Los túneles para peatones y ciclistas de Tyne discurren bajo el río Tyne entre Howdon y Jarrow en Tyne & Wear , Inglaterra. Inaugurados en 1951, anunciados como una contribución al Festival de Gran Bretaña , fueron los primeros túneles para ciclistas construidos específicamente en Gran Bretaña. [1] El coste original fue de 833 000 libras esterlinas [1] y los túneles eran utilizados por 20 000 personas al día. [2] Consisten en dos túneles que discurren en paralelo, uno para uso peatonal con un diámetro de 3,2 m (10 pies 6 pulgadas) y un túnel más grande de 3,7 m (12 pies 2 pulgadas) de diámetro para ciclistas . Ambos túneles tienen 270 m (884 pies) de longitud y se encuentran 12 m (40 pies) por debajo del lecho del río, en su punto más profundo. [1] Los túneles tienen más de 60 años y son edificios catalogados de Grado II . [3] [2]
Cada extremo de los túneles estaba conectado originalmente a los edificios de la superficie por dos escaleras mecánicas y un ascensor vertical ; sin embargo, como parte de la remodelación de los túneles, en cada lado se reemplazó una escalera mecánica por un ascensor inclinado y la escalera mecánica restante se convirtió en estática, en una escalera . Las escaleras mecánicas Waygood- Otis tienen 306 escalones de madera cada una, y son los modelos originales de 1951. [1] En el momento de la construcción, eran las escaleras mecánicas de una sola altura más altas del Reino Unido , con una elevación vertical de 85 pies (26 m) y una longitud de 197 pies (60 m). En 1992, se construyeron escaleras mecánicas con una elevación vertical más alta de 90 pies (27,4 m) y 200 pies (61 m) de longitud en la estación Angel en el metro de Londres . Las escaleras mecánicas del túnel Tyne siguen siendo las escaleras mecánicas de madera más largas del mundo.
En 2013, 20.000 personas utilizaron el túnel peatonal al mes. [4]
En una fase de reacondicionamiento, las escaleras mecánicas y los huecos de los ascensores debían modernizarse entre octubre de 2010 y principios de 2011, con un coste de 500.000 libras esterlinas. [2] En 2011 estaba prevista una renovación de 6.000.000 libras esterlinas, pero múltiples retrasos retrasaron la fecha de reapertura hasta el verano de 2019. [5] [1]
En 2012, la empresa contratista GB Building Solutions de Balliol Business Park, Newcastle, fue designada para llevar a cabo la remodelación de 4,9 millones de libras esterlinas, que incluía la sustitución de dos de las cuatro escaleras mecánicas originales por ascensores inclinados y la sustitución de los antiguos sistemas mecánicos y eléctricos de los túneles. Sin embargo, GB Building Solutions se declaró en concurso de acreedores en 2015, lo que retrasó el proyecto. [6]
Las dos escaleras mecánicas restantes, que son originales y de importancia histórica, se abrirán a la vista del público y estarán iluminadas con iluminación especial.
Se instalaron nuevos sistemas de iluminación, CCTV, control y comunicaciones, además de llevar a cabo reparaciones en la propia estructura del túnel y en los acabados históricos del interior, como los azulejos y paneles. También se renovaron o reemplazaron las secciones de hormigón del suelo. Durante el cierre, funcionó un autobús lanzadera gratuito y con horario fijo para peatones y ciclistas de 6:00 a 20:00 horas, siete días a la semana, 364 días al año. [7]
El túnel se reabrió al mediodía del 7 de agosto de 2019, [8] funcionando inicialmente durante 14 horas al día hasta que se completó la instalación de los nuevos ascensores inclinados, momento en el que el servicio habría sido de 24 horas. En diciembre de 2019, los viajes mensuales superaron los 20 000 y alrededor del 25 % de los usuarios eran ciclistas. [9] Las personas que utilizan los túneles pueden conectarse con las rutas para bicicletas en ambos extremos, a saber, NCN 14 y 72. El servicio de autobús 317 para Wallsend o Whitley Bay desde el extremo norte o caminar un poco hasta la estación de autobús y metro de Jarrow desde el extremo sur. Los scooters de movilidad pueden acceder a los túneles y se permiten perros con correa.
A partir de la primavera de 2024, no se ha completado ninguno de los ascensores inclinados y el canal de la escalera mecánica desmantelado en cada extremo del túnel permanece vallado. Los peatones aún pueden utilizar las otras escaleras mecánicas, aunque están paradas permanentemente y, por lo tanto, solo funcionan como escaleras largas. El ascensor vertical en cada extremo permanece en funcionamiento.
P. ¿Cuántas personas utilizan los túneles? R: Se realizan alrededor de 20.000 viajes al mes a través de los túneles. Eso supone alrededor de un cuarto de millón de personas cada año. Se divide de forma bastante equitativa entre ciclistas y peatones.
Una actualización sobre la remodelación que los concejales discutirán esta semana sugiere que el trabajo está progresando bien para restaurar la ruta histórica. Pero también admite que es probable que la fecha de reapertura tenga que retrasarse unos meses para terminarla.
El proyecto de túneles para peatones y ciclistas de Tyne es el último proyecto que se vio afectado por retrasos después de que GB Building Solutions cayera en administración la semana pasada