Szeto Wah ( chino :司徒華; 28 de febrero de 1931 - 2 de enero de 2011) fue un activista y político pro democracia de Hong Kong. Fue el presidente fundador de la Alianza de Hong Kong en Apoyo de los Movimientos Patrióticos Democráticos de China , del Sindicato de Maestros Profesionales de Hong Kong y ex miembro del Consejo Legislativo de Hong Kong de 1985 a 1997 y de 1997 a 2004.
Siendo uno de los dos íconos del movimiento democrático de Hong Kong junto con Martin Lee , Szeto jugó un papel decisivo en el surgimiento del campo pro democracia . Entró en la política como sindicalista de maestros, Szeto fundó el influyente Sindicato Profesional de Maestros de Hong Kong y fue elegido por primera vez para la legislatura colonial a través del recién creado distrito electoral funcional de enseñanza en 1985. Él y Martin Lee se convirtieron en los dos pro demócratas designados para el Comité de Redacción de la Ley Básica de Hong Kong por el gobierno de Beijing en 1985 hasta que el dúo renunció a raíz de las protestas y la masacre de la Plaza Tiananmen de 1989 .
Szeto desempeñó un papel importante en la obtención del apoyo popular del pueblo de Hong Kong en el movimiento por la democracia de Tiananmen y posteriormente en la Operación Yellowbird, que rescató a los activistas por la democracia buscados. También fundó la Alianza de Hong Kong, que ha sido responsable de los actos conmemorativos anuales de las protestas . Sobre la base del apoyo a la democracia, también cofundó los Demócratas Unidos de Hong Kong para competir en las primeras elecciones directas del Consejo Legislativo, que más tarde se transformaron en el Partido Demócrata .
Szeto siguió siendo el líder no oficial del Partido Demócrata. Se retiró del Consejo Legislativo en 2004 y mantuvo su influencia en el campo pro democracia. En 2010, lideró la facción moderada del campo en la oposición al movimiento radical del Referéndum de los Cinco Distritos Electorales y desempeñó un papel importante en la elaboración de la propuesta revisada del paquete de reforma electoral en la negociación de los demócratas con las autoridades de Pekín. Siguió siendo presidente de la Alianza de Hong Kong hasta su muerte en 2011 a la edad de 79 años.
Szeto Wah nació en Hong Kong el 28 de febrero de 1931 en Hong Kong con raíces familiares en Chikan , Kaiping , Guangdong . [2] Su padre, Szeto Ting, se mudó a Hong Kong por trabajo durante su corta edad. En 1941, durante la ocupación japonesa de Hong Kong , su familia regresó a Kaiping. Recordó que su patriotismo creció durante la guerra cuando escuchó las historias de los héroes de guerra chinos. [3] Su madre murió a la edad de 38 años en 1942 y su padre se volvió a casar después. En 1945, cuando la guerra casi había terminado, su familia regresó a Hong Kong. Su padre murió de cáncer en el Hospital de la Preciosa Sangre en 1952 y le sobrevivieron su segunda esposa y diez hijos. [4]
En Hong Kong, Szeto Wah estudió en la Escuela de Gobierno Yau Ma Tei y luego en el Queen's College , y se graduó en el Grantham College of Education . [5] Bajo la influencia de su hermano Szeto Ming, él y sus hermanos se unieron a la YWCA, que tenía una fuerte inclinación izquierdista en ese momento durante su vida estudiantil. [6] Los comunistas clandestinos se pusieron en contacto con él y se unió a la Liga de la Juventud de la Nueva Democracia China, predecesora de la Liga de la Juventud Comunista de China , en septiembre de 1949. [7] Bajo la instrucción del Partido Comunista Chino (PCCh), Szeto fundó el Club Hok Yau en 1949. Sin ninguna afiliación oficial, el Club Hok Yau era responsable de reclutar jóvenes para la causa comunista. Entre los reclutas en ese momento estaba Mo Kwan-nin , quien ascendió a subdirector de la Agencia de Noticias de Nueva China en la década de 1980. [8] El club dejó de funcionar entre 1952 y 1953, tras ser desmantelado por la División Especial de la Policía de Hong Kong . Al mismo tiempo, en 1952, entró en la profesión docente. [5]
Después de que el club reanudara sus actividades en 1953, Szeto Wah fue derrocado en las elecciones de liderazgo de 1957 y 1958 por la "facción roja", los estudiantes que estudiaban en las escuelas procomunistas en comparación con la "facción gris" que estudiaba en las escuelas inglesas como el propio Szeto. [9] Después de haber sido despojado de su liderazgo, Szeto estaba frustrado con las luchas de poder y la desconfianza de la dirección del partido. Szeto fue enviado a convertirse en editor del Children's Weekly de tendencia izquierdista en 1960. Al mismo tiempo, se convirtió en director de la escuela primaria GCEPSA Kwun Tong en 1961. [10] Después de que la revista se cerró en 1966, el partido dejó de comunicarse con Szeto.
