El túnel de Snoqualmie es un antiguo túnel ferroviario cerca del paso de Snoqualmie en el estado estadounidense de Washington , ubicado al este de Seattle . El túnel cruza la cordillera de las Cascadas aproximadamente a tres millas (5 km) al sur del paso, que es utilizado por la Interestatal 90 , en la frontera entre el condado de King y el condado de Kittitas . Tiene 11,894 pies (2,253 mi; 3,625 km) de largo y se encuentra a una elevación aproximada de 2,600 pies (790 m) sobre el nivel del mar , justo al norte del lago Keechelus . [1] Su portal este está en Hyak .
El túnel fue construido originalmente para el ferrocarril Chicago, Milwaukee, St. Paul and Pacific a principios de la década de 1910 y fue abandonado en 1980. Ahora sirve como parte de un sendero ferroviario en el Parque Estatal Iron Horse , conocido oficialmente como el Sendero del Parque Estatal Palouse a Cascades . El sendero antes se conocía como el Sendero John Wayne Pioneer y comúnmente se lo llamaba el Sendero Iron Horse. [2] [3] Una renovación importante de las paredes, el techo y el camino se completó en julio de 2011 después de un cierre de dos años. [4] [5]
El túnel fue construido entre 1912 y 1914 por el ferrocarril Chicago, Milwaukee, St. Paul and Pacific ("The Milwaukee Road") como parte de su línea de Chicago a Seattle , completada en 1909. Reemplazó una línea de superficie temporal sobre el paso Snoqualmie a 3020 pies (920 m); esta pendiente desde Hyak hasta Rockdale más tarde se convirtió en la Ruta 10 de EE. UU. , ahora los carriles en dirección este de la I-90. El túnel está alineado de este a oeste y la electrificación en 1917 eliminó los problemas de disipación de humo.
En 1980, la Milwaukee Road recibió la aprobación de la Comisión de Comercio Interestatal para abandonar sus líneas al oeste del este de Montana. El 15 de marzo de 1980, el último tren de Milwaukee Road pasó por el túnel. Más tarde, el estado de Washington adquirió el derecho de paso para uso recreativo.
En la actualidad, el túnel forma parte del proyecto de conversión de vías de tren en senderos del parque estatal Iron Horse . Normalmente está cerrado entre el 1 de noviembre y principios de mayo debido a las formaciones de hielo en su interior. El 5 de julio de 2011, el túnel volvió a abrir sus puertas tras 11 meses de reformas. La renovación, que costó 700.000 dólares, añadió una capa de hormigón de diez centímetros a las paredes y el techo, una estructura reforzada y una superficie para caminar nueva y mejorada de piedra triturada. [5]
