San Suitberto , Suidberto , Suitbertus , Swithbert o Swidbert nació en Northumbria , Inglaterra, en el siglo VII, y acompañó a Willibrord en la misión anglosajona .
Suitbert nació en Northumbria. Según la leyenda, su madre vio caer una estrella antes de que él naciera, por lo que a menudo se le representa con una estrella. [1] Estudió en Irlanda, en Rathmelsigi , Leinster , junto con Ecgberht de Ripon . Este último, lleno de celo por la conversión de los alemanes, había enviado a Wihtberht a evangelizar a los frisios, pero debido a la oposición del gobernante pagano Redbad, rey de los frisios , Wihtberht no tuvo éxito y regresó a Inglaterra. Ecgberht envió entonces a Willibrord y sus doce compañeros, entre los que se encontraba Suitbert. [2]
Desembarcaron cerca de la desembocadura del Rin y viajaron a Utrech , que se convirtió en su cuartel general. Los nuevos misioneros trabajaron con gran éxito bajo la protección de Pipino de Heristal , quien, habiendo conquistado recientemente una parte de Frisia, obligó a Redbad a dejar de hostigar a los cristianos. Suitberto trabajó principalmente en Brabante Septentrional , Gelderland y Cléveris . [2]
Después de algunos años regresó a Inglaterra y en 693 fue consagrado en Mercia como obispo misionero por Wilfrido de York . [3] Regresó a Frisia y fijó su sede en Wijk bij Duurstede en un brazo del Rin. Un poco más tarde, confiando su rebaño de conversos a Willibrordo, prosiguió al norte del Rin y el Lippe, entre los Bructeri o Boructuari, en el distrito de Berg, Westfalia . Esta misión dio grandes frutos al principio, pero finalmente fue un fracaso debido a las incursiones de los sajones paganos; cuando estos últimos habían conquistado el territorio. [4]
Hacia el año 700 Suitberto se retiró a Werth , una pequeña isla que formaba un importante punto de cruce del Rin, a seis millas de Düsseldorf. Se la había concedido Pipino de Heristal, probablemente a petición de su esposa Plectrude . Allí Suitberto construyó una abadía benedictina y terminó sus días en paz, [2] el 1 de marzo de 713. Beda describió a Suitberto como un "hombre de naturaleza modesta y corazón gentil". [4] Fue sucedido como abad por san Willeic, también nacido en Inglaterra.
Sus reliquias fueron redescubiertas en 1626 en Kaiserwerth y todavía se veneran allí. Los huesos de Suitbert descansan en un valioso santuario en la antigua colegiata y actual iglesia parroquial de Kaiserswerth desde 1264. El santuario es uno de los ejemplos más importantes de orfebrería medieval en la región de Renania-Mosa. [4] El santuario medieval ya no se utiliza para procesiones, que utilizan un santuario construido en 1991. En 2020, el santuario original se enviará a Colonia para su restauración. Suitbert es considerado un santo patrón de Alemania. Su festividad se celebra el 1 de marzo. Se le invoca contra los dolores de garganta.
Cada mes de mayo, Kaiserwerth celebra un fin de semana festivo en honor a San Suitberto. Se realiza una procesión al santuario por el casco antiguo de Kaiserswerth y a lo largo del Rin. La fiesta comunitaria sigue a una misa pontifical. [5]
En la fachada del edificio protegido de la Suitbertus-Stiftsplatz nº 10, Kaiserswerth, se encuentra una escultura de San Suitberto realizada en 1864 por Julius Bayerle .
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "San Suitberto". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.