En 1971, el gobierno de Hong Kong propuso desvincular los salarios de los maestros certificados de los de las enfermeras para reducir sus salarios en un 15 por ciento, lo que provocó un alboroto entre los maestros. [5] Szeto Wah participó activamente en la campaña de oposición y en la fundación del Sindicato Profesional de Maestros de Hong Kong (HKPTU) en 1972 como vicepresidente fundador bajo Tsin Sai-nin . En abril de 1973, Szeto Wah asumió un papel de liderazgo en dos oleadas de huelgas laborales. Después de las huelgas, los maestros negociaron con el representante del gobierno Jack Cater con el obispo Francis Hsu como mediador. Como resultado, los maestros cancelaron la tercera huelga laboral y comenzaron el proceso de negociación con el gobierno. El gobierno finalmente dio marcha atrás en el plan, pero instaló un estándar "3-2-2" que aumentó los salarios de los maestros certificados después de que sus puntos salariales hubieran alcanzado los niveles más altos en tres, dos y dos años. [11]
El PTU fue fundado en 1972 como un instrumento para que Tsin Sai-nin reuniera los votos de los maestros en las elecciones del Consejo Urbano de 1973 , ya que Tsin se enfrentaba a la oposición de la Asociación de Maestros de Hong Kong. Después de que Tsin fuera elegido, abandonó el comité preparatorio del PTU y la presidencia fue sustituida por Szeto. Szeto se convirtió en el primer presidente elegido en 1974 y asumió su puesto hasta 1990. La periodista Louise do Rosario lo consideraba "un líder dictatorial... en la mayoría de las reuniones monopoliza la conversación, con detalles de su plan y estrategias bien definidas antes de que sus colegas comiencen a comprender el esquema básico". [12]
En 1977, la escuela secundaria Precious Blood Golden Jubilee fue expuesta con un escándalo de corrupción. Los maestros y estudiantes iniciaron una huelga durante dos días. En respuesta, el Director de Educación envió cartas de advertencia a los maestros. El PTU recibió quejas de los maestros y exigió la retirada de las cartas de advertencia. Posteriormente, la escuela cambió su liderazgo y emitió nuevas restricciones en los contratos de los maestros y cartas de advertencia a los maestros en contra del consejo de Szeto Wah. En mayo de 1977, el Departamento de Educación cerró la escuela con la aprobación del Consejo Ejecutivo . El PTU organizó asambleas y peticiones para exigir la reapertura de la escuela y la investigación del evento. Como resultado, el gobernador Murray MacLehose nombró un comité de tres miembros sobre el evento compuesto por Rayson Huang , Lo King-man y Maisie Wong. El comité sugirió la fundación de la escuela secundaria Ng Yuk para recibir a los maestros y estudiantes, retirando las cartas de advertencia y negando las acciones de la escuela. [13]
El PTU siguió creciendo hasta convertirse en un sindicato y grupo de presión importante en el territorio. [14] Según Rosario, Szeto llegó a convertirse en una de las "personas más influyentes de la escena política de Hong Kong a mediados de los años 70". [12] Debido a su escala e influencia, el PTU fue puesto bajo vigilancia por el Comité Permanente de Grupos de Presión (SCOPG) del gobierno de Hong Kong en 1979. En el informe, el PTU se destacó por su influencia y organización. Szeto fue destacado por su liderazgo y eficacia en el mantenimiento de la independencia del PTU contra la infiltración comunista. [15]
En 1978, Szeto Wah fue elegido presidente del comité conjunto del Movimiento del Idioma Chino durante la segunda ola del movimiento por la igualdad de estatus del idioma chino con el inglés. El comité conjunto estableció tres objetivos: la plena implementación del idioma chino como idioma oficial, la enseñanza junto con el chino en las escuelas y la mejora de la enseñanza del chino junto con el inglés. [16] El movimiento se fue apagando cuando la negociación chino-británica sobre la soberanía de Hong Kong cobró protagonismo a principios de los años 1980.
