y el cuarto socio era Richard Pierre Williamson (el hijo del mayor Richard) en Francia. Entonces también apareció otro nombre, el del contable, John William Hughes, que aumentó constantemente su participación en los barcos y él y su familia desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la línea Harrison. [2]
En 1871, las distintas participaciones en barcos individuales de socios individuales se agruparon bajo el nombre de Charente Steam-ship Company; de esta manera, Charente sería propietaria de los barcos y serían administrados por la firma de T & J Harrison. Los socios de Harrison controlaban Charente. Con la jubilación de James Harrison en 1880 y la mala salud de Thomas, el control activo pasó a una generación más joven, siendo Frederic James Harrison y John William Hughes "los líderes reconocidos". Fueron responsables de formalizar la relación con Charente constituyéndola como una sociedad anónima en 1884. Las 512 acciones de £ 1,000 cada una estaban en manos de 32 personas, que eran miembros de las familias Harrison, Hughes y Williamson y sus amigos cercanos. Una reducción en el número de acciones tuvo lugar en 1908 y la propiedad pasó a estar en manos de cinco Harrisons, cinco Hughes y dos Williamson. En el momento de la incorporación en 1884, la Harrison Line tenía 22 barcos; Esta cifra había aumentado a 30 en 1890 y a 57 cuando estalló la Primera Guerra Mundial . [2]
En la década de 1860 se habían expandido las operaciones geográficas de la línea naviera, incluido el comercio de frutas del Mediterráneo, Brasil e India. En 1866 se inició un servicio de línea entre Liverpool y Nueva Orleans . Se construyó un muelle permanente para Harrisons en Galveston y, basado en la importación de algodón a Lancashire , resultó ser una ruta muy rentable. Los barcos de Harrison también comenzaron a navegar regularmente a la India después de la apertura del Canal de Suez en 1869. Los socios estaban estrechamente involucrados con la administración del Canal y John William Hughes se convirtió en director en 1905, una participación familiar que continuó hasta 1950. Harrisons participó activamente en el establecimiento de conferencias navieras, un método para regular el comercio internacional de carga: [4] fue miembro fundador de la Conferencia de Calcuta en 1875, la Conferencia de Brasil Central en 1896 y la Conferencia de Buques de Vapor del Atlántico de las Indias Occidentales en 1904. También se había unido a la Conferencia Sudafricana en 1902. [5] [2]
Las fuertes pérdidas de transporte marítimo durante la Primera Guerra Mundial se compensaron más o menos con las nuevas incorporaciones a la flota, en particular los 12 barcos comprados a la flota Rankin-Gilmour en 1917; en 1920, Harrisons poseía un récord de 58 barcos. Sin embargo, el período de entreguerras resultó ser una época difícil. Las líneas de la Conferencia tuvieron que conformarse con recortes periódicos de precios de los vapores tramp . El comercio estaba deprimido y la Harrison Line se vio duramente afectada en los años de depresión de 1929-32. En 1931-31, 15 barcos fueron puestos en amarre y en 1932 se vendieron otros 10 barcos a precios de desguace. A pesar de esto, la Compañía siguió siendo rentable. Con la recuperación del comercio internacional a partir de 1933, Harrisons comenzó a reconstruir su flota, tanto a partir de nuevas construcciones como de compras a otras líneas, incluidos cuatro barcos de Furness Withy y siete de Leyland Line . Sin embargo, al estallar la Segunda Guerra Mundial, la flota todavía no superaba los 46 barcos. [2] De estos, 30 barcos se perdieron posteriormente durante la guerra. [5]
Una vez más, Harrisons tuvo que reconstruir su flota. Para 1949 Harrisons había añadido 16 barcos tipo Liberty y Empire , y 20 barcos a motor se añadieron más tarde. En 1970 Harrisons se diversificó comprando tres graneleros , Wanderer, Wayfarer y Warrior. También se unió a la revolución de los contenedores, entrando en el consorcio Caribbean Ocean Lines en 1977 y comprando un barco para el comercio sudafricano. En 1981 Harrisons fue miembro fundador del consorcio East African. La línea también gestionaba dos graneleros registrados en Hong Kong. Sin embargo, la Harrison Line ya no prosperaba. El tamaño de la flota de Charente Steamship comenzó a declinar y para 1987 contaba con solo tres barcos, aunque T & J Harrison sí gestionaba otros barcos. [6] [5]
La línea Harrison llegó a su fin en 2000, cuando el último de los servicios de línea gestionados por la compañía terminó y todos los derechos fueron transferidos a P&O Nedlloyd . T & J Harrison pasó a llamarse Harrison Logistics, pero entró en liquidación voluntaria en 2002. [5] La Charente Steamship Company original, que había sido propietaria de los servicios de línea restantes, cambió su nombre a Charente y se especializó en cartas e instrumentos náuticos. Sin embargo, sus cuentas de 2008 hacían referencia a importantes pasivos por pensiones y reclamaciones industriales. Se nombraron administradores en 2010 y la empresa fue posteriormente puesta en liquidación. [7]
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