System Link es una forma de juego multijugador sin conexión en la consola de juegos Xbox y Xbox 360 a través de una LAN (red de área local). Se puede utilizar un conmutador de red y cables Ethernet directos estándar para vincular varias consolas, o se pueden conectar dos consolas directamente. Para conectar dos consolas Xbox entre sí sin un interruptor se requiere un cable cruzado , mientras que las consolas Xbox 360 pueden usar cables estándar. En Xbox One , si la consola no se conecta al sistema Wi-Fi de su hogar, lo mejor que puede hacer es restablecer la consola a los valores de fábrica y cambiar su resolución DNS cuando la consola se reinicia y actualiza.
Se requiere una copia de cada juego para cada consola Xbox para usar System Link. Cada juego debe ser un lanzamiento idéntico, con o sin bonificación y/o contenido descargable idéntico . Algunos discos Platinum Hits no se vincularán con discos que no sean Platinum Hits .
El propósito de esto es tener juegos multijugador en múltiples consolas, lo que permite una experiencia de juego multijugador en pantalla no dividida y muchos más jugadores en un juego de los que una sola consola puede admitir. Halo: Combat Evolved permite que hasta 16 jugadores en pantallas divididas en cuatro consolas participen en un juego simultáneo de 16 jugadores. Posteriormente, los juegos posteriores a Xbox Live , como Halo 2 y Unreal Championship, admitían más consolas por juego que el máximo de cuatro admitidas por Halo . Si bien el "enlace del sistema" se popularizó con los juegos de Xbox anteriores a Xbox Live, la capacidad se ha utilizado durante años en los juegos de computadora. La principal ventaja del enlace del sistema es permitir a los usuarios alojar sus propios juegos y controlar la configuración. El enlace del sistema se puede visualizar como una Xbox que se utiliza como un pequeño servidor y "aloja" otras Xbox.
System Link también permite que se realicen redes privadas virtuales ( VPN ), lo que permite que la LAN se realice a través de Internet.
La Xbox 360 no solo puede usar Ethernet por cable para conectarse a una LAN, sino que también puede usar un adaptador inalámbrico (como el Adaptador de red inalámbrico Xbox 360 en una red de malla o basada en un punto de acceso ). Además, algunos títulos de Xbox Live como Halo 3 pueden jugar una partida con jugadores conectados a través de Xbox Live y en la misma LAN.