El Corvo Precision Payload Delivery System ( PPDS ) es un pequeño dron aéreo diseñado originalmente para logística, pesa 2,4 kg (5,3 lb) vacío y entrega cargas útiles de hasta 3 kilogramos (6,6 lb). [1]
La estructura del avión está hecha de tablero de fibra corrugado encerado (cartón) y el dron se suministra como un paquete plano autoensamblable, completo con un centro de control de tableta-PC. Tiene un alcance de hasta 120 km (75 millas). El PPDS puede regresar y aterrizar para su reutilización, pero su bajo costo significa que también puede ser tratado como prescindible.
El PPDS ha sido suministrado a Ucrania , cuyas fuerzas armadas lo han adaptado para otras funciones, incluidas las de reconocimiento y ataque. A partir de 2023, se encuentra en uso activo en la guerra ruso-ucraniana . [2] [3]
SYPAQ Systems Pty Ltd es una empresa australiana fundada en 1992. [4] Fabrica una gama de drones autónomos bajo la marca Corvo. El PPDS comprende un sistema de bajo costo pero de grado militar, capaz de reutilizarse pero lo suficientemente barato como para ser tratado como prescindible cuando sea necesario. [5]
El PPDS se desarrolló inicialmente en colaboración con el ejército australiano, en virtud de un contrato por valor de 1,1 millones de dólares. Los juicios de asamblea del ejército tuvieron lugar en 2019. [6] [7]
A partir de marzo de 2023, [actualizar]el PPDS se suministra a Ucrania en cantidad, en apoyo de su guerra con Rusia, en el marco de una iniciativa de financiación del gobierno australiano anunciada en julio de 2022. [6] [7] El uso operativo ha llevado a su adaptación para uso adicional roles, incluyendo inteligencia, vigilancia, reconocimiento e incluso ataques letales. [8] [9]
El 27 de agosto de 2023, los medios ucranianos, citando afirmaciones hechas por el Servicio de Seguridad de Ucrania , afirmaron que se habían utilizado 16 PPDS en un ataque al aeropuerto Kursk Vostochny en Rusia, con tres derribados y los otros apuntando a cuatro Su-30 y un MiG. -29 aviones, un radar S-300 y dos sistemas de defensa aérea Pantsir . [10] [11]
El fuselaje PPDS tiene un diseño sin cola pero por lo demás convencional. Está construido con cartón encerado cortado con precisión; la cera proporciona un buen nivel de impermeabilización y el PPDS puede funcionar en climas húmedos. [6] Las piezas individuales están diseñadas para facilitar el montaje por parte del usuario, y se pegan con cinta adhesiva y las alas unidas mediante bandas de goma resistentes, como se hace comúnmente en los modelos de aviones. [12] [8]
El fuselaje de sección cuadrada alberga una hélice de tractor en el morro y una única aleta vertical en la cola. Un compartimiento de carga útil interno permite cargas útiles de hasta 3 kg (6,6 lb). [13]
La hélice es eléctrica y la batería de iones de litio a bordo permite suficiente resistencia para volar hasta 120 km (75 millas) en total.
Los sistemas de comando a bordo y en tierra se basan en hardware comercial disponible (COTS) y software gratuito de código abierto (FOSS). A pesar de esto, son de grado militar.
Estos sistemas de energía y aviónica son modulares y están destinados a su reutilización. [13]
El sistema de comando en tierra consta de una tableta Android robusta que se conecta físicamente al dron para ingresar a la trayectoria de vuelo. [14] [8] Luego, el dron vuela de forma autónoma sin necesidad de ningún enlace de datos. Es capaz de volar a estima en función de su velocidad y rumbo, pero utilizará señales de GPS cuando estén disponibles para mejorar la precisión. [6] [7]
El tamaño pequeño, la construcción de cartón corrugado y la falta de enlace de comunicaciones le dan al PPDS buenas propiedades de sigilo, lo que hace que la detección e interceptación sean extremadamente difíciles. Su capacidad para navegar independientemente del GPS le permite operar en un entorno electromagnético hostil con interferencias de radio. [6] Los detalles de la ruta de vuelo están encriptados, de modo que, en caso de captura del enemigo, no se puede identificar la ubicación del controlador de comando. [14]
La unidad completa, incluida la tableta, se suministra en forma de paquete plano y en grandes cantidades se puede paletizar para su entrega. El montaje es sencillo y utiliza únicamente las herramientas básicas suministradas en el paquete plano, como cinta adhesiva y bandas elásticas. [15]
El PPDS se lanza desde una catapulta que comprende un marco liviano, rieles de lanzamiento integrados y un carrete con resorte. [8] La catapulta se suministra por separado.
El PPDS cuesta entre 1.000 y 5.000 dólares australianos (entre 670 y 3.350 dólares). [dieciséis]
El modelo PPDS-HL es una versión más grande del modelo base que está optimizado para su uso en una amplia variedad de roles en el espacio de batalla moderno. El sistema es capaz de entregar suministros con dos opciones diferentes de transporte de carga útil. La configuración principal está diseñada para transportar cargas útiles dentro del fuselaje y aterrizar el vehículo aéreo y descargar la carga útil. La segunda opción de transporte de carga útil utiliza puntos fijos en el ala, lo que permite transportar y soltar cargas externas desde el vehículo aéreo en vuelo.
La capacidad de retransmisión de comunicaciones también brinda soporte a embarcaciones de superficie sin tripulación (USV) y vehículos terrestres sin tripulación (UGV) que requieren extensión de alcance y respalda la extensión y resiliencia de redes de comunicación más amplias en el campo de batalla.
PPDS-HL es capaz de transportar cargas útiles ligeras de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR). El PPDS-HL tiene suficiente capacidad de carga útil para transportar simultáneamente la carga útil ISR y provisiones externas livianas para misiones polivalentes.
Otras funciones incluyen el mapeo fotográfico de alta resolución, que actúa como señuelo o objetivo para las pruebas. En grandes cantidades, los PPDS-HL pueden formar un enjambre para generar masa de combate y confundir y distraer al enemigo. [17]
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