Sweeney Todd: El barbero diabólico de Fleet Street es una película dramática británica de 1936producida y dirigida por George King y escrita por Frederick Hayward, HF Maltby y George Dibdin-Pitt . La película presenta al actor Tod Slaughter como el barbero Sweeney Todd .
La película comienza en 1936 cuando un barbero le cuenta a un cliente la historia del infame Sweeney Todd . En 1836, Sweeney Todd ( Tod Slaughter ) es un barbero con una tienda cerca de los muelles de Londres . Un día, mientras el barco mercante The Golden Hope se prepara para zarpar, Todd observa a Johanna Oakley ( Eve Lister ) y Mark Ingerstreet ( Bruce Seton ). Están enamorados, pero Mark se marcha y se lamenta de ser un hombre pobre incapaz de ganarse la aprobación del padre de Johanna, el gobernador Oakley ( DJ Williams ). Cerca de allí, la sirvienta de Johanna, Nan ( Davina Craig ), le pide al compañero marinero de Mark, Pearley ( Jerry Verno ), que le compre varios artículos de lujo mientras él está fuera. Pearley señala que no tiene dinero para comprarlos. Al mismo tiempo, Todd observa a todos sus clientes potenciales y piensa en el dinero que puede ganar.
De vuelta en la barbería, a Todd le han enviado un nuevo aprendiz: el huérfano Tobias Ragg ( John Singer ). Al lado hay una tienda de pasteles de carne dirigida por la Sra. Lovatt ( Stella Rho ). Tiene un sótano grande que se conecta con el de Todd. Además de ser barbero, Todd compra una acción de la compañía naviera de Oakley y espera casarse con Johanna. Usando su encanto, Todd atrae a clientes ricos y respetables de los muelles a su barbería en Fleet Street , donde los sienta en una silla de barbero "especial". Antes de afeitar a un hombre, siempre envía a Tobias a casa de la señora Lovatt por un pastel de carne. Cuando Todd tira de una palanca, la silla se voltea y arroja a la víctima desprevenida de cabeza al sótano. Luego, la Sra. Lovatt se deshace de los cuerpos por una parte del dinero robado. Sin embargo, está cada vez más enojada con Todd por robar los cuerpos de manera preventiva y tomar más dinero de lo que le corresponde.
El Golden Hope regresa a Londres, con Mark como un hombre recién rico. Todd lo atrae a su barbería. Mark habla tontamente de su amor por Johanna y muestra sus nuevas riquezas. Todd envía a Mark por el tobogán, pero la Sra. Lovatt rápidamente lo esconde en un armario. Cuando Todd baja, se sorprende al ver que el cuerpo ya no está. Sin embargo, no está preocupado porque ya se quedó con la fortuna de Mark y está seguro de que el joven vuelve a ser pobre y no le permitirán casarse con Johanna. La señora Lovatt ayuda en secreto a Mark a escapar. Mark, disfrazado, promete llevar a Todd ante la justicia y regresa a la barbería. Envía a Tobías a decirle a Johanna dónde está. Todd no reconoce a Mark y mientras se prepara para afeitar a su nuevo cliente, Pearley se cuela en el sótano de la señora Lovatt. Todd tira de la palanca, pero Mark espera que la silla se voltee y la agarra con fuerza. Pearley lo ayuda a bajar de manera segura y se van por la misma manera que Mark escapó originalmente.
Todd se enoja al descubrir que otra víctima ha desaparecido y acusa a la señora Lovatt de dejarlo escapar. Ella admite haber dejado ir a Mark antes. Todd se prepara para huir. Reúne su colección de bienes robados y comienza a apilar heno y muebles de madera en el sótano. Johanna llega a su puerta, preocupada de que Mark haya sido capturado y lastimado. Todd la deja inconsciente, la mete en un armario, prende fuego al edificio y luego se va.
Nan les informa a Mark y Pearley que Johanna fue a la tienda de Todd. Se apresuran a salvarla. Mientras la barbería se incendia y una multitud se reúne alrededor, Todd observa desde un callejón cercano. Cuando Mark entra para salvar a Johanna, Todd lo sigue e intenta degollarlo. Mark logra dejar inconsciente a Todd y sale con Johanna. En la calle, Johanna y Mark se besan. Junto a ellos se encuentra la bolsa de riquezas de Todd en el callejón. Todd recupera el conocimiento. Mientras intenta escapar, su silla especial lo arroja al sótano en llamas. Volviendo a 1936, el aterrorizado cliente del barbero sale corriendo de la tienda mientras todavía lleva la cara llena de crema de afeitar.
Previo a la película, se produjeron dos adaptaciones previas del personaje en el Reino Unido. El primero fue Sweeney Todd de 1926 protagonizado por GA Baughan y nuevamente en 1928 con Moore Marriott como Sweeney Todd. [3]
En The Unknown 30s: An Alternative History of the British Cinema 1929-1939 (1998), Jeffrey Richards afirmó que la película era una versión simplificada de la historia dramatizada por George Dibdin-Pitt , señalando que la historia está simplificada con eventos reorganizados y algunos personajes. eliminado. [3] Richards declaró que lo que se mantuvo fueron los elementos melodramáticos familiares, incluidos pasajes secretos, disfraces y amantes desventurados. [3]
El autor Ian Conrich señaló que el cine de terror británico a menudo está ausente del discurso histórico en las películas de la década de 1930 y, por lo general, no se reconoce hasta que compañías cinematográficas como Hammer Films desarrollaron su trabajo a finales de la década de 1950. Conrich afirmó que no había verdaderas películas de terror de la época, sino películas que tenían una naturaleza "horrible" y que eran predominantemente comedias, thrillers o melodramas. [4] Las películas de Tod Slaughter, incluidas The Face at the Window (1939) y Sweeney Todd, el barbero demoníaco de Fleet Street (1936), fueron descritas por Conrich como "pensadas como melodramas: muy teatrales, traviesas y pantomímicas". [5]
Sweeney Todd, El barbero demoníaco de Fleet Street se estrenó en el Reino Unido en marzo de 1936. [1] La película se estrenó en los Estados Unidos en 1939 por Select Pictures. [6] Fue reeditado en 1940. [1]
En su lanzamiento inicial, Kinematograph Weekly elogió la producción como un "thriller de época colorido, suavemente adaptado", mientras que el Monthly Film Bulletin afirmó que "la dirección y gran parte de la acción pertenecen al escenario". y "se ha captado una cierta cantidad de la atmósfera necesariamente espantosa y la historia en sí es tan buena que la película tiene cierto éxito". [7] En su estreno en los Estados Unidos en 1939, Variety declaró que "no encontraría ganancias muy seguras en este país [...] Tod Slaughter, considerado 'el hombre del terror de Europa', es la estrella. Él exagera ridículamente [...] Desde la acción y el diálogo hasta la dirección de George King, la película está marcada por la mediocridad" y que "Técnicamente, incluida la fotografía, la película está muy por debajo del estándar". [3]
A partir de una reseña retrospectiva, Kim Newman le dio a la película una calificación de tres estrellas sobre cinco, escribiendo en Empire que la película era un "maravilloso melodrama de terror victoriano llevado a la pantalla grande con una de las maravillas olvidadas del cine británico, Todd Slaughter en la cima". forma" [8]