35°19′19.5″N 69°1′37.0″E / 35.322083, -69.026944
El túnel de Salang ( Dari : تونل سالنگ Tūnel-e Sālang , Pashto : د سالنگ تونل Da Sālang Tūnel ) es un túnel de 2,67 kilómetros de longitud (1,66 millas) ubicado en el Paso de Salang en el norte de la provincia de Parwan de Afganistán , a unos 90 km (56 millas) al norte de la capital del país, Kabul . A casi 3.200 m (10.500 pies) sobre el nivel del mar, la obra del túnel fue completada originalmente por la Unión Soviética en 1964.
El túnel de Salang tiene importancia estratégica ya que conecta por carretera Asia Central con Asia Meridional , y es el único paso en dirección norte-sur que permanece en uso durante todo el año, [1] aunque a menudo está cerrado durante los fríos inviernos por fuertes nevadas. [2] [3] [4]
En 2023 se realizaron importantes obras de construcción dentro y fuera del túnel. [5] [6] [7]
El túnel representa la principal conexión norte-sur de Afganistán, reduciendo el tiempo de viaje de 72 horas a 10 horas y ahorrando unos 300 kilómetros (190 millas). Alcanza una altitud de unos 3.400 metros (11.200 pies) y tiene una longitud de 2,6 kilómetros (1,6 millas). El ancho y la altura del tubo del túnel son de 7 metros (23 pies). Otras fuentes dicen que el túnel no tiene más de 6,1 metros (20 pies) de ancho en la base y 4,9 metros (16 pies) de alto, pero solo en el centro. [8]
En 2010 se observó que unos 16.000 vehículos pasan diariamente por el túnel de Salang. [9] Otros informes indican que el túnel fue diseñado para 1.000 vehículos al día, pero que ahora maneja entre siete y diez mil vehículos al día. [8]
Forma parte de la Carretera Nº 1 (Ring Road) .
En 1955, Afganistán y la Unión Soviética firmaron un acuerdo para iniciar el desarrollo conjunto de la carretera de Salang, inicialmente a través de la histórica ruta del Paso de Salang . El túnel se inauguró en 1964 y proporcionó una conexión durante todo el año desde las partes del norte del país hasta Kabul . El túnel fue el túnel de carretera más alto del mundo hasta 1973, cuando Estados Unidos construyó el túnel Eisenhower , un poco más alto y un poco más largo, en Colorado, en las Montañas Rocosas .
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En 1976 se construyó un sistema de ventilación. Durante la guerra soviética-afgana , el túnel fue un enlace militar crucial hacia el sur, pero era propenso a emboscadas por parte de los combatientes muyahidines afganos .
Después de la retirada soviética de Afganistán en 1989 , el mantenimiento sufrió y, finalmente, en el curso del combate entre la Alianza del Norte y los talibanes en 1997-1998, las entradas del túnel, el sistema de iluminación y ventilación fueron destruidos, por lo que solo se podía transitar a pie en la oscuridad. Después del derrocamiento del gobierno liderado por los talibanes en la invasión estadounidense de Afganistán en 2001 , un esfuerzo conjunto entre agencias de Afganistán, Francia, Rusia, Estados Unidos y otros limpiaron las minas y los escombros y reabrieron el túnel el 19 de enero de 2002. [2]
A principios de la década de 2010 todavía recibía financiación de la ISAF para reparaciones y renovaciones. [10]
En 2012, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional ( USAID ) realizó un estudio técnico para un nuevo túnel que se extendería desde la región de Olang en la provincia de Parwan (a unos 6 km al sur) hasta DoShakh en la provincia de Baghlan (a unos 10 km al norte), atravesando las montañas del Hindu Kush, más lejos que el túnel actual. El diseño acortó la distancia de viaje entre 30 y 40 km (19 a 25 mi). [11]
El 23 de febrero de 1980, como resultado de un accidente de tráfico, un convoy del ejército soviético quedó atrapado y 16 de sus militares se asfixiaron por los gases de escape. [12]
El 3 de noviembre de 1982, un incendio mortal mató a unos 64 soldados soviéticos y 112 afganos, según fuentes soviéticas; al parecer, tras una colisión, un camión cisterna explotó en el túnel y el fuego envolvió un convoy militar. Fuentes occidentales estiman que hubo entre 2.700 y 3.000 muertos.
Varias semanas después de su reapertura, cientos de personas quedaron atrapadas en el túnel debido a una avalancha en su extremo sur. Aunque la mayoría de las personas fueron rescatadas, algunas murieron por asfixia y congelación. Después de una rehabilitación posterior en julio de 2004, el túnel pudo soportar tráfico en ambos sentidos.
Las avalanchas en el acceso al túnel mataron al menos a diez personas en enero de 2009. [13]
El 8 de febrero de 2010, una serie de al menos diecisiete avalanchas azotó el área alrededor del túnel, enterrando kilómetros de carretera, matando a 175 personas y dejando varadas a cientos más. [14] [15] [16] [17] Cientos de automóviles quedaron enterrados en la nieve. [15] Se reportaron al menos 400 heridos. [18]
El Ejército Nacional Afgano y la OTAN utilizaron sus helicópteros para rescatar al menos a 2.500 personas que estaban atrapadas dentro de sus vehículos. [15]
Las avalanchas fueron causadas por una tormenta de nieve repentina que azotó la zona, cerrando el túnel y los caminos a su alrededor en ambos lados del túnel. [14]
El túnel fue reabierto el 12 de febrero de 2010.
El 18 de diciembre de 2022, un camión cisterna de combustible explotó, matando al menos a 31 personas e hiriendo a otras 37. [19] [20]
Fuertes vientos y lluvias provocaron 17 avalanchas que enterraron más de dos millas de autopista en un paso de gran altitud en la cordillera del Hindu Kush, sepultando cientos de automóviles y cortando la muy transitada conexión de Kabul con el norte de Afganistán, dijeron las autoridades el martes.
serie de avalanchas envolvieron un paso de montaña en Afganistán, atrapando a cientos de personas en sus autos enterrados y matando al menos a 24 personas, dijeron las autoridades el martes.
las autoridades habían recuperado los cuerpos de más de 160 víctimas enterradas por una serie de avalanchas. Las historias contadas a RFE/RL por los sobrevivientes sugieren que el número de muertos podría aumentar a medida que los equipos de búsqueda continúen su trabajo y cuando el deshielo primaveral revele la magnitud total de la tragedia. La primera avalancha bloqueó la autopista justo al sur del túnel de Salang. A medida que el tráfico comenzó a acumularse, los viajeros en automóviles, camiones y autobuses se encontraron atrapados en una zona de avalanchas mortales. Luego, una tras otra, hasta 16 avalanchas más barrieron sus vehículos de la carretera.
Medios relacionados con el túnel Salang en Wikimedia Commons