La Sinfonía n.° 2 en mi menor y do mayor de Arnold Bax se completó en 1926, después de haber trabajado en ella durante dos años. Estuvo dedicada a Serge Koussevitzky , quien dirigió las dos primeras representaciones de la obra los días 13 y 14 de diciembre de 1929.
Está compuesta para flautín , tres flautas , dos oboes , corno inglés , tres clarinetes , clarinete bajo, dos fagotes , contrafagot , cuatro trompas , tres trompetas , dos trombones tenor, trombón bajo, bombardino , tuba baja, timbales , bombo , pandero , platillos , xilófono , glockenspiel , celesta , piano , dos arpas , órgano y cuerdas .
Está en tres movimientos:
El movimiento de apertura destaca por su compleja orquestación. La orquesta es inusualmente grande para Bax, y el órgano se usa únicamente como pedales para agregar un efecto oscuro. El material temático de toda la sinfonía se presenta en la introducción Molto moderato del primer movimiento. La sección Allegro moderato que sigue es un desarrollo adicional del material introductorio, al igual que el segundo tema, más lírico. El movimiento termina con el tema sonoro que fue planteado por primera vez por los instrumentos de viento inferiores al comienzo de la sinfonía. Una ejecución típica de este movimiento dura 16 minutos.
El segundo movimiento comienza con un ostinato en arpa y flauta, que eventualmente se convierte en una hermosa melodía que forma la base para el desarrollo del movimiento. Se utiliza una cita del poema sinfónico de Bax In Memoriam [ cita necesaria ] y se citan motivos del movimiento inicial de la sinfonía. Una ejecución típica de este movimiento dura 12 minutos.
El movimiento final continúa utilizando el material temático principal, con una breve introducción de Poco largamente seguida de una sección rápida y furiosa de Allegro feroz. Se utiliza una cita directa del primer movimiento; el clímax principal de la pieza se alcanza justo antes del epílogo en el que la sinfonía se desvanece en una tranquilidad no resuelta. Una ejecución típica de este movimiento dura 11 minutos.