Szeto también participó en el movimiento de defensa de las islas Diaoyu en 1982, iniciado por la revisión de los libros de texto de historia por parte del gobierno japonés . Organizó la asamblea del 18 de septiembre, aniversario del incidente de Mukden , en el parque Victoria , a la que acudió una gran multitud. [17]
En la década de 1980, durante las negociaciones chino-británicas sobre la soberanía de Hong Kong, Szeto Wah pidió la recuperación de la soberanía de Hong Kong por parte de China y una China y un Hong Kong democráticos. En 1984, el gobierno de Hong Kong publicó el Libro Verde: El desarrollo ulterior del gobierno representativo en Hong Kong , en el que se sugería la introducción de elecciones directas en Hong Kong. Por iniciativa del PTU dirigido por Szeto, 89 organizaciones asistieron a una asamblea en el Teatro Ko Shan el 18 de septiembre de 1984 en respuesta al Libro Verde. [18] En diciembre de 1984, Szeto fue invitado por el gobierno de Pekín a presenciar la firma de la Declaración Conjunta Chino-Británica .
En 1985, el gobierno de Pekín invitó a Szeto a formar parte del Comité de Redacción de la Ley Básica de Hong Kong para redactar la Ley Básica de Hong Kong , la miniconstitución de la Región Administrativa Especial después de 1997. En el Comité de Redacción conoció a otro abogado de ideas afines, Martin Lee, con quien comenzó a impulsar una mayor democratización en los años siguientes. En las primeras elecciones indirectas al Consejo Legislativo , Szeto fue elegido a través del distrito electoral funcional docente junto con Martin Lee, quien fue elegido a través del sector legal . [5] [10]
Szeto Wah comenzó a impulsar activamente un ritmo más rápido de democratización. El 27 de octubre de 1986, 91 organizaciones se reunieron para formar el Comité Conjunto para la Promoción del Gobierno Democrático con el fin de impulsar la propuesta del " Grupo de los 190 ", que exigía que la mitad de los escaños del Consejo Legislativo de 1988 se eligieran directamente. [19] El comité también envió una delegación, que incluía a Szeto, a Pekín para reunirse con el subdirector de la Oficina de Asuntos de Hong Kong y Macao , Li Hou. Sin embargo, a pesar del apoyo general que recibió el comité a las elecciones directas de 1988, la Oficina de Encuestas del gobierno de Hong Kong concluyó que el 70 por ciento de la población se oponía a ellas. La decisión del gobierno de introducir elecciones directas sólo en 1991 fue protestada por los prodemócratas, que quemaron un pato cojo de papel para burlarse de la postura del gobierno de Hong Kong de dar la espalda a la presión de Pekín.
El comité conjunto también exigió que se incluyeran en la Ley Básica elecciones directas del Jefe Ejecutivo y del Consejo Legislativo posteriores a 1997. La propuesta del Grupo de los 190 fue contrarrestada por la muy conservadora propuesta Cha de Louis Cha y Cha Chi-ming, apoyada por Pekín. El comité conjunto lanzó una serie de campañas contra la propuesta Cha. Como resultado, Szeto Wah y Martin Lee se convirtieron en los únicos dos redactores que votaron en contra de la propuesta en el Comité de Redacción. [20]
Las protestas y la masacre de la Plaza de Tiananmen de 1989 se convirtieron en el punto de ruptura de la relación entre Szeto Wah y el PCCh. El Comité Conjunto para la Promoción del Gobierno Democrático estuvo activo expresando su apoyo en las protestas estudiantiles en Pekín a partir de mayo. El 20 de mayo, organizó una manifestación contra la ley marcial del gobierno que atrajo una gran cantidad de participantes a pesar del tifón nº 8. [21] Al día siguiente, otro millón de personas asistieron a la manifestación que marchó desde Chater Road en Central hasta el hipódromo de Happy Valley . El comité conjunto anunció su reorganización en la Alianza de Hong Kong en Apoyo de los Movimientos Patrióticos Democráticos de China . Szeto fue elegido presidente de la alianza, un papel que ocupó hasta su muerte en 2011.
