Benjamin Jeffery Sweet (24 de abril de 1832 – 1 de enero de 1874) fue un abogado, político, administrador público y oficial del Ejército de la Unión estadounidense . Fue miembro del Senado del estado de Wisconsin y comisionado adjunto de Rentas Internas .
Sweet es también una figura importante en la historia de los derechos de las mujeres . El documento fundacional que preparó para la ciudad de Lombard, Illinois , establecía que "todos los ciudadanos" tienen derecho a votar. En 1891, Ellen A. Martin invocó esa disposición y votó, 29 años antes de que las mujeres recibieran el poder de votar mediante una enmienda a la Constitución en los Estados Unidos. Sus dos hijas, Ada Celeste Sweet y Winifred Bonfils, también fueron figuras importantes en la historia de la batalla por los derechos de las mujeres.
Sweet nació como Benjamin Jeffery Sweet el 24 de abril de 1832 en la ciudad de Nueva York . Más tarde se mudó a Chilton, Wisconsin . [1] Sweet murió el 1 de enero de 1874. Tuvo dos hijas notables: Ada Celeste Sweet fue una reformadora social y pionera en el empleo de mujeres en cargos gubernamentales; Winifred Bonfils (nacida Martha Winifred Sweet) fue periodista y humanitaria.
Sweet fue elegido senador del estado de Wisconsin . Posteriormente se desempeñó como comisionado adjunto de Rentas Internas de los Estados Unidos desde 1872 hasta su muerte.
Poco después del estallido de la Guerra Civil estadounidense , el 16 de julio de 1861, Sweet se unió al 6.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Wisconsin del Ejército de la Unión y se le dio el rango de mayor . [2] El 17 de septiembre de 1861, fue ascendido a teniente coronel . [2] El 5 de septiembre de 1862, Sweet fue ascendido a coronel y se le dio el mando del 21.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Wisconsin . [2] Durante la Batalla de Perryville , en Kentucky, a pesar de estar enfermo de malaria , lideró a sus hombres en combate hasta que fue gravemente herido en su brazo derecho. La herida finalmente dejó a Sweet paralizado en ese brazo por el resto de su vida. Sweet renunció a su comisión el 8 de septiembre de 1863. [2]
El 25 de septiembre de 1863, Sweet fue nombrado coronel del Cuerpo de Reserva de Veteranos y asignado a la guarnición del campo de prisioneros de guerra del Ejército de la Unión para soldados del Ejército de los Estados Confederados en Camp Douglas , Chicago, Illinois. [2] Después de recuperarse de su lesión, Sweet recibió el mando de Camp Douglas después de que el general de brigada William W. Orme renunciara el 2 de mayo de 1864. [2] En Camp Douglas, Sweet supervisó lo que algunos observadores han llamado el trato innecesariamente duro y cruel de los prisioneros confederados, pero que otros observadores han visto como no menos que el trato confederado a los prisioneros de la Unión.
A pesar de esto, Sweet pronto sería elogiado por "descubrir" y "frustrar" un complot falso de espías de la Confederación para liberar a prisioneros de guerra confederados y atacar Chicago en vísperas de las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1864. [3] Los esfuerzos de Sweet para evitar que los conspiradores lograran su objetivo le valieron el agradecimiento del Departamento de Guerra de los Estados Unidos . El 12 de diciembre de 1864, el presidente Lincoln le otorgó a Sweet el rango de general de brigada brevet de voluntarios a partir del 20 de diciembre de 1864, y el Senado de los Estados Unidos confirmó el premio el 14 de febrero de 1865. [4]
Sweet renunció al ejército el 19 de septiembre de 1865. [2] Murió de una enfermedad repentina en 1874.