Sybil Elizabeth Stockdale ( de soltera Bailey ; 25 de noviembre de 1924 - 10 de octubre de 2015) fue una activista estadounidense en favor de las familias de los estadounidenses desaparecidos en el sudeste asiático.
Sybil fue la fundadora y primera coordinadora nacional de la Liga Nacional de Familias de Prisioneros y Desaparecidos Estadounidenses en el Sudeste Asiático , [1] [2] una organización sin fines de lucro que trabajó en nombre de las familias de los estadounidenses desaparecidos en combate y prisioneros de guerra de la era de Vietnam . En su calidad de coordinadora nacional de la Liga, también sirvió como enlace con la Casa Blanca y el Departamento de Defensa . [1] [2] Fue la esposa del piloto de la Marina de los Estados Unidos de la Guerra de Vietnam , James Stockdale , quien se convirtió en prisionero de guerra (POW).
A Stockdale se le atribuye haber ayudado a dar a conocer el maltrato de los prisioneros estadounidenses por parte de Vietnam del Norte y haber ayudado a mejorar las políticas estadounidenses relativas al tratamiento y manejo de las familias de los prisioneros de guerra. [1] [2] Stockdale recibió el Premio al Servicio Público Distinguido de la Marina , el premio más alto otorgado por el Departamento de la Marina a un ciudadano no empleado por el Departamento. [3] Es la única esposa de un oficial en servicio activo que ha recibido tal honor. [3]
Stockdale y su marido escribieron el libro In Love and War: the Story of a Family's Ordeal and Sacrifice During the Vietnam War (1984). [1]
Su esposo, James Stockdale, recibió la Medalla de Honor por su valentía en la guerra y, después de su liberación al final de la guerra, finalmente fue ascendido a vicealmirante y, en el momento de su muerte en 2005, era uno de los veteranos militares más honrados y condecorados de los Estados Unidos en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial . Estuvo presente en el Incidente del Golfo de Tonkín del 4 de agosto de 1964 , pasó 7 años y medio bajo tortura como prisionero de guerra en Vietnam del Norte, más tarde se convirtió en presidente de The Citadel y, finalmente, se postuló para vicepresidente de los Estados Unidos con Ross Perot encabezando la lista.
Sybil Elizabeth Bailey nació en New Haven, Connecticut . [4] Obtuvo una licenciatura en el Mount Holyoke College y una maestría en educación en la Universidad de Stanford. Jim y Sybil Stockdale tuvieron cuatro hijos: Jim, Sid, Stanford y Taylor.
Cuando el marido de Stockdale, James, fue derribado en 1965 sobre Vietnam del Norte, el gobierno de Estados Unidos adoptó una política de "silencio" y pidió a los familiares de los prisioneros de guerra que no hicieran un escándalo por el maltrato a los prisioneros. [1] [2] La razón oficial no fue que los prisioneros no estuvieran siendo torturados, sino que la mala publicidad podría dar lugar a un peor trato. [1] [2] Después de un año de acatar la política de "silencio" del gobierno, Sybil se sintió cada vez más desencantada con la pretensión de que los prisioneros como su marido recibieran un trato justo; James había sido torturado, se había infligido heridas graves a sí mismo para convencer a sus captores de que no podían quebrantarlo ni utilizarlo, y había pasado años en régimen de aislamiento. [2]
En el verano de 1966, Sybil junto con otros miembros de un grupo de apoyo a prisioneros de guerra y desaparecidos en San Diego decidió extenderse a nivel nacional y formó la Liga Nacional de Familias de Prisioneros y Desaparecidos Estadounidenses en el Sudeste Asiático. [2] Sybil fue la primera coordinadora nacional. [2] Otros grupos de apoyo de las comunidades militares de la costa este más tarde se convirtieron en parte de la Liga Nacional. En menos de un año, estaba sentada en la oficina del Secretario de Defensa Melvin Laird discutiendo políticas. [2] La Administración Nixon había terminado con la política de "mantener silencio" y las acusaciones de tortura de prisioneros estadounidenses se hicieron completamente públicas, con Sybil como una portavoz enérgica. [2] En 1970, Stockdale, junto con el compañero de fórmula de su esposo en 1992, H. Ross Perot , testificó ante el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [5]
El 10 de mayo de 2008, Sybil Stockdale asistió a una ceremonia de bautizo en Bath Iron Works en Bath , Maine , para el USS Stockdale , el destructor número 30 de la clase Arleigh Burke y el barco número 56 de la clase. Cuatro destinatarios de la Medalla de Honor y siete ex prisioneros de guerra asistieron a la ceremonia que marcó un hito en la construcción del barco de 9200 toneladas que lleva el nombre de su difunto esposo. Murió en el Hospital SHARP en Coronado, California, el 10 de octubre de 2015, a causa de la enfermedad de Parkinson, a la edad de 90 años. [6] [7]
Sybil Stockdale coescribió una autobiografía con su marido James (que también escribió varios libros por su cuenta). In Love and War: the Story of a Family's Ordeal and Sacrifice During the Vietnam War [1] fue el libro más popular escrito por cualquiera de los Stockdale. En el libro, James y Sybil Stockdale escribieron capítulos alternos que describen sus experiencias de la guerra de Vietnam. James escribió sobre sus experiencias como prisionero de guerra , y Sybil escribió sobre sus experiencias como esposa de un prisionero de guerra, lidiando con el estrés y la espera en casa y su viaje para sortear la burocracia de Washington y dar a conocer la difícil situación de los prisioneros de guerra estadounidenses en Vietnam. [1] NBC adaptó el libro en una película hecha para televisión que tuvo 45 millones de espectadores.
Sr. Fascell:
... Sra. Stockdale, creo que ha prestado un servicio muy valioso al hacerles saber que el objetivo es Vietnam del Norte, y que ahí es donde radica el problema. Ahí es donde realmente se dirigen todos nuestros esfuerzos, y finalmente lograr que los norvietnamitas cambien de opinión y actitud y logren lo que es necesario y deseable. Usted está defendiendo la esencia misma de la política internacional. La admiro no solo por haberla percibido, sino por haberla puesto en práctica.