El 27 de mayo, la alianza ayudó a organizar el Concierto por la Democracia en China en el Hipódromo de Happy Valley. Al día siguiente, la alianza organizó otra manifestación en la que participaron un millón de personas. Tras la sangrienta represión de los manifestantes el 4 de junio, la alianza organizó una manifestación en la que condenaba a las autoridades de Pekín. El 5 de junio, cuando el activista de Hong Kong Lee Cheuk-yan fue detenido en Pekín, Szeto y Albert Ho se reunieron con el gobernador David Wilson en la Casa de Gobierno e insistieron en que no se marcharían si el gobernador no llamaba a la primera ministra Margaret Thatcher para pedir ayuda. Tras una hora de estancamiento, Wilson envió un telegrama a Londres pidiendo ayuda. [22]
Szeto también planeó una huelga general para el 7 de junio. Sin embargo, en la madrugada del 7 de junio se produjo un pequeño disturbio en Mong Kok. Recibió una llamada de Lydia Dunn , miembro principal del Consejo Ejecutivo, quien le dijo que había recibido un informe de la policía que indicaba que algunos hombres del continente estaban involucrados en el disturbio. Se le sugirió que cancelara la manifestación planificada, a lo que accedió. [23]
Szeto también renunció a su puesto en el Comité de Redacción junto con Martin Lee después de la represión. Las autoridades de Pekín criticaron duramente a la alianza, que fue tildada de "subversiva" y le negaron la entrada a China continental. [24] Desde entonces, Szeto también se negó a entrar en China continental. Bajo su presidencia, la alianza estableció varios objetivos, incluida la rehabilitación del movimiento pro democracia de 1989. También había sido responsable de los memoriales anuales de Tiananmen y de la vigilia con velas en el Parque Victoria desde 1990. El año 2009 vio un resurgimiento de los asistentes a la vigilia con velas. El gobernador David Wilson y el director ejecutivo Tung Chee-hwa pidieron a Szeto tres veces que disolviera la alianza, pero Szeto se negó.
La alianza también participó en la Operación Yellowbird , proporcionando refugio a los activistas escapados en Hong Kong, confirmando la identidad de los activistas con la División Especial de la Policía de Hong Kong, en contacto con los cónsules extranjeros para las solicitudes de refugio, etc., lo que permitió contrabandear con éxito a trescientas o cuatrocientas personas al extranjero, incluidos los líderes estudiantiles Chai Ling y Wu'erkaixi . [25]
El 6 de abril de 1990, Szeto Wah y otros activistas por la democracia formaron los Demócratas Unidos de Hong Kong , el primer partido político pro democracia tras el movimiento democrático de Tiananmen y las primeras elecciones directas de 1991. Szeto Wah se presentó en Kowloon East , recibiendo más de 57.000 votos y siendo elegido junto a su aliado de Meeting Point , Li Wah-ming . [26] Los Demócratas Unidos surgieron como el partido más grande en la legislatura al ganar 14 de los 18 escaños elegidos directamente.
