La Escuela Sweeney fue una escuela de oficios en Kansas City, Missouri , fundada por Emory J. Sweeney en 1908 para utilizar el "Sistema Sweeney" (capacitación práctica) [2] [3] y eventualmente enseñó más de una docena de oficios, por ejemplo, "Automóviles, tractores y aviación": [4] Escuela de Automóviles Sweeney y Escuela de Aviación Sweeney c. 1921. Fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2014. [5]
La matrícula en la Escuela Sweeney aumentó significativamente para capacitar a mecánicos de automóviles y técnicos de radio durante la Primera Guerra Mundial. A medida que aumentaba la matrícula, la Escuela Sweeney se mudó al sur desde su ubicación en la calle 15 para construir un edificio que se convertiría en un hito de Kansas City. Sweeney construyó el nuevo edificio escolar de gran altura para sus clases directamente frente a Union Station en Pershing Road en Kansas City, Missouri. El nuevo edificio de diez pisos se completó el 1 de octubre de 1917. El nuevo edificio incluía 12 acres de espacio de piso y tenía habitaciones para 800 estudiantes para vivir en el lugar. El edificio incluso tenía una piscina en el sótano y una sala de cine. El nuevo edificio de la Escuela Sweeney afirmaba contener la cafetería y el comedor más grandes del mundo, así como el letrero eléctrico más grande del mundo en su techo. El letrero eléctrico en el techo se elevaba 80 pies por encima de la parte superior del edificio y contenía cinco mil lámparas eléctricas. En 1917, la matrícula de la escuela era de 3.674 alumnos, y en 1919 había aumentado a 7.917. [6]
Durante la pandemia de gripe de 1918 , 2.300 de los 3.000 estudiantes matriculados en la escuela contrajeron la enfermedad. Quince mecánicos murieron entre el 29 de septiembre y el 4 de octubre. Se ordenó una cuarentena, que resultó exitosa en la lucha contra la enfermedad. Según la Missouri Historical Review, "los funcionarios del ejército describieron la cuarentena como una cuarentena inversa , porque estaba diseñada para proteger a los hombres del ejército de los civiles, en lugar de lo contrario". [7]
Los reveses financieros provocaron el cierre de la escuela, en estas dependencias, y el 8 de noviembre de 1929 el edificio fue adquirido por la compañía Businessmen's Assurance, que renovó y remodeló la estructura y la utilizó hasta la inauguración de la Torre BMA en 1963.
El edificio Sweeney en Pershing Road fue adquirido en 1999 por el desarrollador Dan Clothier. El Instituto de Desarrollo Humano de la Universidad de Missouri Kansas City se encuentra en los pisos 4 y 6 del edificio. [8] Portfolio Kitchen and Home abrió una sala de exposición de 7000 pies cuadrados en el edificio en julio de 2011. Associated Press tiene oficinas en el segundo piso del edificio.
La estación de radio WHB fue fundada en la Escuela de Automovilismo de Sweeney por Sam Adair y John T. Schilling. La estación debutó en abril de 1922 y obtuvo formalmente su licencia el 10 de mayo. Es posible que WHB haya utilizado originalmente el transmisor de WOQ. Las torres gemelas de WHB en Pershing Road se convirtieron en un conocido punto de referencia de Kansas City, junto con el llamativo cartel de "APRENDE UN OFICIO" de Sweeney en lo alto de su edificio. Cuando Sweeney liquidó sus activos tras la crisis financiera de 1929, la Cook Paint and Varnish Company adquirió WHB de Sweeney el 4 de abril de 1930. La venta fue aprobada por la Comisión Federal de Radio el 12 de abril de 1930. [9]
A principios de la década de 1920, la Escuela Sweeney añadió la aviación a sus programas de formación. La nueva Escuela de Aviación Sweeney ofrecía oportunidades para que los estudiantes aprendieran a volar y a reparar aeronaves. La Escuela de Aviación Sweeney alquiló un aeródromo relativamente subdesarrollado en Kansas City, Kansas, a lo largo de las orillas del río Misuri . El aeropuerto, conocido como el Aeropuerto Sweeney, abrió en 1925 después de que Sweeney construyera un único hangar-taller con capacidad para aproximadamente 6 aviones. Cuando más tarde surgieron problemas financieros para la escuela Sweeney, el aeropuerto pasó a manos de Wood Brothers Corporation, rebautizado como Aeropuerto Fairfax . El nuevo aeropuerto comenzó a funcionar en abril de 1929 y se inauguró oficialmente el 3 y 4 de agosto de 1929. [10]