Tras las elecciones, el gobierno británico sustituyó a David Wilson por Chris Patten como último gobernador de Hong Kong. En su discurso inaugural, Patten propuso una audaz reforma electoral que ampliaba el derecho al voto de los nueve distritos electorales funcionales recién creados. La propuesta de Patten recibió una fuerte oposición de las autoridades de Pekín. En respuesta a la firme postura de Pekín, los Demócratas Unidos vieron la necesidad de unirse con los demócratas moderados y, por lo tanto, se fusionaron con el Punto de Encuentro para formar el Partido Demócrata en 1994. En el acuerdo mutuo entre Szeto Wah y Martin Lee, Lee era el presidente del partido mientras que Szeto estaba a cargo de la alianza. No obstante, a Szeto se le dio el puesto no oficial de " líder del partido " debido a su antigüedad sin mucho poder real. [27]
Szeto Wah se presentó a las elecciones al Consejo Legislativo de 1995, tal como se había implementado en la propuesta de Patten. Derrotó a otra política veterana, Elsie Tu, en Kowloon East , a quien había derrotado hace unos meses en las elecciones al Consejo Urbano . El Partido Demócrata ganó 12 de los 20 escaños elegidos directamente. Con otros individuos, los prodemócratas ganaron 31 de los 60 escaños. [28] En respuesta a la propuesta de Patten, Beijing decidió desmantelar el prometido "tren de paso" que permitió que la legislatura elegida en 1995 sobreviviera hasta 1997. Los demócratas boicotearon el Consejo Legislativo Provisional , ya que lo consideraron extraconstitucional. [29]
Szeto Wah también lanzó un movimiento de petición como Jefe Ejecutivo civil para burlarse de la primera elección de Jefe Ejecutivo de 1996 por el Comité de Selección de 400 miembros controlado por Beijing . Szeto finalmente reunió más de 104.000 firmas con sus números de identificación. [30] La elección finalmente fue ganada por el magnate naviero Tung Chee-hwa, quien fue elegido personalmente por Beijing.
Por su firme convicción a favor de la democracia, la revista Time lo describió una vez como "el soldado de infantería de la democracia" y lo nombró una de las 25 personas más influyentes de Hong Kong. [31] En 1997, el grupo checo People in Need le otorgó el Premio Homo Homini por activismo en favor de los derechos humanos . [32]
Szeto Wah y otros demócratas se presentaron a las primeras elecciones al Consejo Legislativo de la RAE en mayo de 1998, en las que Szeto y Li Wah-ming obtuvieron unos 145.000 votos y se quedaron con dos de los tres escaños en Kowloon East. Aunque los prodemócratas ganaron 20 escaños, su influencia se vio contrarrestada por los miembros pro-Beijing elegidos a través de la circunscripción de 10 escaños del Comité Electoral . Szeto fue reelegido en 2000 y decidió retirarse en 2004.
En 2005, estalló el "incidente de los Hermanos Reales" en el Partido Demócrata, cuando surgieron acusaciones de que la facción reformista estaba infiltrada por Pekín. Szeto Wah se convirtió en uno de los cinco miembros del comité encargado de investigar el incidente. Como resultado, la facción reformista acusada fue derrotada en las elecciones internas del partido de 2006 .
El 25 de mayo de 2007, Szeto Wah fue una de las ocho personas arrestadas y acusadas de hablar en un programa de radio transmitido por la radio sin licencia Citizen's Radio sobre el tema de las protestas y la masacre de la Plaza de Tiananmen de 1989. [33] Los críticos argumentaron que el gobierno de Hong Kong persiguió selectivamente a Szeto por usar equipo sin licencia al transmitir el mensaje político, ya que otros miembros habían hablado en la radio y no fueron acusados. [33]
En diciembre de 2009, a Szeto Wah le diagnosticaron un cáncer de pulmón terminal. El político pro-Beijing Cheng Kai-nam le dijo que el gobierno central estaba preocupado por su enfermedad. Algunos médicos del continente fueron enviados a ver a Szeto. El jefe ejecutivo Donald Tsang también visitó a Szeto y le dijo que podía organizar que recibiera tratamiento en China continental. Sin embargo, Szeto dijo que "mucha gente en China está siendo torturada y procesada, y si vuelvo sería un privilegio, un tratamiento totalmente diferente. Me siento culpable y no puedo aceptar la oferta". [34]
En 2009, la radical democrática Liga de Socialdemócratas (LSD) propuso la renuncia del legislador pro democracia en cada circunscripción geográfica para desencadenar un referéndum de facto en todo el territorio llamado " Referéndum de las Cinco Circunscripciones " sobre el paquete de reforma constitucional de 2012. Szeto inicialmente dijo que era considerable y sugirió que el Partido Demócrata respondiera activamente. Sin embargo, después de un período de observación, Szeto creyó que la verdadera intención de la LSD era tomar el liderazgo del movimiento democrático, ya que habían atacado agresivamente a otros aliados dentro del campo. [35] Szeto luego cambió su postura sobre el movimiento y se opuso activamente al plan propuesto. En diciembre de 2009, el Partido Demócrata rechazó la propuesta de unirse al movimiento. Como los partidos pro-Beijing boicotearon las elecciones parciales, la tasa de participación fue solo del 17 por ciento.
Mientras tanto, los líderes del Partido Demócrata comenzaron a negociar con las autoridades de Beijing y una propuesta revisada sugerida por Szeto Wah fue aceptada por Beijing. [36] Szeto Wah asistió a la reunión del partido después de la quimioterapia y habló en apoyo de la propuesta revisada, afirmando que era mejor tener el aumento de cinco escaños elegidos directamente, cinco escaños de circunscripción funcional pero elegidos casi directamente y la abolición de los escaños designados del Consejo de Distrito que nada. [37]
Después de que el Partido Demócrata votara a favor del paquete revisado, el Partido Demócrata y Szeto Wah recibieron duras críticas de sus antiguos aliados y partidarios, condenándolos por traicionar la democracia y al pueblo de Hong Kong. "Longhair" Leung Kwok-hung en una protesta frente a la sede del PTU dijo que Szeto Wah tenía el cáncer en el cerebro. [38] En la siguiente marcha del 1 de julio , Szeto en su silla de ruedas también recibió críticas de sus partidarios, diciendo que el "Partido Demócrata vendió al pueblo de Hong Kong". En respuesta, Szeto argumentó: "¿Vendido? ¿Cuánto cuesta venderse? ... ¿Eres un cerdo o un perro? ¿Puedes ser vendido?" [39]
Szeto Wah murió el 2 de enero de 2011 en el Hospital Príncipe de Gales . Tenía 79 años. [40] Sus últimas palabras fueron: "El éxito no necesita involucrarme; sin embargo, cuando el éxito llegue, seré parte de él". [41] En un servicio en la Iglesia de San Andrés en Tsim Sha Tsui , las campanas sonaron seis veces largas y cuatro cortas, representando a las víctimas de las protestas y la masacre de la Plaza de Tiananmen. [42] De acuerdo con sus deseos, el cuerpo de Szeto fue incinerado; la mitad de las cenizas se esparcirían en las aguas de Hong Kong, la otra mitad se esparciría en un jardín en el Crematorio de Cape Collinson . [41] El presidente ejecutivo Donald Tsang describió a Szeto como "apasionado por China y Hong Kong, el Sr. Szeto Wah se dedicó a promover la democracia. Recto, trabajador e inquebrantable en la búsqueda de sus ideales, el Sr. Szeto se ganó un gran respeto de toda la comunidad". [43]
Los disidentes del continente exiliados Wang Dan y Wu'erkaixi habían expresado su fuerte deseo de asistir al funeral. Los pandemócratas solicitaron al gobierno de Hong Kong que les permitiera entrar en Hong Kong para asistir al funeral de Szeto por motivos compasivos bajo el principio de un país, dos sistemas , [44] aunque la delegada del NPCSC Rita Fan dijo que la solicitud representaba un gran dilema para el gobierno ya que sentaría un precedente. [45] El 10 de enero, Wang Guangya , director de la Oficina de Asuntos de Hong Kong y Macao, declaró que la decisión de permitir o no la entrada de los disidentes estaba en manos del gobierno de Hong Kong; expresó su confianza en que "lo manejarían bien". [46] El 26 de enero, el gobierno anunció que la solicitud de Wang Dan para entrar en Hong Kong había sido rechazada después de una "cuidadosa consideración"; Un portavoz dijo que la decisión se tomó en base a las posibles "consecuencias" de permitirle entrar. La decisión fue denunciada por Wang, Wu'er Kaixi y el legislador prodemócrata Lee Cheuk-yan, diciendo que el gobierno había renunciado al principio de "un país, dos sistemas". [47]
Szeto Wah nunca se casó en su vida. Sólo tuvo un romance públicamente reconocido con su compañero profesor Wong Siu-yung, quien murió en la década de 1980. Bajo la influencia de Wong, Szeto fue bautizado como cristiano el 8 de abril de 1985. [48] Vivía con su hermana menor en Mong Kok. Su hermano, Szeto Keung, se unió a la sucursal de Hong Kong de la Agencia de Noticias de Nueva China, propiedad del estado, en la década de 1950 y siguió trabajando allí.
Además de su carrera política, Szeto también era conocido por sus habilidades en caligrafía china . [31] También era un nadador entusiasta.
